美好的時光總是短暫的，快樂的春假結束後，很多人都要結束休假返崗了。
有人說，我們要感謝西方文明帶來的公曆，有了禮拜制我們才有休假。那麼中國古代沒有禮拜制，中國古人是如何休假的呢？
一、七曜紀日法
之所以有樣的說法，主要是因為現在的禮拜休息制度是源自於西方曆法。但是在中國古代，也有七曜紀日之說。
七曜，又稱七政、七緯、七耀等，是古代中國人將 熒惑星（火星）、辰星（水星）、歲星（木星）、太白星（金星）、鎮星（土星）稱為五星，五星又稱五曜，加上太陽星（日）、太陰星（月），合稱七曜。日月之外的五個天體也能用肉眼觀察到。
七曜，源於古代中國人民對星辰的自然崇拜，可追溯到周朝。自兩漢時期應用甚廣。劉向：「夫天有七曜，地有五行。」；《後漢書志二律歷》：「夫甲寅元天正正月甲子朔旦冬至，七曜之起，始於牛初。」劉洪亦有著作七曜術。
七曜占在中國古代星占學上均十分重要。《易‧繫辭》：「天垂象，見吉凶，聖人象之。此日月五星，有吉凶之象，因其變動為占，七者各自異政，故為七政。得失由政，故稱政也。」《尚書·舜典》：「在璿璣玉衡，以齊七政。」孔傳：「七政，日月五星各異政。」孔穎達疏：「七政，其政有七，於璣衡察之，必在天者，知七政謂日月與五星也。木曰歲星，火曰熒惑星，土曰鎮星，金曰太白星，水曰辰星。」
七曜指的是日月以及金木水火土五大行星，每天一星當政，七天一個周期，過去叫七曜紀日。後來人們結合西方一周七天的曆法觀念，所以一周也被稱為一個星期。
禮拜的說法，是西方基督教的概念，在民國時期採用公曆紀年之後，一周七天的制度才在中國正式普及，現在七天叫一周，也叫一個星期或者一個禮拜。注意無論是哪一天的名稱，拉丁文與漢文所指的星球都是同一顆。
而七曜紀日法在我國已有上千年的歷史，晉·范寧所著的《春秋穀梁傳序》就有：「陰陽為之愆度，七曜為之盈縮。」，《晉書·卷十一·志第一》中也有：「然則三皇邁德，七曜順軌，日月無簿蝕之變，星辰靡錯亂之妖。」的記載。
現在很多人認為七曜紀日法最早出現在古巴比倫的兩河流域，到了唐朝時由佛教傳入中原，繼由中原傳至朝鮮、日本，成為古代中國，日本，朝鮮都曾採用的七曜紀日曆法。
而實際上，古巴比倫的七曜紀日法與我們華夏古代的七曜紀日法完全不同。我們所使用的七曜紀日法其實起源於河圖、八卦，對七曜次序的解釋也來自於此。
七曜紀日法在唐朝時曾經被使用過，後來影響到了朝鮮半島和日本。這個可以從日本國寶《御堂關白記》中找到記載，這本成書於996年—1027年的日記，是日本最早對七曜紀日法有所記錄的書籍。只不過這套曆法並不適合我國所使用的陰曆，故而沒有被民間長期使用，只不過變成二十八星宿值日的方式，出現在黃曆中。
七曜紀日法體現的是陰陽五行的中和，雖然成形已久，但是因為古代中國有以陰曆為主的數字紀日法，又有以甲子為序的文字紀日法，所以，很難在民間被普遍使用。而且，我們民間所使用的農曆，是太陽曆與月亮歷的結合，即陰陽合曆，這是更加符合農耕實際需要的曆法。
而西方的星期制曆法，從史料記載上看，其實來源於我們的七曜紀日法。至於怎麼傳到西方的，有兩種途徑，一種是1434年鄭和攜明代星曆表（歐洲現存有明代黃曆），訪問歐洲，留下了七曜紀日法；另一種途徑是，絲綢之路將七曜紀日法傳到了中西亞，由伊斯蘭國家首先學習使用，又傳播到歐洲。
所以，那些七曜紀日法起源自兩河流域、古巴比倫、蘇美爾人、埃及人等等說法，純粹是無稽之談，是偽造的歷史。
