財聯社上海1月30日訊（編輯 黃君芝）眾所周知，如果太陽能電池板上有污垢，它們就無法有效工作，但定期清潔它們可能會成為一個耗時的過程。現在，德國工程師開發出了一種超薄塗層，可以使太陽能電池板實現自我清潔。
太陽能是全球最大的可再生能源，而且發展迅速。然而，由於太陽能電池板通常部署的數量非常之多，僱人去一塊塊擦拭是不現實的。因此，讓它們「自我清潔」是最理想的模式。現在，德國夫琅禾費太陽能系統研究所（Fraunhofer ISE）的研究人員已經在這一概念上取得了巨大的進展。
具體而言，該團隊創造了一種塗層，可以根據一天中的時間改變其對水的反應，使其能夠相當快地去除積聚的灰塵和污垢。其關鍵成分是氧化鈦，在正常狀態下，氧化鈦會排斥水，形成水滴。然而，當氧化鈦暴露在紫外光下時，它的狀態會發生變化，變得高度吸水，並會在表面形成一層薄薄的「水薄膜」。
研究人員表示，這實際上就形成了一種自潔塗層。白天積聚的灰塵或污垢不能粘附在表面上，因為薄薄的一層水能阻擋它，然後在晚上，「水薄膜」變成水滴落下，並帶走污垢。而且，當氧化鈦被紫外光激活時，它會破壞有機分子，還可以有效地消毒表面。
值得一提的是，該團隊的新塗層可以批量生產，並直接應用於現有的太陽能電池、窗戶和其他表面。在測試中，該團隊使用一個試驗工廠生產了寬30厘米，長20米，厚度只有100微米的薄玻璃卷，氧化鈦塗層厚度僅為150納米。
當然，目前還有一些障礙需要克服。研究小組表示，這種薄玻璃仍然非常脆弱，因此，未來的工作將專注於改進這一點，研究使用聚合物薄膜的可能性。