齊南村有個鐵匠叫錢岳，他的妻子白氏身懷六甲，快要臨盆。
就在妻子臨盆的前一晚，錢岳做了一個夢：去世多年的父親在夢裡告訴他，錢家會出一個大官。
錢岳本想再問詳細點，怎奈這時白氏的呻吟聲響起，嚇得他骨碌一下爬起來，趕緊去請村裡的產婆。
產婆趕來後，白氏生下一個男孩，因是半夜生產，耽誤時間較長，白氏竟沒撐住，一命嗚呼了。
錢岳一夜之間經歷了人生的起起落落，迎來新生命，卻失去了妻子，一時五味雜陳。
看著襁褓中的兒子，錢岳忽然想起了那個夢。難道自己的兒子生來就是當大官的命？
想到這裡，錢岳顧不得悲傷，急忙買了一個小廝照顧兒子，並給兒子取名叫錢輝，希望將來錢家能迎來輝煌時刻。
錢輝生得唇紅齒白，五官精緻，五歲時，錢岳就送兒子去了私塾讀書。
錢輝讀書倒也用功，只是生活能力太弱，衣來伸手飯來張口，家裡的活從來不干。
親戚朋友都說，兒子不能這樣養，得讓他有擔當，不管讀書也好，做別的也好，平時日常的家務活得適當讓他干點。
但錢岳卻不以為然，他覺得兒子一定能讀好書，將來當上大官，根本不用幹活。就算錢輝犯了錯，他也不忍苛責半句。
時間長了，錢輝成了讀死書的呆子。
不光如此，他還不會化用，讀的書是書，生活中從不踐行。學習和實踐是脫節的，成了一個繡花枕頭。
鄉試參加了三四回了，一直是個童生，連個秀才都沒考上。
眼看錢輝已經十九歲了，錢岳卻仍然抱著幻想，想讓他繼續考試，不要早早娶妻。
錢岳是有自己的打算的。如果現在讓錢輝娶妻，只能娶個農村女子，運氣好點，也只能娶個家庭條件富足的土財主的閨女。
萬一將來錢輝中舉，這些農女怎麼配得上他的兒子？
他想，等錢輝當了官之後再考慮成家的事吧。因此一直在督促錢輝讀書。
錢輝資質本就普通，再加上沒有幹過活，動手能力差，說話做事都慢吞吞的，就連吃個飯、上個廁所之類的基本生活處置，錢輝也毫無技巧，耗時很多。
有這些羈絆，他讀起書來也不順暢，時間長了越來越厭倦讀書。
怎奈父親對他寄予厚望，他只能天天做出一副讀書的樣子，其實心早已神遊天外。
又一年考試沒過關，錢輝覺得無法面對錢岳期待的目光，就藉口家裡太吵了，讓父親給他找個清靜的地方讀書。
正好同一條街有家住戶搬走了，宅院一時沒尋到買主，就閒置了下來。
錢岳與這家宅院的主人沾點親，於是托人告訴了主人，主人說，隨便住，只是等找到買主，他們就得搬出來。
錢輝連連答應，第二天就讓錢輝住進了這座空宅院。
這下子，錢輝就像開了鎖的猴子，自由自在，樂得直蹦高。
這屋跑到那屋，一會看看花，一會逗逗螞蟻。跑累了，就坐到書桌旁對著書本發呆，打瞌睡。
聽到門外有動靜，知道是父親來送飯了，錢輝就大聲念書，引得父親還以為他一直在看書，叮囑小廝過段時間就提醒錢輝注意休息。
小廝不敢多言，連連應諾。
錢岳走後，錢輝故態復萌，繼續玩樂，好不自在。
這天，錢輝到一個廂房去玩時，看到牆角有一個鼠洞，洞口隱約露著一個粉紅色的布邊。