二、秦朝以前的休假制度
古代社會，溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。一入官場，就要為皇上盡忠效命，也就由不得自己了，年老體衰不想再乾的時候，得向皇帝請求退休，所以常常需要寫秦本向皇帝請求「告老還鄉。
古代官員同樣需要嚴守職責，《禮記》當中就說「士以不失職為節」。《左傳》中亦有「夫物，物有其官，官修其方，朝夕思之。一日失職，則死及之。」
官員如果真有事情，確實無法堅守崗位只能請假，稱「告歸」或者「告假」，既可能是辭官回家，也可能是短時間請假。
先秦時期，官員休假已經開始萌芽，據《禮記》記載，當時有官員請假守孝，可以不用處理政事。也就是說當時官員必須每天上班，沒有休假，如果有事就要提前請假。
在秦代以前，史書上沒有記錄明確的休假制度，但是如果適逢傳統的重大節日，肯定會休假。
晉代陸雲在《請吳王觀書啟》中稱：「孔子假期玩年，至於韋編三絕。」這裡的「玩」應解釋為反覆體會，意思是說孔夫子在假期里還一直在反覆研讀《易經》，說明春秋時期也是有假期的。
秦代時，休假制度已經初步形成。在當時，官員要休假稱為「告歸」或「謁歸」。劉邦在秦朝做亭長的時候，作為最基層的公務員，常常要請假回家種地，《史記·高祖本紀》記載：「高祖為亭長時，常告歸之田。」官吏休假謂之「告」，意思是劉邦經常利用休假回家干農活，可見秦代已有官吏的假期制度。
由於文獻散佚，對秦代以前的休假制度具體內容我們了解的不多。
三、漢朝、三國兩晉南北朝的休假制度
漢代時，官員休假開始制度化，漢朝有「休沐」一說，《漢律》規定:「吏五日得一下沐，言休息以洗沐也。」由於古代都留長髮，不易梳理，漢代的官員，上至公卿，下至普通吏員，每5天可以有1天歸家洗沐休息的公假。
從出土漢簡記載的官吏休假情況來看，一些地方上的官吏實際上是每工作五天休息兩天，可能是因為工作地點離家太遠，一天來不及往返，所以增加了一天的路程假。這樣看來，就和現在的雙休日一樣了。休沐還非常靈活，並不限於固定日期，可以根據個人情況進行調整。
當然，那時也有勤奮工作的人，「休沐」日不休息，而留在衙門裡加班。如有個叫張安世的官員，《漢書》中稱他「用善書給事尚書，精力於職，休沐未嘗出。」自願加班，可謂是兢兢業業。
比如《史記·萬石張叔列傳》記載：「每五日洗沐歸謁親。」就是供官員回家洗洗澡，看望一下親人。《 御批資治通鑑綱目》曾解釋說：「休沐，《漢律》吏五日得一休沐，言休息以洗沐也。」即每五天裡，有一天是休息日，也就是做4休1。當然，如果時間充沛，出去玩玩也是可以的，《洛陽伽藍記》當中就記載了請假出遊的事情：「京邑士子，至於良辰美日，休沐告歸，徵友命朋，來游此寺。」
根據史籍所載的例子，在這樣的一個假日裡，一個清廉的官員由於無力乘車或乘船，會步行回家。一個喜歡交際的人在回家途中，會首先拜訪他的親戚朋友。無疑地，很少官員會不肯休假。下述的故事可以說是一個例外，有趣而且發人深省。
除此之外，漢代還有一些「節日假」，從漢武帝開始，春節、夏至、冬至、臘日、伏日也成了「國家法定節假日」。夏至、冬至、伏日、正月歲首（即現在的春節）等放假1至3天不等。據統計推測，漢代的公假加上節假大約一年有70至80天。
這些節日朝廷會舉行祭祀，普通官員則可以放假回家休息。節假日同樣也有加班的，如《漢書》記載：「及日至休吏，賊曹掾張扶獨不肯休，坐曹治事。」顏師古對此的注釋中稱：「冬、夏至之日，不省官事，故休吏。」
