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有一次，受到一個機構的邀請，去參加數位化發展峰會。
我說了說自己的想法，做了一些分享。
這兩年，數位化變得非常火熱。好像每個公司都在做，但也有很多，只是「做樣子」。別人做，我也做。老闆說要做，那我就做。
然後，各種新詞滿天飛：數位化、自動化、在線化、信息化、智能化……
好像說的是一件事，好像說的又不是同一件事。每個人都有自己的定義，很多人也難以理解和區分。
講不清，鬧不明。
數位化到底是怎麼來的？到底什麼是數位化？如何進行數位化？
這些最基本的問題，需要重新理解。
我自己是在1985年，就開始學電腦。那年鄧小平說，學電腦要從娃娃抓起，我就是第一批被抓去學電腦的娃娃。
我也在微軟工作了將近14年，後來成立了自己的諮詢公司，但其實之前一直在IT行業，也是科技背景。
對於「數位化」這個問題，自己也一直在進行研究和思考。
我也算是在相對公開的場合，談一談自己對於數位化比較系統的看法。
我也把演講的內容，分享給你。希望對你有啟發。不是趕時髦，不是做樣子，而是理解真正的趨勢和機遇。
數位化，當然是一路走來。
數位化，是商業世界發展的一個階段。
商業世界的發展，基本是兩個方面的進化，一個是「能量」，一個是「信息」。
能量的進化，帶來生產效率的提高。而信息的進化，帶來交易效率的提高。
能量和信息，就像商業世界的左腳和右腳一樣，交替前進，推動了幾次浩浩蕩蕩的工業革命。
我們從18世紀講起。
那個時候，歷史發生了重大的改變，人類發明了蒸汽機。
蒸汽機是工具，幫助我們駕馭了「能量」，這個能量就是煤炭。因為使用蒸汽機，使用煤炭，人類的生產效率大大提升。在巨大的轟鳴聲中，人類進入了第一次工業革命，進入蒸汽時代。
在這個時代，也成就非常了不起的企業家，比如我們熟悉的羅斯柴爾德家族。因為掌握了能量，所以也掌握了巨大的財富。
當能量的左腳踩下去之後，信息的右腳紛至沓來，交易效率的提升，真正把第一次工業革命推向了巔峰。
有一家公司，你可能聽說過，希爾斯。希爾斯獲得了你想像不到的成功。
希爾斯的成功，得益於19世紀末的鐵路大發展，因為連接效率的提升，希爾斯發明了當時最先進的商業模式：郵購。
希爾斯會郵寄給你彩色的小冊子，你要什麼就打勾，把冊子塞在匯款單寄到公司，希爾斯再發貨給你。
巔峰時期，希爾斯的銷售額占美國整體經濟規模的1%。一個美國人消費100美元，就有1美元花在了希爾斯。當時，有超過2/3的美國人都在用希爾斯的商品，一半的美國家庭都有希爾斯的信用卡。
希爾斯，是當之無愧的巨無霸。
但是，歷史不會停留在這裡，只會一路向前。
緊接著，能源的左腳，又往前踏了一步。19世紀，人類發明了內燃機。
因為內燃機，人類開始可以駕馭石油，也開始駕馭電力。這些新爆發的能量，再次提高了生產效率。
所以，人類進入了第二次工業革命，也進入了電氣時代。
在這個時代，也成就了很多了不起的企業家，其中一個典型代表就是洛克菲勒。因為掌握了能量，他也獲得了巨大的財富。
然後，你知道信息的右腳，又緊隨而至。公路，貨櫃，電話的發展，也大大提高了交易效率。
交易效率的提升，會湧現新的商業機會，沃爾瑪，就是這個時代的成功者。
1989年，沃爾瑪打破了希爾斯的銷售紀錄，從此便把希爾斯遠遠拋在身後。每年的財富世界500強，沃爾瑪的排名也非常靠前。
沃爾瑪，是怎麼成功的？就是依靠提升的交易效率。準確來說，取決於兩個技術創新：
1，冰箱。那時美國人家家都能買得起冰箱了。
2，是公路在美國的大面積發展。
這兩個加在一起，意味著可以實現一種生活方式，美國人有機會每周開車到偏遠郊區去購物了，買完之後，還可以在家裡的冰箱放一周。
因為偏遠地方的租金便宜、地價便宜，於是在郊區出現超級賣場的沃爾瑪就獲得飛快的發展。
那麼，再往後呢？
再往後發展，就是我們現在身處的，令我們印象深刻的第三次工業革命時代。
在這個時代，最重要的能量是什麼？
不是煤炭，不是石油，而是算力。
第三次工業革命，也被稱為信息革命，誰掌握了信息，誰掌握了算力，誰就最有可能掌握財富。
所以，在這個時代成就了一家公司，就是我的老東家，微軟。
也因為微軟和其他公司的共同努力，人類發展開始進入了一個新階段，我們終於從物理的世界，開始進入到數字的世界。