錢輝揪住布邊往外扯，越扯越長，拽出來一看，原來是一方繡帕，上邊繡著一枝梅花，梅花旁邊似乎有點點血跡，右下角還有兩個小小的字：梅兒。
錢輝依稀記得，這家住戶之前有個小女兒好像叫梅兒，但他基本沒見過她。想來這方繡帕應該就是那個小姑娘的，不知怎麼被拖到老鼠洞裡去了。
錢輝想了想，還是將繡帕收了起來，心想這種小女孩的東西，不能隨便丟棄，萬一被有心人撿到就不好了。
當天夜裡，錢輝忽然做了一個奇怪的夢，他夢到自己來到一座山前，山上有個大大的洞口，裡面隱隱傳來女子的哭聲。
錢輝很奇怪，心想怎麼會有女子來山洞裡呢，於是就走進去一探究竟。
越往裡走，空間越大，漸漸竟有了房屋、道路，亭台樓閣，像是一個鎮子。
一座高樓聳立入雲，上面寫著三個大字：摘星樓。
錢輝雖然文章寫得不咋地，但看過的雜書不少，一看摘星樓三個字，他立刻想起了商紂王和妲己，商紂王不就給妲己蓋了一座摘星樓嗎？
女子的哭聲，正是這個樓里傳出來的。
錢輝越來越好奇，拾階而上，循著女子的哭聲，走走停停，走到二十三樓的時候，終於在一個角落裡找到了女子。
女子蜷縮在樓道下面的角落，坐在地上，雙手抱膝，正不停抽噎著。
錢輝看姑娘穿著一身粉紅色的衣裳，這個天氣稍顯單薄，以為他冷，就脫下自己的外衫遞給姑娘，說：「你是不是冷啊，披上吧。」
姑娘正沉浸在自己的世界裡，根本就沒聽到錢輝上樓的聲音，聽到說話，吃驚地抬起頭，本能地朝後退了退。
等看清了錢輝，姑娘開口道：「你是誰？」
錢輝說：「我叫錢輝，我爹是打鐵的。」
姑娘一聽，面上一喜，立馬站起來，雙手緊緊抓住錢輝的衣袖，急切地問道：「你是錢伯父家的輝哥哥嗎，你是來救我的嗎？」
錢輝被她搖晃得有點站不住，同時心裡吃驚不已，這姑娘莫不是個瘋子？
見錢輝怔愣的樣子，姑娘這才冷靜了一些，她鬆開錢輝，不好意思地說：「輝哥哥，對不起，是我唐突了，我是梅兒。」
聽到梅兒兩個字，錢輝忽然想到了那方繡帕，伸手朝懷裡掏了掏，說：「梅兒，你是齊南村東頭的梅兒？這帕子是你的嗎？」
梅兒接過帕子，激動地說：「是我的，這是我十五歲及笄的時候繡的，可惜我剛及笄，就被擄到這裡來了。」
錢輝一聽，急忙問到底怎麼回事。
梅兒一五一十地將事情說了。原來，梅兒及笄那年，當天夜裡，忽然聽到家裡屋角鬧耗子，梅兒起床去看，結果就被一陣迷霧迷暈了，等醒來時，就已經到了這座樓上。
有一個穿黑袍子的怪物，每晚都要到這裡，說的是花言巧語，想讓梅兒跟他做夫妻。
梅兒誓死不從，那黑袍怪物倒也不強迫，但每晚都來，太嚇人了。
梅兒幾次想逃出去，但奈何樓太高了，她又是小腳，每次跑到半道就被抓回來了。
她日日夜夜擔驚受怕，特別想念父母，也不知道自己失蹤後，父母會傷心成什麼樣子。
「他們搬走了。」錢輝沒心沒肺地說。
梅兒一聽，哭得更傷心了。
這時，忽聽窗外風聲四起，像是有沙子灑在門窗上、梅兒頓時緊張起來，說：「那怪物又來了，輝哥哥你快躲起來。」
說完，不由分說把錢輝推進樓梯下面，她自己則拍了拍身上的土走了出去。