故事大概是，前漢時期，薛宣守左馮翊（一個鄰近首都的郡），在夏至或冬至，所有官員都休假，只有賊曹掾張扶不肯休假，照常坐曹治事。因此，郡守薛宣下了這樣的一個教令給他：「蓋禮貴和，人道尚通，日至吏以令休，所繇來久。曹雖有公職事，家亦望私恩意。掾宜從眾，歸對妻子，設酒肴，請鄰里，壹笑相樂，斯亦可矣。」張扶因此自覺羞愧，而其他的官屬則讚美這個教令很人性化。
除了法定假日，遇到家裡有特殊情況的時候，人們可以請假。在漢代，請事假和秦代一樣叫告歸或謁歸。因漢代重視孝道，父母去世，官員必須要回家休喪假，最長可達三年。
如官員生病，可以請三個月的病假，超期一般要被免官。但是，高級官員得到皇帝的優賜可以延長病假，稱為賜告。對於工作表現好的官員，皇帝還會特別賞賜帶薪假期，不用管事但也不能回家，稱為予告。《漢書》中記載「夫三最予告，令也。」意思是連續獲得三次考核第一名，可賞賜予告。
漢代以後，可能繼續有一段時期官員必須住在官署里。這可以用公元3世紀曹魏時期的一個例子來說明，大司農王思是個苛刻的官員，在他年老的時候變得疑心很重，當這個屬僚因為父親病篤而要求請假時，王思生氣地表示：「世有思婦病母者，豈此謂乎?」王思不肯給一個屬僚一天的假期去探望他生病的父親，而這個屬僚的父親就住在官署附近。第二天，這個屬僚的父親死了，而王思一點也沒有悔恨的意思。
在魏晉南北朝時期，當官員開始編組在夜晚到官署輪值時（這個方法在此後的封建時代中國一直施行），休假的制度就可能有了改變。魏晉南北朝時期出現了輪休制，稱為「番假」。
魏晉南北朝時期，開始出現長假制度。據《全晉文·啟斷眾公授假故事》記載，五月農忙時節，可以休田假，九月要準備寒衣，可以休授衣假，各15天。每年還有四次私祭假，每次4天，用於回家祭祀。本人婚假給9天，親戚結婚也能休假1至5天，還有掃墓假60天。此外，《晉令》中還規定一年的事假為60到95天。這麼一算，那時一年假期能達到166天以上之多。
為了鼓勵臣下盡心國事，晉代還定有「急假」，即讓官吏處理緊急家事，不過，一年不得超過60天。後晉時期，家在外地的官吏還給探親路程假。
南朝齊明帝時期，國家制定了省親假，允許官員回家探親，這是統治者以仁孝治國的一種方法。另外，國家還有落成假，建造宗廟的人員可以休假一年，沒有參與建造的通過免除租稅也可以休假一年，這是給官員的莫大恩惠。
四、隋唐的休假制度
隋朝沿用漢朝的休沐制度，官員們均是每五天放假一天，另外還有探親假、喪假、病假、婚假等。
唐代時，專門訂立了規範官員休假和致仕的法令：《假寧令》，休假制度較漢代有了較大變化。
首先是改「五日休沐」為「十日休沐」，「永徽三年二月十一日，上以天下無虞，百司務簡，每至旬假，許不視事，以與百僚休沐。」大唐統一規定，每個月的10號、20號、30號放假——上九天班休息一天。古人以十日為「一旬」，所以又叫「旬假」，這就是古書上說的「旬休」，即做9休1，全年公假大約36天。
唐代實行輪流值班制，官員們不用每個工作日都住在官署值班，因而休息時間大幅縮水。從唐代開始，官員習慣上是上午或上、下午在官署里，然後回家。當然，如果是一個朝會的日子，京城裡的官員會先在清早上朝，然後才到他們的官署。由於大部分的官員和他們的家庭住在一起，因此沒有必要每五天作一次短期的休假。而且，由於官員留在官署的時間減少，削減例假日似乎也是公平的。如著名的《滕王閣序》中有「十旬休假，勝友如雲」的句子。每個月三旬，正好休息三次，稱為上浣、中浣和下浣。浣也是洗的意思，可見旬休相當於原來的休沐。
