51區：美國最高機密軍事基地
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A-12 Oxcart 是一個飛行油箱。它有 11000 加侖的水，這使得油箱成為飛機的最大部分。這種燃料有一些以前未知的要求。在空中加油過程中，在較低的高度和較低的空速下，燃料的溫度會降至 -90 華氏度。在 3 馬赫時，它會加熱到 285 華氏度，這是傳統燃料沸騰和爆炸的溫度。為了允許這種波動，JP-7 被設計成保持如此低的蒸氣壓，以至於人們無法用火柴點燃它。這引發了許多惡作劇，知情人士將點燃的火柴扔進一桶 JP-7 中，讓不知情的人躲避並逃跑。它還要求被選為負責燃料團隊的空軍中士哈里·馬丁 (Harry Martin) 具有極高的精確度。
這意味著馬丁是第一批返回幾乎荒廢的秘密基地的人之一。 「格魯姆湖的冬天很冷，」馬丁回憶道，氣溫降至十幾度。 「我住在一輛用煤油加熱的破舊拖車裡。我一生中從未像在 51 區的第一個冬天那樣努力工作。」馬丁不知道他在做什麼，但當他半夜被一位兩星上將叫醒時，他意識到這很重要。 「他說我們有一項重要任務。我心想，『如果這個時間有將軍在上班，那我也起來了。』在 51 區工作是我職業生涯的亮點。」
A-12 在各個方面都是原創的，這意味著它每時每刻都有無法預料的需求。 8500 英尺的跑道必須一塊一塊地建造，因為標準的空軍跑道在 Oxcart 上無法使用。縱向部分必須做得更大，並且將它們連接在一起的接頭需要平行於飛機的側傾運行，而不是水平的，這是空軍飛機的標準。大型新飛機機庫開始建設，準備隱藏後來被稱為中央情報局「自己的小空軍」的東西。 讓牛車飛起來需要它自己的小型飛機機隊：F-104 追逐飛機、熟練訓練飛機、運輸機和用於搜索和救援的直升機。
由於 Oxcart 的飛行速度是 U-2 的五倍，因此該機構需要在 51 區限制更多的空域。以每小時 2,200 英里的速度飛行，一名 Oxcart 飛行員需要 186 英里的掃描範圍才能進行掉頭。這意味著基地周圍額外的 38,400 英畝土地不再向公眾開放，允許美國聯邦航空管理局將限制空域從 50 平方英里的盒子擴大到 440 平方英里。美國聯邦航空局的員工被指示不要詢問任何在四萬英尺以上飛行的問題。北美航空航天防禦司令部NORAD 也是如此。
當基地準備交付 12 架飛機時，在 51 區的湖床上繼續進行杆式測試。中央情報局一直擔心俄羅斯人會從太空監視。在世界各地，謝爾蓋·科羅廖夫 (Sergei Korolev) 在 NII-88 設計了一顆名為 Object D 的蘇聯間諜衛星，但中央情報局並不知道它的具體能力。同樣在進行中的還有一個名為 Zenit 的後續間諜平台，這是 Vostok 太空飛行器的改進版本，配備了相機，可以從太空拍攝美國軍事設施。俄羅斯人非常高興地在國務院面前抹黑他們學到的東西。有一次，他們通過外交渠道，將洛克希德絕密飛機的確切形狀的簡單草圖交給了中央情報局，中央情報局的雇員對敵人怎麼會知道這樣的事情感到困惑，因為操作人員已經非常小心地避開繞軌道飛行的蘇聯窺探者。他們中間有雙重間諜嗎？中央情報局一直對克格勃的滲透持偏執態度，私下裡擔心 51 區內可能有間諜。洛維克終於弄明白了：俄羅斯人正在使用紅外衛星。在夏季可能達到 125 華氏度的沙漠高溫中，飛機模型坐在停機坪上時留下了熱信號，而技術人員正等待將其吊到測試杆上。草圖反映了這一點。
當俄羅斯人從太空觀看時，中央情報局繼續監視和翻譯蘇聯人對其空中偵察計劃的反應。蘇聯炮兵總司令S. Varentsov的備忘錄顯示，俄羅斯人對美國偵察機的推進速度越來越憤怒。瓦倫佐夫感嘆俄羅斯人自己的計劃幾乎沒有超越二戰的技術。一方面，這對中央情報局來說是個好消息。在空中間諜活動的世界裡，俄羅斯人被迫採取防禦姿態。但這也是一把雙刃劍。蘇聯無法推進他們的空中偵察計劃，因為他們的大部分努力都用在了推進地對空飛彈技術上。如果資本主義敵人要繼續飛越俄羅斯母親，尼基塔赫魯雪夫就會下定決心將他們擊落。
（未完待續