八月，蔓荊果實成熟的季節，走近細瞧會發現藏著一串串圓圓的如綠豆般大小的籽兒，這便是蔓荊子。今天聊聊蔓荊子。
《神農本草經》以「蔓荊實」為正名。現代多用蔓荊子一名。《新修本草》稱「蔓荊苗蔓生，故名蔓荊」。《新修本草》稱「蔓生」，乃「其枝小弱如蔓」，非草本植物之蔓生也。蔓荊子的異名不多，然應當注意古方中另有「蔓菁子」一藥，雖讀音與蔓荊子相同，然兩者卻非一物。
中醫
中藥蔓荊子為馬鞭草科植物單葉蔓荊或蔓荊的乾燥成熟果實。主產於山東、浙江、福建、江西。秋季果實成熟時採收，除去雜質，曬乾。本品氣特異而芳香，味淡、微辛。以粒大、飽滿、氣味濃者為佳。生用或炒用。
本品性味辛、苦，微寒。歸膀胱、肝、胃經。具有疏散風熱，清利頭目的功效。
《本草經解要》
蔓荊子。氣微寒，味苦，無毒。主筋骨間寒熱濕痹拘攣，明目堅齒，利九竅，去白蟲，久服輕身耐老。
蔓荊子氣微寒，稟天冬寒之水氣，入足少陰腎經、足太陽寒水膀胱經；味苦無毒，得地南方之火味，入手少陰心經。氣味俱降，陰也。太陽寒水，主筋所生之病，而骨者腎之合也，蔓荊寒可清熱，苦可燥濕，濕熱攘，則寒熱退而拘攣愈矣。氣寒壯水，味苦清火，火清則目明，水壯則齒堅，齒乃腎之餘也。九竅者，耳目鼻各二，口大小便各一也，苦味清火，所以九竅皆利也。白蟲濕熱所化，苦寒入膀胱以瀉濕熱，所以去白蟲也。久服輕身者祛濕之功；耐老者壯水之力也。
制方：
蔓荊子同甘菊、荊芥、黃芩、烏梅、芽茶、白蒺藜、川芎、黑豆、土茯苓，治偏正頭風、目將損者。
《藥品化義》
蔓荊子 屬陰中有微陽 體干而細，色青，氣和，味苦略辛(雲甘，非)，性涼，能升，力疏風熱，性氣與味俱薄，入肝與膀胱二經。
蔓荊子味苦兼辛，能疏風涼血利竅。凡太陽頭痛，及頭風腦鳴，目淚目昏，皆血熱風淫所致，以此涼之。取其氣薄主升，佐神效黃芪湯疏消障翳，使目復光，為肝經勝藥。
現代藥理
中藥蔓荊子主要含黃酮類成分：蔓荊子黃素，紫花牡荊素，蔓荊子蒿素，木犀草素，牡荊素等；脂肪酸類：棕櫚酸，硬脂酸，油酸，亞麻酸。還含揮髮油等。
中藥蔓荊子有解熱、鎮痛作用，其鎮痛活性成分為總黃酮及揮髮油。其所含紫花牡荊素有抗炎及免疫抑制作用；蔓荊子水提物及醇提物有祛痰、平喘作用；水煎液、石油醚提取液可使豚鼠離體氣管平滑肌舒張，並對抗組胺引起的氣管收縮。此外，本品有一定降壓、抑制腸道平滑肌、增進外周和內臟微循環、抗凝血等作用。部分活性成分有體外抗氧化、抑菌及抑制腫瘤細胞增殖作用。