其次，休假的常規節日增多，如元日、寒食、清明、上巳、夏至、端午、中元、中秋、重陽、冬至等均要休息1至3天不等。另外規定「元正、冬至，各給假七日」，這樣就有了「黃金周」。
此外，唐朝皇帝尊老子為始祖，將二月十五日老子的生日定為降聖節，要放假1天。從唐玄宗開始，皇帝的生日要放假1天至3天，老皇帝或皇后的忌日也放假。在唐代，據統計，一年共有53天的節慶假日。
朝廷人員也有屬於政府官員的專有假期，比如什麼田假、授衣假、婚假、探親假等等假日。官學的學生保留了田假和授衣假，類似於現在的寒暑假。官員們每月還可以請兩天（後來增加到三天）的事假，根據老家的路程遠近每三五年還給一定的探親假，婚假、喪假的制度也都保留。
根據統計推測，唐代休假制度與漢代相比，公假變短，但節假變多，這樣粗略一算，唐朝官員一年的假日，竟多達100天，總天數比漢代還多。
這麼看來，唐代人平時的「休息日」可是少了許多，好在其他假期有所增加，對辛勤工作的人們來說也是一種彌補。
有時，由於一些特殊的情況，皇帝臨時取消朝會，也會使得大臣獲得變相的休假。這些特殊情況包括日食等特殊天象、大雨雪等特殊天氣、皇族成員或者重臣去世等。唐代還制定了請銷假制度，假期期滿後按規定要到衙門銷假，稱為「參假」，不按時銷假的話，要扣一個月的工資。
對於官吏的休假，歷代都有嚴格的規定。唐德宗曾明確規定，三品以上的官吏，滿假那天，必須到衙門報到，否則，扣發俸祿一個月，有的甚至被罷官。
五、宋朝的休假制度
宋朝的官員比較幸福。宋代時，公共假期和休假制度最為寬疏，一年有接近四個月的假期，加班還可以補假。日常休假雖仍沿襲唐代「十日休沐」制度，但在節日假方面則大為增多：全年節假日76天，加上「旬休」36天，就有112天。此外，還要加上皇帝、皇后們崩薨的忌日假。當時的忌日假，大忌為15天，小忌為4天，這還不包括皇帝、皇太后的生日隨機而定的休假天數等。宋代大致的休假日，超過了全年的三分之一。
根據宋朝的《文昌雜錄》一書中記載：「祠部休假，歲凡七十有六日：元日、寒食、冬至各七日，天慶節、上元節同；天聖節、夏至、先天節、中元節、下元節、降聖節、臘各三日；立春、人日、中和節、春分、社（春社）、清明、上巳、天祺節，立夏、端午、天貺節、初伏、中伏、立秋、七夕、末伏、社（秋社）、秋分、授衣、重陽、立冬，各一日；上中下旬各一日。……百司休務焉。」
宋代的各類節日名目最為繁多，堪稱歷朝之最，主要包括：歲節（相當於現在的春節）、寒食、冬至各放假七天；天慶節（正月初三）、先天節（七月初一）、降聖節（十月二十四，因宋朝皇帝尊趙玄朗，即財神趙公明為祖先，所以降聖節改為趙公明的生日）各放五天；誕聖節（皇帝的生日）、上元、中元、夏至、臘日各放假三天。天祺（也叫天禎節，四月初一）、天貺節（六月初六）、人日（正月初七）、中和、二社、上巳、端午、三伏、七夕、授衣（十月初一）、重九、立春、立夏、立秋、立冬、春分、秋分等等都放假一天。宋朝很多皇帝信道教，那些看著不太熟悉的假期大多和道教節日有關，這還不算宋徽宗發明的後來又被廢除的一些節日。
宋人的假日相當多，尤其是朝官員。文中的「祠部」對現在來說，就是專門管理國家官員節假日的部門，官員們的假日主要分兩類：
