進入2023年來，俄烏戰事變得越發焦灼升溫，俄烏兩軍圍繞巴赫穆特進行諸如絞肉機一般的殘酷爭奪。為助力烏克蘭軍隊拿下對俄作戰的全面勝利，北約方面的軍援力度不斷增強，M1「艾布拉姆斯」、「挑戰者2」、「豹2」等先進坦克已準備交付烏軍。一旦西方坦克加入戰場，那麼俄烏雙方或將爆發一場類似於「庫爾斯克會戰」一般的坦克大對決，鹿死誰手難以預料。
對於特別軍事行動，俄方的要求僅有一個：只許成功、不許失敗。一旦戰敗，那麼則將讓俄羅斯喪失作為一個世界大國的尊嚴，今後幾十年淪為被美西方宰割的對象。
不過最近，一則不亞於俄烏衝突，甚至比前線戰敗更讓俄羅斯無法接受的消息悄然從美國方面傳來。
據美國媒體披露的一則重磅消息顯示，去年12月底，一名自稱為俄羅斯轟炸機工程師的男士，駕駛一輛防彈版SUV抵達美國與墨西哥邊境，向美國政府申請政治庇護，並承諾將向五角大樓提供俄羅斯最先進轟炸機的機密信息。與他隨行的，還包括自己的妻兒。
這名男子表示，自己之所以投奔美國，主要是擔心莫斯科的政治打壓。他曾經參加支持阿列克謝·納瓦爾尼的示威遊行活動，而納瓦爾尼則是俄羅斯知名的反對派人士。身為普京頭號「黑粉頭子」的納瓦爾尼，為攻擊俄執政當局，自導自演「中毒事件」企圖爭取西方社會的輿論支持和俄羅斯民眾的聲援，不過在真相被戳穿後，納瓦爾尼被俄法院判處三年有期徒刑。
因支持俄羅斯反對派領袖，擔心普京的報復而叛逃美國，這個理由看似天衣無縫，符合政治庇護的要求。可事實上，納瓦爾尼早已不是俄羅斯社會的主流人物，即便是在俄反對派陣營內，他也屬於舊日黃花，影響力大不如前，因此這位「航空工程師」給出的理由顯得有些牽強。
據他自己介紹，他曾是俄羅斯的一名航空工程師，在2018至2021年間參加對圖-160的現代化升級工作，新機型被命名為圖-160M。
美國情報部門進行長期調查和問詢後得出結論，認為此人確實掌握俄羅斯戰略轟炸機的機密信息，能夠為五角大樓所用。這或許正是他敢於向美國申請政治避難的原因所在。
作為蘇聯戰略轟炸機的傑出代表，圖-160因其優雅簡潔的造型，而被人親切地稱為「白天鵝」。作為現今世界範圍內最大的戰略轟炸機，圖-160具有大載彈量、高航速的特點，最高載彈量高達40噸，最高飛行速度可達2馬赫。此前，在美俄空中交鋒中，美軍曾出動F-35對其進行攔截，但圖-160一個簡單的加速，就將美國最先進的五代機甩在九霄雲外。
蘇聯解體後，因為大飛機產業鏈分散在其他國家，俄羅斯喪失製造戰略轟炸機的能力，只能繼續沿用蘇聯時代的圖-160、圖-22M3和圖-95MS，作為空中戰略威懾平台。一直到去年初，俄羅斯才勉強首飛升級版本的圖-160M。
相較於老版本的轟炸機，圖-160M主要在發動機、信息化等方面進行改進，其中最大的變化是使用鈦合金材料製造動力元件，從而保證轟炸機在高速飛行過程中能夠承受高負載。在原有的基礎上縫縫補補，這基本上當代俄羅斯航空工業所能攀登的最高峰，至於像美國一樣研發新一代具備隱身能力的戰略轟炸機，則是俄空天軍想都不敢想的事情。
那麼問題來了，這個消息到底是真是假？如果是假消息，那麼自然對俄羅斯沒什麼損失。但如果消息的真實性被確認，一名掌握俄羅斯最先進轟炸機的工程師叛逃至美國，毫無疑問會讓五角大樓直接獲取俄羅斯引以為豪的鈦合金技術，從而運用在本國轟炸機的研發上。這樣一來，俄羅斯自蘇聯時代40多年的心血將付之一炬，在戰略轟炸機的博弈中徹底落後於美國。
美國將如何利用這名投奔而來工程師，俄羅斯將如何應對核心人員叛逃後可能出現的危機局面，或將是美俄下一輪交鋒的重頭戲。