作者：陳少華
我家住在浮槎山的西麓，古稱戴莊集，現在叫浮槎社區。78年暑假，我11歲，與茂光、茂義、小良、陳波等組成放牛隊，一人獨（巢湖土語，預定的意思）一條牛，這時正是雙搶期間，早上四點我們就要把牛送到待犁的秧田裡，交於犁田手使（巢湖土語讀「寫」）牛，使完後我們接來給牛餵草、飲水。中午天熱，我們除了給牛餵草，還要帶牛到水塘里泡澡，俗稱給牛打汪，當然了，這個年齡的小夥伴們也都是愛玩水的年齡，一個個都是游泳高手，村里老人稱我們都是「水猴子」，牛打汪時，也是我們這些「水猴子」的快樂時光，大家在水塘里打水仗、扎猛子，玩得不亦樂乎。有的水塘里有河蚌（土語稱「歪歪子」），我們就先用腳踩，踩到後一個猛子紮下去抓，有時一個中午的勞動，常常能滿載而歸。傍晚時分，牛幹完一天的活，我們接到牛，要把牛騎回來，飲完水，再拴在牛棚前各自的牛樁上，添上一晚上所吃的草料，結束當天的活一般都得晚上八九點鐘了。我們這些放牛娃乾的就是一個伺候牛的活，相當於牛保姆，生產隊給我們的報酬是一天6分工，不算少了，一個壯勞力一天也就是10分工，小小年紀的我們可以給家裡掙工分，十分榮耀，更為高興的是，我們可以騎在牛背上，像古代的將軍，神氣活現，有時幾個小夥伴同時給牛屁股摔上一鞭，嘴裡喊聲「駕」，牛就在路上跑起來，那陣形不知引來多少羨慕的目光。
茂光的牛外號「扒角」，是一頭老母牛，所謂扒角，就是這頭牛的角不圓挺，塌塌下來。一般牛的外號都是根據它的特徵來起的，茂義放的牛叫「黑毛」，顧名思義，毛色發黑。我放的牛叫「黃毛」，就是毛色發黃。「扒角」當時懷著孕，雙搶快結束時生小牛了，全由茂光伺候。牛也真不容易了，就是分娩的前一天，扒角還照樣犁田，不耽誤活，分娩當天，按我們當地風俗，茂光煮了白米紅糖水一大盆給老牛喝，據說可以催奶。有了小牛後，茂光又要照顧老牛，又要照顧小牛，也真是難為了這個十來歲的小俠子了，小夥伴們能幫點忙都願意幫。
我們騎上牛背有兩種方法，一種是從牛頭，就是用手拍著牛頭，讓它低頭，跟牛熟悉了，你一拍它就明白什麼意思，乖乖地低下頭，你就可以雙手扶著它的角，雙腳踏上它的頭，一蹬就上到它的背上了。一種是從前腿上，就是讓牛擺出一個前腿向後的姿勢，這樣它的前腿與前胸會形成一個明顯夾角，夾角處就有一個明顯凹進去的窩子，你踩著窩子，用腳一蹬就上牛背了。我也跟小夥伴們學會拴牛的兩種方法：一種是孔式活扣：這適合在大樹杆上、在帶孔的固定物上、窗戶攔杆上系。一種是樁式死扣：這適合在牛樁上系。
一天早晨天不亮，大約4點鐘，伸手不見五指，我們送牛走到九隊場地處，突然聽到東份大井貝水塘里傳來洗衣聲，時而夾雜著捶衣聲，小夥伴們都奇怪了，這黑燈瞎火的，遠離村莊，哪來的人這麼早洗衣裳？大家都感覺可能是遇到鬼了，正好水塘邊也有墳地，從小沒少從大人們嘴裡聽說過鬧鬼的故事，嚇得小夥伴們面面相覷，止步不前，等天麻花亮，後面的犁田手趕來我們才繼續往前走。
還有一次，快到九隊場地了，東方剛露魚肚白，突然，前面一條像狼樣的東西擋住我們去路，茂義先看到的，示意我們別吱聲，趕緊停下不要走了，小夥伴都不敢作聲，好在我們都是騎在牛背上的，即使是狼也拿我們沒有辦法。稍等一會，天更亮了，那個像狼的傢伙也走了，我們才繼續往前走，要知道，在七十年代，我們這裡的山村是常聽說，有狼下山吃牲畜吃小孩的。當天我們幾個小夥伴商量一下，各自做一件武器自衛，我找來了一個木棍釘上洋鐵，第二天就帶著壯膽。現在想起來當時做的自衛武器，太簡易了，壯膽可以，自衛是遠遠不夠的。
雙搶是牛最忙的季節，也是牛最累的時候，我們就從隊裡領一些黃豆，抓一小把黃豆，用乾草包一下再打一個結，餵給牛吃，用以增加牛的體力，小夥伴們各自心痛自己放的牛，儘量多給牛吃黃豆包子。有一次，陳波放的大牯子（閹公牛），可能是耙田時，套頸的駕杆太緊了，整個雙肩都磨破出血了，陳波特別心痛，急得掉眼淚，他向犁田手反映如何處理，後來隊長提出用香油抹出血處，抹了幾次還真的慢慢好了，那時犁田的有好幾條牛，但耙田的只有大牯子一條牛，任務特別重，就是雙肩磨破了，大牯子也一天沒有耽誤幹活。
雙搶結束後，牛們終於有了喘息的機會了，我們就各自騎在牛身上，塘埂上、河灣邊、小山上，牛低頭吃著鮮草，小夥伴們山南海北的胡侃，留下了人牛和諧共處的身影。這段時間，耕田的活結束了，有了跟牛朝夕相處的美好時光，我們換著法的去不同地方，讓牛吃到最嫩最新鮮的青草。記得有一次，陰天，我們把牛放在小山上吃草，草地剛下過暴雨，地丹（也叫地衣）特別多，我們撿地丹回家炒著吃，鮮美無比。小山的墳地多，據說墳地邊的地丹是不能吃的。還有一次也是暴雨後，在闞集機場和草地上，地丹在地面簡單是鋪天蓋地，撿都撿不過來。
有一天，雨後多雲天，牛在山坡下吃草，草叢中的牛的身影或隱或現，我們在小山頂上玩，頭頂上的黑雲高高地堆滿天空，像一個大鍋蓋，景色十分優美，當年課本上有一首古詩「敕勒川，陰山下。天似穹廬籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。」此時讀來，真是十分應景。
到了八月底，我們要開學了，跟牛說再見的時候終於到了，放完牛的這天晚上，小夥伴們把各自的牛拴到牛樁上，給陪伴了一個暑假的老朋友添了最後一把草料，一個個都灑淚離開了。老人們說，牛是通人性的，它是不會說話的人，當我們三步一回頭地離開時，今天的牛卻沒有傻傻地吃草，而是默默地看著我們離去，它們同樣感受到了這份離別之苦。
如今，幾十年過去了，我時常想起我的「黃毛」，你那憨憨的表情已深深刻在我的腦海；想起一起放牛的小夥伴們，你們善良互助不乏嬉笑怒罵的表情、動作，就像發生在昨天的故事，時不時讓我忍俊不禁，也時不時地出現在我的夢境裡，多少次，多少次。謝謝我的「黃毛」，謝謝小夥伴們，是你們給了我這段至真至純的回憶。它像一段曼妙的音符，在我生命的長河裡時時吟唱，撥動著我心田裡最柔軟的那根琴弦。它像一滴滴久緯的甘露，每當我煩躁不安、灰心喪氣時，滋潤著我饑渴的心靈，給我無窮的力量和安慰。
最憶是巢州