一是傳統大節，像端午、寒食、清明、重陽這種國家法定假日和春分、立夏、冬至等中國特色節令。
二是官方設定的政治性假日，比如「天聖節」、「降聖節」、「天慶節」這種具有政治意義的假日。
我們大概算一下宋朝官員一年有多少休假呢？元日、元宵節、寒食節、天慶節、冬至5個大節各休假7天，合計35天。
而天聖節、夏至、先天節、中元節、下元節、降聖節、臘日，7個節日各休3天，一共21天；
立春、人日、中和節、春分、春社、清明、上巳節、天祺節，立夏、端午節、天貺節、初伏、中伏、立秋、七夕、末伏、秋社、秋分、授衣節、重陽節、立冬21個節日各休假1天，合計21天。
這些明確規定的節假日加在一起一共是76天，除了這些，唐朝官員有的旬休宋朝官員也有，那麼一年就是36天的旬休，與上面的加在一起就是113天！
但實際上宋朝官員一年的休假日應該遠遠不止113天，因為還有像探親假、婚假、喪假這種不確定的假日沒有記入，所以說，宋朝的官員福利是相當好的，一年30%以上的時間都休息。
宋代不把佛誕和老子誕辰當成法定假日，這反映了佛教、道教影響力的衰退。
此外，宋時期會給官學的學生們安排15天的「田假」，農忙時期讓他們回家幫忙種田；每年的九月會安排15天「授衣假」，因為農曆九月過完就入冬了，安排學子們回家見見家人，準備過冬之物。
不僅如此，宋時期還建立起了完備的婚喪假和探親假等，即便以現在的眼光看，也充滿了「人情味」。
在這些名目繁多的假期中，有一些假期官員雖然可以不上朝，但是還要正常辦公，稱為朝假。與唐代一樣，遇到老皇帝和皇后的忌日及忌日的前一天，或者天氣不好下大雨雪，也不上朝，可以放假。其他的婚假、喪假、探親假、私祭假（父母忌日）什麼的也都保留。宋代官員請病假稱為「尋醫」，需要兩名同級別的官員作為擔保，一次最多可以請假一百天。滿百日還未康復的，需要再次履行請假手續。總之，宋代是假期種類最為豐富的一個朝代，以至於南宋大臣羅願在奏議中表達了自己對假期太多的擔憂：「一月之中，休暇多者怠居其半，少者亦十餘日。」
宋朝坊市的發展可以說是在中國古代史上的輝煌時刻，在官營企業中工人們的作息、休假是有著嚴格規定的，一年的休假大約60天左右，包括每月的旬休和元旦冬至等長假在內，比起官員們來說確實少了些，但是工人們每天工作的時間和當代人一樣，大約每天10小時左右，而到了炎炎夏日，朝廷規定每日工作時長減半，相當於每天都有半日的休假。
而手工作坊及其他自營單位呢？朝廷就沒有明確規定，屬於民間社會自行調節，但想必假日也不少。
六、元明清的休假制度
元明清的假期都比宋朝以前要少得多。
元代雖沿襲宋代「旬休」制度，全年大約36天，但節假驟減到僅16天，全年休假約52天，比宋代少了一半。元代規定有十六天的節慶假日。
到了元代，法定假日數量急劇下滑，春節、寒食等節日改為三日，冬至或皇帝生日等日子只有兩天，而立春、立秋、重陽等只有一天，所有節日加起來大50來天左右。
元朝在滅宋之前，是相當地「有幹勁」，假期很少。除了例行的「旬假」，春節、清明假期縮減到了三天，皇帝過生日、冬至可以休息2天，上元、中元、立春、端午、立秋、重陽，放假1天。
滅宋之後，元朝一下子就「懶惰」了許多。公元1277年，元世祖忽必烈把「旬假」給加長了，改成每月的初一、初八、十五、廿三、乙亥日休息。「乙亥」是「干支紀日法」，每60日一個輪迴。也就是說，元朝的固定休假是「大小月」，大月休5天，小月休4天。