不一會兒，就聽到一個像打雷似的聲音響起：「美人，今天你想通了沒有？」
梅兒強壓下恐慌，因為錢輝在這裡，她說話也有了底氣，同時也多了思考。
她說：「我從小有個願望，就是嫁一個俊秀郎君，而且必須是做大官的。」
那怪物哈哈大笑，道：「這有何難？府衙的知府都聽我的，我要什麼他給什麼，就算我代替他做知府，他也不敢說半個不字。」
說到這裡，摸了摸自己的臉，說：「美人等我段時間，等我修煉夠了千年，想變多俊都行。如今還差倆月。」
梅兒撇撇嘴說：「切，從來沒見你打坐修煉過。」
那怪物見梅兒這樣，心早就酥了，湊近了說：「這裡是摘星樓，是我送給美人的，我哪能在這裡修煉呢。」
梅兒說：「那你在哪裡修煉呢？」
見那怪物起疑，梅兒急忙做出一副委屈的樣子說：「你整天不在樓上，我一個人害怕。」
怪物這才鬆了口氣，說：「給你說也無妨，但是你千萬別說出去啊。」
說完，他附在梅兒耳邊嘀咕了幾句，還順便把毛乎乎的爪子伸到梅兒胸前，嚇得梅兒尖叫起來。
那怪物頓時怒了，哼了一聲，說：「你等著，我早晚變成一個美男子，讓你朝思暮想，天天看不夠！」
說完，怪物騰空而起，風馳電掣地走了。
梅兒卸了力，一屁股坐在地上，她的角度，正好看到樓梯下面的錢輝。
她急忙走過去，把錢輝扶了起來。
錢輝說：「這就是那怪物啊？」
梅兒說：「是啊，他說，他在知府家裡的後山上修煉，知府後山的山洞裡有一個金鐘罩，他在那個罩子裡，誰也觀測不到他的氣息，你說他會是什麼怪物呢？」
錢輝說：「不知道。」
兩人正想再多說幾句，忽聽外頭響起一聲雞鳴，錢輝機靈一下，醒了。
他摸了摸腦門上的汗，一時分不清自己是醒了還是還在夢裡。剛才發生的一切太清晰了，一點都不像是夢。
「太離奇了。」錢輝嘟囔了一句。
這時，父親已經送來了早飯，錢輝難得地讓父親坐下一起吃。
錢岳受寵若驚，這個兒子他太了解了，心思單純，動手能力弱，人情世故上更是不懂。
今天能想著讓自己跟他一起吃飯，這可是有史以來第一次，錢岳很激動。
他不知所措地搓搓手，坐了下來。
錢輝問道：「爹，這家住宅，原來住的是不是我劉伯父家？」
錢岳點了點頭，說：「是啊，你劉伯父原本有一兒一女，兒子在京城做官，本來說等女兒及笄後就搬到京城去，誰知……唉！」
錢輝追問道：「後來怎麼了？」
錢岳嘆了口氣，說：「他女兒梅兒，剛及笄就離奇失蹤了。你劉伯父他們一家找遍了村里、鎮子上，到處打聽，就是沒找到，最後只得搬走了。」
此刻錢輝心裡已經湧上驚濤駭浪，這與夢境中的一切都高度吻合，難道自己昨晚那不是夢？
正想著，錢岳問：「輝兒，你怎麼想起來問這些？」
錢輝眼中閃過一絲慌亂，說：「爹，我就是好奇，隨便問問。」
錢岳見狀，也沒說什麼，囑咐了幾句好好讀書，就起身離開了。
錢岳走後，錢輝無心讀書，也不再瘋玩，而是拿著那方繡帕發呆。
小廝見了很奇怪，問錢輝那帕子是哪兒來的？還開玩笑說錢輝是不是交了桃花運。
看著小廝，錢輝心中一動，他對小廝說：「你這幾天別在家裡呆著，去學州府一趟，打聽一下知府最近的動向。」
