從桃符發展到門神像再到現在，千年的繼承演變中擔任門神的形象也從一開的神荼和鬱壘逐漸增多，如孟章神君、監兵道君、哼哈二將等，除了神話傳說人物還有歷史人物，例如秦瓊，作為隋末唐初名將的秦瓊怎麼和門神產生關聯了呢？
人物經歷
秦瓊，字叔寶，齊州歷城人，隋大業年間先後任職於來護兒、張須陀、裴仁基帳下，隨後秦瓊一直在諸王間奔走。裴仁基被李密招撫後，秦瓊為帳內驃騎，與程咬金等一起統領八千內軍，瓦崗軍擊敗宇文化及後，元氣大傷，李密卻因為勝利變得驕傲自負，不再體恤將領，王世充趁機突然發動襲擊，秦瓊被俘後暫時投奔了王世充，被封為龍驤將軍。
王世充為人奸詐，秦瓊不願與之為伍，與程咬金等人趁唐鄭兩軍於九曲對陣之時投奔了李唐，秦瓊和羅士信早就因與盧明月軍一戰中勇武之名聞於遠近，李世民對他十分禮遇，授他馬軍總管一職，隨自己一同鎮守長春宮，此後跟這李世民一路南征北戰，屢立戰功，新舊唐書記載，當敵營中有炫耀自方兵強馬壯的武將，秦瓊就常單槍匹馬將敵將斬殺於萬眾之中。
傳說記載
一說是唐太宗李世民當上皇帝後夜夜難以安眠，似耳邊常常能聽見冤魂的哭喊，秦瓊就和李世民說自己殺敵無數，刀下怨魂眾多，而且尉遲恭和秦瓊一同馳騁沙場有深厚的友誼，於是主動申請和尉遲恭一起給李世民守門（尉遲恭OS：大晚上不睡覺來上夜班，我謝謝你，你可真是我的好兄弟），之後李世民果然拜託了夢魘的得以安睡，後來令人畫二位將領的畫像貼於門上。
一說是涇河龍王因觸犯天條判處問斬，魏徵被任命為監斬官，為求活命龍王向李世民求情並獲得答允，於是李世民藉口約魏徵下棋阻礙魏徵，沒想到魏徵趁著打盹兒的功夫就魂靈升天斬殺了罪龍。龍王認為李世民言而無信，夜夜在屋外叫嚷著向李世民討命，李世民召集大臣商議此事，秦瓊上奏說，「願同尉遲敬德戎裝立門外以待。」（尉遲恭OS：不管哪種說法我都跑不掉，悲）李世民同意了，當夜果然無異像，李世民不忍心二位將領辛苦，命人畫二人畫像貼於門上。後人代代相傳，就成了庇佑門戶的門神，執鐧者是秦瓊，執鞭者是尉遲敬德，這個典故是小說《西遊記》裡的重要情節。
文化發展
秦瓊作為將軍驍勇善戰、忠君愛國，是一忠誠正面的形象，易受百姓崇拜，明清時期商業相對發達，社會生活奢靡腐化，追求享樂思潮的興起，小說、戲曲蓬勃發展，各種類型的文化作品層出不窮，例如明清小說《隋唐演義》就寫了李世民受怨魂所擾的情節，《西遊記》則依據第二種說法構思了「魏徵斬龍王，大將守宮門」的故事。都擴大了秦瓊的影響力和知名度，也給他成為門神加了一把火，助了一把力。