而且，元朝病假管得很鬆，所以，之後很多官員都藉口生病翹班偷懶。後來，元朝的中書省憋得沒辦法，於是規定，官員必須帶著「病歷」回來銷假，而且如果一年請病假超過100天，就停發俸祿。
被堵死了病假這條路之後，辦法多的元朝官員們又盯上了喪假。元朝並沒有嚴格的喪假制度，但一般來說允許漢族官員「丁憂」，默認祖父母、父母喪假三十日，遷葬祖父母、父母給假二十日，官員犯錯的，先丁憂後追責。
到了元朝中後期，喪假也變成了元朝官員翹班請假的工具，蒙古人、色目人官員也開始請假「丁憂」，官員一整年只上幾天班的大有人在。
到了明代，節假日就更少了。元朝後來的文恬武嬉給朱元璋留下了深刻印象，他認為，元朝的滅亡和官員們的懶惰、腐朽、貪婪有很大關係，所以他十分痛恨官員貪污和偷懶。大概明朝的開國皇帝朱元璋是個拼命三郎，所以他覺得閒適並不是一種該有的生活方式，他給官員的休息時間也比較少，明朝取消了唐宋以來的「旬休」制度，僅庶吉士「五日一休沐」，國子監的學生每個月的初一、十五也會放假，不過，「學霸」畢竟是少數人。其他官員則沒有此等待遇。
明初皇帝勵精圖治，大部分傳統節假都取消，僅保留元旦、冬至兩節，其中元旦放5日，冬至放3日，永樂年間增加元宵節，放假10日，共18天節假。明朝《古今事務考》中說：「國朝正旦節放假五日，冬至三日，元宵十日。」
這樣算下來一年下來也只有18天的假期，工作日竟然高達95%。在明代，也可以請事假、病假，但是整體上來說，明代的假期還是太少。而且朱元璋明洪武時期的「考勤」極為嚴格，每天上班「點卯」，下班「畫酉」，早7晚7，每天工作12個小時。遲到、早退全部納入官員年度考核。朝廷上下是怨聲載道，多次上疏，請求增加一點假期。
直到「工作狂」朱元璋駕崩之後，在後世朱家皇帝的努力下，假期才漸漸變長了。不過，主要延長的是冬至、春節、元宵這三個節日，形成了冬三月每個月都有一個大長假的格局。明宣德九年，宣德皇帝在元宵節甚至給官員們放了整整一個月的假期。
清朝的休假制度在明朝的基礎上沒有什麼改動，直到晚清時期，個別學堂才開始使用西方的周末休息制度。
清代基本保留了明代的放假制度，依然沒有旬休，只有元旦放七天，元宵放三天，冬至、端午、中秋、重陽各放一天。後來，朝廷採取了「集中放假」的方法，把冬至、元旦和元宵節整合在一起，從冬至開始放假，放假一個月，一直放到元宵之後再回來上班，相當於放了一個「寒假」。這是長達1個月的「封印」期，涵蓋了過去「元旦」「元宵」等節假。其餘節假包括端午、中秋、重陽、皇帝誕辰，各放假1天。清朝假日總天數大概仍為34天。
集中放假的具體時間由欽天監負責，在十二月十九至二十二四日之間選擇一個吉日。屆時，會把官印封存起來，稱為「封印」，表示停止辦公，直到一個月後才開印。《燕京歲時記》中封印條目記載：「每至十二月，於十九、二十、二十一、二十二四日之內，由欽天監選擇吉期，照例封印，頒示天下，一體遵行。」擇吉時而放假，也是精神上的鼓勵。
大約一個月之後，又會宣布另外一天來「開印」。在這一段期間，官員仍要不時到他們的官署，但是司法案件完全停止處理。寒假可以看作是對例假日和節慶假日損失的補償。
「封印」之後，學館的學生們也跟著放假，稱為放年學，基本上相當於現在的寒假了。
清政府對有功人員，還要賜「賞假」。