我們開始把很多線下辦公的流程，放到線上。我們開始把過去很多的經營動作，變成一套套系統，比如ERP系統，比如CRM系統，比如HRM系統。
這個過程，就叫做「信息化」。
注意：我們講了那麼久，終於講到一個重要的詞，信息化。
信息化，就是人類從物理世界，進入數字世界的過程。
那麼，第三次工業革命的右腳是什麼呢？
是我們熟悉的網際網路，是移動互聯，是萬物互聯。
我們開始在網上搜索信息，開始在網上買賣東西，開始在網上開會，開始利用網際網路做越來越多的事情。
如果說，在這個時代也要找一家典型的企業，我認為是亞馬遜。
所以，有一件有趣的事情，你發現了嗎？從希爾斯，到沃爾瑪，到亞馬遜，他們都是主要做零售的，而他們都是發展在「右腳」的階段，都是因為交易效率的提升而取得了成功。
而在網際網路時代，我們也進入了「網際網路化」。
我們不僅進入了數字世界，而且在數字世界，彼此連接。這個連接的過程，就是「網際網路化」。
再往後呢？
接下來，就是第四次工業革命。
現在，第四次工業革命的左腳，正在緩緩踩下去。
這個新的能量來源是什麼？
我認為，是數據。
數據，就是煤炭，就是石油。
而能駕馭這種能量的，是人工智慧，是AI。
而這一步，才是「數位化」。
我們能不能通過數據，指導我們的生產，指導我們的經營，指導我們的決策。
這個過程，就是「數位化」的過程。
所以，今天為什麼那麼多人會感覺到著急和焦慮，因為我們正處於兩個完全不同時代的交界。
網際網路，是第三次工業革命的右腳，是信息的進步，是交易效率的進步。
數據和人工智慧，是第四次工業革命的左腳，是能量的進步，是生產效率的進步。
我們就處在這樣的變革中。有的人，還沒完全實現「網際網路化」，而有的人，已經在探索「數位化」。
這種區隔和裹挾，造成了人們焦慮的來源。
那接下來呢？右腳的交易效率的提高，會是什麼？
不知道。也許，是腦機互聯。
所以，你現在知道，數位化到底是怎麼來的。
數位化，是商業世界發展中的一個階段。我們從信息化，到網際網路化，到正在經歷數位化。
那麼，到底什麼是數位化？
能再更加具體地講講嗎？
數位化，數位化，你聽名字大概知道，這首先是對真實世界的一種抽象。
在真實的物理世界，我們已經做了很多的事情，做了很多的創新，比如定義生產流程，比如列印合同文本，比如描繪客戶畫像。
但是，這些工作，很多都是靠人做的，是手工的。因此，常常不夠精細，效率也比較低。
所以，如果想提高效率，能指導我們更好的工作，這些在真實物理世界的東西，必須抽象成數字。
怎麼抽象呢？
真實的物理世界，在我看來，會被抽象為4個層次：
數據、信息、知識、智慧。
我很喜歡這幅圖。你看到這幅圖，就大概能理解，他們之間的區別。
1，這些很多的點，沒有規則，沒有規律。這些散亂的點，就是數據。數據本身，是沒有意義的。
2，在這些數據中，標明出有價值的東西，這些數據就會變成信息。
3，然後，當我們知道了這個信息，知道了那個信息，連接在一起，就會形成知識。
4，但是，學習了很多知識，還是可能過不好這一生，只有這些知識幫助我們做判斷，指導我們做決策了，我們才算擁有了智慧。
所以，數位化的過程，其實也是一步步抽象，把真實世界的東西，一點點變成數據，信息，知識和智慧的過程。
而越往上，就越難，也越有價值。
這，就是數位化。
但是，要怎麼做？
怎樣才能逐漸實現這4個層次，實現從數據，到信息，到知識，到智慧？
第一步，是開採。
要把真實世界的數據，感知出來，收集起來，開採出來。
也就是說，你要從哪裡，通過什麼樣的方式，去取得數據？
比如道路的攝像頭，比如智慧型手機上的傳感器，比如檢測PM2.5的儀器，所有的這些，都是為了獲得數據。
這些數據，可以是文字，可以是圖像，可以是聲音，可以是視頻。
現在，因為開採能力的進步，因為工具的發達，獲得數據的門檻大大降低。相反，我們是處於數據爆炸的階段。
因此，如何對數據做分辨，做篩選，就顯得更加重要。
所以，第二步，是粗煉。
數據=信息+噪音。
當我們把數據降噪之後，就會粗煉得到一些有價值的信息。
這個降噪粗煉的過程，有很多，比如分類，比如結構化，比如清洗掉無用的數據，等等。
我舉個例子，你就明白了。
你在公司的門口，為了安全，裝了幾個攝像頭。
那麼，請問第二天早上到公司，需要看所有24小時的監控視頻嗎？
