在讀到明朝錦衣衛經歷沈煉的故事時，我有了一個疑惑。徒勞無益的努力有意義嗎？徒勞無益的死有意義嗎？
明朝嘉靖時期，內閣首輔嚴嵩結黨營私，禍國殃民。嘉靖二十九年，俺答兵犯京師，嚴嵩為保權位，不顧百姓死活，暗命諸將不許迎敵出戰，任俺答部兵圍京師在城外燒殺搶掠，史載殘掠人畜二百萬，史稱「庚戌之變」。
庚戌之變，深深的刺激了與嚴嵩父子一直不對付的沈煉。他憤而寫下「十罪疏」，彈劾嚴嵩專擅國事、貪污納賄、賣官鬻爵、妒賢嫉能、箝制諫官等十大罪狀。
此時的嚴嵩深受皇帝信任，爪牙遍布朝野，沈煉的這一封奏疏，並沒有傷及嚴嵩分毫，反而引起嘉靖皇帝大怒，沈煉被杖責並發配保安州。
謫居塞外的沈煉仍以詈罵嚴嵩父子為樂。他還扎了三個稻草人，分別命名為李林甫、秦檜、嚴嵩，並以此射箭為樂。這引起了嚴嵩父子的極大不滿，並開始尋機報復。
當時的宣大總督是嚴嵩乾兒子楊順。他謊報戰績，放縱士兵殺良冒功。沈煉知道後在楊順的慶功宴上獻詩一首：「殺良獻首古來無，解道功成萬骨枯。白草黃沙風雨狂，冤魂多少覓頭顱」。楊順因此對沈煉恨的牙根痒痒，於是聯合嚴嵩父子設計陷害沈煉勾結白蓮教。
謫居塞外六年的沈煉最終沒有逃脫嚴嵩父子的毒手，不僅自己被害身亡，他的兩個兒子沈袞和沈褒也被抓入獄，並被活活打死。
面對勢力龐大的嚴黨，沈煉的這次反抗就如同石頭划過水面，水面只不過是激起了一絲漣漪後立馬歸於平靜。而沈煉卻付出了生命的代價。對嚴黨來說，沈煉的努力是無意義的，沈煉和兩個個兒子的死同樣是無意義的，因為他們什麼都沒改變，什麼也改變不了。
他們的努力、他們的死亡真的是無意義的嗎？沈煉真值得在嚴黨最盛時期用生命去反抗嚴黨嗎？我疑惑了。
我是疑惑的，有的人卻是清醒的。嘉靖三十二年正月十八日，楊繼盛在齋戒三日後上《請誅賊臣疏》彈劾嚴嵩，歷數其"五奸十大罪"。這是無盡黑暗中的一聲驚雷，連嚴嵩都感到了恐懼。
恐懼的嚴嵩很快冷靜下來，並祭出了置楊繼盛於死地的殺招。在嚴嵩的讒言下，嘉靖皇帝再次大怒，楊繼盛被打入詔獄，杖責一百。
廷杖是用大棒打屁股，脫了褲子打，「用心打」的話，六十杖足可要人性命。一百杖，就是奔著殺人去的。
幸而，錦衣衛指揮使陸炳心存一絲善念，暗中保住了楊繼盛的一條命，確切的說是半條命，隨時都可能消失的半條命。
被打殘的楊繼盛被扔在潮濕惡臭的獄中，很快，他的傷口發炎了、惡化了。楊繼盛在獄中完成了我無法用文字描寫的一幕。在惡臭的牢房中，沒有醫藥，在獄卒昏暗的油燈下，他摔碎吃飯的破碗，用碗碴一點一點割掉腿上的腐肉，割掉骨頭上壞掉的筋膜，中間，沒有一聲呻吟。
每當讀到這裡，我的眼淚總是控制不住往下流，我的心很疼。
最終，楊繼盛被嚴嵩設計殺害。
忠勇的楊繼盛也付出了生命的代價，只是，他依舊沒能打敗嚴黨。在這裡，我覺得有句話說的特別好，不以成敗論英雄，他是真正的英雄。
經歷了無數個夜晚的迷茫彷徨，最終選擇發出一聲吶喊的人，他不僅是清醒的，更是勇敢的。
寫到最後，我也解除了疑惑。看似徒勞無益的努力或是看似徒勞無益的犧牲都是有意義的。它至少說明了勇敢是一種美好的品質。慢慢的你會發現，當你面對前途甚至生命來做選擇時，懦弱的人很多，而勇敢的人很少。
沈煉是勇敢的，後來的楊繼盛更是英勇無畏的。他們為了世間的公道，勇敢的堅守住了心中的道義，這份勇敢，我們也稱之為「氣節」。斯人已逝，風骨長存，激勵著更多的人，戰勝懦弱和恐懼，做一個勇敢的人。