到了清末，國門被「堅船利炮」砸開，西方傳教士的影響力變大了，「禮拜天」這個詞開始流行起來。到清政府的最後十年，在原有假期的基礎上，還確立了禮拜天公休的制度。
七、其他休假制度
「五日一休沐」的制度一直延續至隋代。不過在漢代以後的分裂時期，南方中國曾經有所改變；我們知道，至少建都在今日南京的梁朝曾經規定每十天之中才僅有一次的例假。自唐至元都奉行這一個規定。這些假日稱為旬假或旬休，在每月的十日、二十日和最後一天（即二十九日或三十日）。明、清時代再進一步削減，完全廢去這一類假日的規定（直到民國時期，星期天才成為官方假日）。
我們如何解釋中國歷史上對例假日的不斷削減?可以想得到的簡易答案有兩個：第一，這種改變可能反映出需要由公務員處理的政府職責（或許是繁文縟節）長期的增加；第二，中國歷史上可能有這樣的一個趨勢，皇帝對待他的官員越來越像一個嚴厲的主人。大致說來，這些解釋可以用於統治權力較前代集中的明、清時期。唐宋的事例則有所不同，唐宋的節慶假日和其他假期相當多。
古代除了正常的休假以外，還有喪假，父母去世叫作「憂」，孝子因回去守孝而休假叫作「丁憂」或者「丁艱」，時間比較長，歷史上不同時期在三十六天到三年不等。
當個人為了執行對家庭和宗族的責任時（例如，近親的婚喪），政府的法令也規定有回家的休假和相類似的假期。最寬大的是唐代的規定，包括：
一、父母住在三千里外，每隔三年有三十日的定省假(不包括旅程)；父母住在五百里外，每隔五年有十五日的定省假。
二、兒子行冠禮時，有三天假期；如果是親戚，則有一天。
三、兒女行婚禮時，有九天假期，不包括旅程；其他的近親行婚禮，則分別有五日、三日、一日的假期。
四、父母親去世，強迫解官三年；如果是軍職，則為一百天。
五、其他的近親去世，分別有三十日、二十日、十五日或七日的假期；如果是遠親，則分別是五日、三日或一日。
六、親身受業的老師去世，給假三天。
七、個人的忌日，給假一天。
八、在五月有十五天的田假，在九月有十五天的授衣假。
除了最後一項，這些規定似乎大部分為宋代所遵循。明、清時期，許多這些假日或者完全取消，或者成為特殊的，必須等待皇帝的批准。唯一完全嚴格執行的規定是，父母親去世之後強迫解官三年。這些改變似乎顯示了個人對皇帝及父母親責任的增加或不斷強調，相對的忽視了其他的社會關係——譬如對其他親戚和老師的責任。這顯然是明、清時代道德的一個特色。
關於官員們每日的工作時間表，一般地方政府長官的工作時間有很多地方都像皇帝，這種類似甚至從他們官署建築構圖的相像反映出來。
結語
中國古代的休假制度內容非常豐富，縱觀中國歷史，可以將古代的休假分為三種：一是公假，類似於現在的周六日休假；二是節假，類似於如今的清明、端午、中秋、國慶、春節假期；三是事假，比如病假、探親假等。
中國古代是典型的農業社會，農民是自己安排自己的生活，自然沒有節假日制度一說；但官員吃的是「皇糧」，他們有節假日。而他們的節假日安排，和農業生產是息息相關的。農忙時期，他們要組織種子、工具、牛馬的租借發放，組織興修水利灌溉工程。農民休息、慶祝民俗節日的時候，他們也就休息了。
中國歷史上的節假日制度，源遠流長、一脈相承。縱然改朝換代，節假日卻並沒有明顯的改變，恰恰說明，這些節假日的安排，是中國這塊熱土上農業生產生活的科學安排。它負載了厚重的歷史記憶和情感，正是我們千萬年農耕文化的寫照。
中國古代休假制度的沿襲發展，體現了自古以來中國社會的人文關懷傳統，體現了人本主義的情懷。