顯然，這是不可能，也是沒必要的。
那怎麼辦？
這個視頻，應該可以自動識別。告訴我有人在公司門口經過的時候，是幾分幾秒，我只要拖到那裡看就可以了。
這個過程，其實就是把數據變成了信息，降低了噪音。
你想想，這是不是也是一種數位化，也提高了我們工作和生活的效率。
但是，這還是不夠的。
信息，應該進一步變成知識。
怎麼辦？
第三步，精煉。
只有精煉信息，才能產生知識。
什麼是精煉？你可能聽過這樣一句話：創新，就是舊元素的新組合。
把各種各樣的信息，通過不同的方式連接組合在一起，創新和知識，也就產生了。
而在這個過程中，我們應該把握的，是本質。
知識=信息+本質。
當我們了解事物的本質，就可以在變化的信息中，探索真正的知識。
比如，你還記得之前去逛商場時，每層都是賣什麼的嗎？
一樓，一般都賣化妝品，首飾，手錶。因為過去的經驗告訴我們，這些都是衝動消費，必須放在一樓。衝動過去了，可能就不買了。
二樓，一般賣的是女裝。女同學們愛逛，一定要讓她們多逛逛。
三樓，一般賣的是男裝。男同學們買東西目的性很強，買完直接就走，樓層高一點就高一點，沒關係。
四樓，一般賣的是體育用品，兒童用品。
五樓，一般就是電影院，是餐廳。
你想想，是不是這樣？而且，你進了商場，到了一樓之後，能直接上到二樓嗎？不可能的，一定會讓你繞半圈。所有的設計，都是為了讓你能多逛一點。
這些，都是方法。
但是，一旦環境變了，這些方法可能就不適用了。
你再想想，現在去逛市場，是不是基本每一層都有餐廳了。每一層，都有可以吃飯的地方。為什麼？
因為電商的進步，現在很多人都在線上買東西了，線下的購物的效率下降了，怎麼辦？怎樣吸引用戶？
只有在每一層都放一些吃的。吃一頓飯，就順便把這層都逛了，否則，很有可能根本不進商場。
因此，什麼是本質？
本質，不是說商場裡的店應該怎麼擺，而是對用戶消費習慣的洞察。
所以，只有當你洞察到本質，把信息精煉，重新連接起來後，才有可能獲得最恰當的知識。
而知識，還不是數位化最理想的狀態。
再往上，是智慧。
這需要我們有分析和聚合的能力。
這就是我們常說的，數字挖掘，深度學習。
我給你舉個例子。比如說人工智慧。
美國有一家叫Kensho的公司，已經開始利用人工智慧，每天早上8:35，給高盛的雇員們，提供自動化的投資分析報告了。
而有些金融機構還要用戶到櫃檯辦各種繁瑣手續時，螞蟻科技已經開始利用人臉識別進行遠程身份驗證了。
當很多銀行還在僱傭大量員工，疲於奔命地接聽客戶電話時，有些先行者，已經開始提供人工智慧客服，大幅度降低成本了。
這些應用，都是人工智慧在深度學習之後，才會擁有的機器智慧。
再比如，醫療領域。
你知道嗎，IBM開始利用其著名的人工智慧系統Watson，輔助癌症研究。Watson一周時間，閱讀了2500篇醫學論文，並為300多位病人找到了醫療方法。而此前的一群醫生，卻束手無策。
所以，什麼是智慧？
智慧，其實就是某種決策路徑。因為有智慧，所以我們能做出更好的決策。
在物理世界，是人的智慧。而在數字世界，就是機器智慧。
最後的話
這，才是數位化。
回到最開始，為什麼最近的兩三年，數位化的話題會變得非常火熱？
大環境不太好了，人工成本太高了，疫情加速了。都對，都是原因。
但更重要的原因，是數位化代表的趨勢和未來。
而要做到數位化，其實有4件事：開採（數據）、粗煉（信息）、精煉（知識）、聚合（智慧）。
這4件事情，其實一直在進步，但是其中有2件事，在最近有了巨大的進展，一個是開採，一個是聚合。
開採，隨著萬物互聯的出現，數據量開始爆炸式的增長，所以數位化的轉型迎來機會。
而隨著人工智慧的發展，分析聚合的能力也越來越強，算法的優化，也讓數位化轉型有了更好的契機。
在這個過程中，有人興奮，有人焦慮。
因此，常常有人問我建議，我說，至少你可以從這兩件事開始做起：開採，和聚合。
先收集數據，然後分析數據。以數據為基礎，幫助我們做決策，降低成本，提高效率。
然後呢？然後，當你具備了數位化能力之後，就能更好地重新影響我們的真實世界。
數位化，不是走過場。
數位化，不是做樣子。
數位化，不是趕時髦。
數位化，是未來。
數位化，是趨勢。
數位化，是機遇。
數位化的目的，不是為了數位化，而是為了指導我們的工作和生活。
這，才是數位化。