小廝一聽馬上苦了臉，說：「少爺，府衙離咱們這裡百十里地呢，再說，學州府有什麼事，關咱們什麼事？」
錢輝摸出錢袋，甩給小廝，說：「都拿去，快去快去，無論打聽到什麼，都記得快點回來告訴我。」
小廝無奈，只好不情不願地去了。
小廝走後，錢輝幾乎夜夜都撫摸著繡帕休息，但奇怪的是，他再也沒做那個奇怪的夢。
半個月後，小廝回來了。一進門，就迫不及待地告訴錢輝，學州府出大事了。
原來，學州府知府馬文龍，這幾天忽然人事不省，偏偏皇帝微服私訪，住在知府家裡，知府一病倒，皇帝派了太醫診治怎麼也診不出什麼病，後來，有隨行大臣出主意，請個道士來看看。
結果，請來的道士不光沒看好知府，自己也暈倒了。
說到這裡，小廝神秘一笑，說：「少爺你猜猜後來怎麼樣了？」
錢輝正聽得入神，看到小廝壞笑的樣子禁不住踹了一腳：「別賣關子，快說。」
小廝一跳，又狗腿地湊過來，說：「皇帝嚇壞了，本來微服私訪的，也不微服了，調動了周圍的許多兵力來保護自己，老百姓這才知道皇帝來了。」
如今，幾乎全國各地的道士都趕去了學州府，他們觀測之後說，整個知府院內透著邪氣，但一時找不准邪氣所在的位置。
錢輝一聽，莫不是那修煉的怪物在作怪？
他忽然想起那天夢裡夢到的，那怪物有金鐘罩護身，極難被發現。
想到這裡，錢輝馬上讓小廝收拾東西，說自己要離開一段時間。
小廝說：「少爺，你怎麼離開，你父親那裡如何交代？」
錢輝一聽，停下了手中的動作，對小廝耳語幾句，打發小廝去了。
不一會兒，小廝回來了，說已經給老爺說了，少爺要閉關半個月，這半個月的吃食，由自己負責。
錢輝一聽放心了，馬上要走，小廝說：「少爺，帶上我吧，我路熟。」
錢輝笑道：「你知道我要去哪兒啊你就路熟？」
小廝非常臭屁地道：「當然是學州府啦，少爺你這幾天打聽的不都與這有關嗎。」
錢輝一聽，敲了小廝腦袋一下，說：「也罷，我們從裡面鎖上門，從牆上跳出去。」
一周後，錢輝和小廝來到了學州府。錢輝想了想，扮成一個道士的模樣，來到知府院前。
周圍的衙役一看，又來了個道士，急忙不由分說就拉進了府里，錢輝不費吹灰之力就進了府。
他裝模作樣地甩著拂塵，這裡走走，那裡逛逛，忽然一指後山，說：「洞裡大有乾坤。」
有幾個護衛模樣的剛想進去，這時旁邊一聲嗤笑，一個聲音傳來：「哪裡來的假道士，這裡面我們早就探查過了，什麼都沒有。」
錢輝毫不介意，搖頭晃腦地說：「你查不到，不代表我查不到。」
說完不再理會他，指揮著下人往洞裡去。有幾個道士也半信半疑地跟了進來。
來到洞裡，錢輝傻了，這裡非常狹小，哪裡有什麼金鐘罩？
他的汗馬上下來了，他拼命提醒自己冷靜。
他敲了敲洞壁，忽然感覺有一處回音空洞，他一喜，急忙讓人捶打這一處。
不一會兒，這個地方被鑿開了，裡面竟然還有更大的空間。
這一發現在眾道士中炸開了鍋，他們很奇怪自己怎麼沒發現。
錢輝不理他們，繼續帶人往裡走。
裡面雖然寬敞，但彎道很多，好在並不複雜，眾人七繞八繞，最後終於發現了一尊巨大的金鐘。
錢輝指著金鐘，說：「怪物就在這裡。」
眾道士恍然大悟，聽到這裡面有怪物，頓時戒備起來，紛紛施法，不一會兒，金鐘罩被掀起，一隻巨大老鼠樣子的怪物出現在大家面前。
眾道士再度加大法力，將怪物制服。
這時，洞外傳來喜訊：知府醒了，那些暈倒的太醫也醒了。
眾人一聽，紛紛向錢輝豎起了大拇哥。
錢輝卻沒工夫理這些溢美之詞，來到怪物跟前，問道：「摘星樓在哪裡？」
怪物抬起臉來，狠狠地瞪著錢輝，恨不能把錢輝千刀萬剮，他將頭扭到一邊，不理錢輝。
這時，一個道士輕甩拂塵，強迫怪物扭過頭來，喝道：「快回答！」
怪物用力掙著腦袋，見掙不過，恨恨地說：「摘星樓是知府給我建的，金鐘罩也是知府給我的，何必來問我。」
眾人一聽，頓時覺得這裡面大有乾坤，急忙跑出去見皇帝，報告這個重大發現，錢輝也被簇擁著一起出去了。
來到大殿，眾人紛紛跪倒，齊呼萬歲。
由一人口述，將剛才的事情原原本本說了一遍。知府在旁邊早已嚇得面如土色，跪倒磕頭，說自己是冤枉的。
皇帝早就感覺蹊蹺，此時見知府狡辯，立刻讓人當場用刑，沒三兩下，剛醒過來的知府又暈過去了。
皇帝此時早沒了耐心，讓人兜頭澆水，知府醒了過來，抗不過，都招了。
原來，那個怪物是個老鼠精，三年前遇到知府。知府見他有些法力，就想讓其為己所用，就按照怪物的要求，建造了摘星樓，還買金鐘罩。
知府只是希望怪物修煉成功之後，給自己謀更大的官。
說到這裡，錢輝忙開口問：「摘星樓在哪裡？」
知府說：「在齊南村的西山上。」
皇帝這才注意到錢輝，問道：「就是你抓到了怪物？」
錢輝急忙跪倒，三呼萬歲，才開口回答：「萬歲，不是草民的功勞，是這些大師合力抓住的。」
其他的道士齊齊跪倒，匯報說：「都是錢大師的正確指揮。」
皇帝頗感興趣，又問：「你是怎麼知道金鐘罩的？」
錢輝急忙將夢裡的一切說了一遍，皇帝大大稱奇。
最後，皇帝道：「既然你是學子，不用考了，如今知府犯下大錯，驚了聖駕，孤將他免職，任用你來做學州府的知府吧。」
錢輝一聽，差點樂暈過去，急忙叩謝大恩。
幾日後，眾人在摘星樓救回了梅兒，梅兒這才道出原委。
自己那天被擄走時，咬破手指，滴血在繡帕上，留下了一絲聯繫。
後來錢輝發現繡帕，由於血跡聯繫，他夢到了自己的處境。
只是梅兒忘了囑咐錢輝，不要洗掉血跡，錢輝不知情，覺得帕子關係重大，極為珍惜，就清洗了，這也是後來錢輝再也沒有做夢的原因。
不過好在他們第一次相遇時，梅兒已經將關鍵信息都透露給了錢輝，所以才有了之後錢輝的種種動作。
真相大白，皇帝回京，臨行時還給錢輝題了一塊匾，上書「書生奇遇」四個大字。
錢輝將父親錢岳接到了學州府，並與梅兒成了親，還聯繫到了梅兒的父母，梅兒的父母聽說後，接梅兒去京城住了一段時間，才送回來。
看到這一切，錢岳禁不住老淚縱橫，感慨萬千，自己的父親沒有欺騙自己，錢家終於真的出了個大官啊！雖然過程離奇，但結局圓滿，自己知足了。