1989年，天津市西青區正緊鑼密鼓地操辦一件大事，為傳奇英雄霍元甲遷移墓葬。
遷葬時，工作人員打開了棺木，發現棺中的骸骨呈現暗黑色，於是取了幾塊遺骨拿去化驗。
經法醫鑑定，死者確係中毒身亡。
時隔79年，世人終於能確認，霍元甲的離世確實和日本醫生下毒有密切聯繫。
多年以來，霍元甲的故事早已被許多影視劇搬上了大螢屏，讓後人對其欽佩不已。
不過，那只是影視劇里的霍元甲，真正的霍元甲和影視劇里有很多不同，但也非常精彩、非常傳奇。
01 幼年體弱多病，偷學武藝嶄露頭角
1868年1月18日，天津靜海的一個普通農莊裡，鏢師霍恩第迎來了自己的第二個孩子，取名霍元甲。
霍恩第使得一手家傳絕技「秘蹤拳」，在當地頗有些名氣，早年靠著這身武藝給大商人護鏢，以此養家餬口。
正常情況下，霍元甲也該繼承父親的衣缽，從小練習武藝才對，但是這個孩子出生後便病懨懨的，身材瘦小，經常受鄰居頑童欺負，還被同族兄弟嘲笑。
霍恩第為此非常不高興，既擔心兒子練壞身子，又怕他練功不到家，到時壞了自己的名聲，因此一開始只是讓他讀書學文。
此時的霍元甲，也確實不像一個練武的苗子，身體瘦弱，經常生病、咳嗽，更像一個弱不禁風的小少爺。
因此，他只能眼睜睜看著父親、兄弟一起練武，自己卻在房裡念書練字。
這樣的安排，霍元甲自然是不甘心的，枯燥的五經八經，哪有耍弄拳腳更能吸引人，何況好男兒志在四方，霍元甲性格剛毅，心氣甚高！
不讓做的事情，他就越要做出點名堂來讓人刮目相看。
為此，霍元甲每天都早早起床，來到父親兄弟練習武功的地方，先躲起來偷看招式，然後再跑到村外的棗林里，那裡有一片墳地，平時基本不會有人來此，正好適合專心練武。
誰都沒想到，病秧子霍元甲居然頗有練武的天賦，他就靠著偷聽偷看和自行揣摩，便將家傳武藝學了個七七八八。
但藏得了一時藏不了一世，有一天父親終於知道了他練武的事，大發雷霆地訓斥了他一頓。
此時霍元甲已經快成年了，而且堵不如疏，霍恩第無奈，只能讓他發誓不能跟人爭強鬥狠，不能敗壞霍家名聲風氣，這才同意教授兒子功夫。
霍元甲精進很快，除了學習家門絕學之外，他也練其他門派的招式，博採眾長，融合進自己的功夫體系之內，慢慢地創立了自己的一套拳法。
武林中多有好勇鬥狠之人，清末時分更是有許多人四處挑戰名門高手，以此來宣揚自己的威名。
1890年10月，一位高手來到霍家挑戰，出言不遜引來霍元甲的兄弟兩人出手，結果三個回合便敗下陣來。
父親本想自己上場找回場子，結果霍元甲截胡出手了，他以出乎眾人意料的速度，三兩下便抓住對方弱點，用霸王舉鼎之勢把對手舉起來扔出丈遠，乾淨利落贏得挑戰。
這一幕讓在場的人驚訝萬分，誰都沒想到，身高才一米六多，體型也不壯實的霍元甲，竟然不知不覺已經練就了一身橫練功夫。
津門霍元甲是個武功高手的消息開始傳揚出去，這一年，霍元甲24歲。
02 交好農勁蓀，產生武學救國的思想
小有名氣的霍元甲成家了，有了自己的孩子，家中人口多，地里收成不足，日子過得窘巴巴的。
為了養家餬口，他來到天津衛，先是在碼頭腳行里謀生，靠著一身武藝維持碼頭秩序，後來發現腳行里要賺錢就必須盤剝百姓，不然連官府的稅銀都掙不到，霍元甲正直剛毅，哪裡幹得了這種營生。
在此期間，霍元甲結識了一個名叫農勁蓀的人，他是懷慶藥棧的老闆，好武術、有俠義、熱心腸，兩人性情相投。
霍元甲離開腳行後，受農勁蓀所邀，來到藥棧里做幫工。
在這裡，霍元甲的勇力讓眾人開了眼界，他能挑起兩捆重量近千斤的藥材，輕鬆搬開重量高達800斤的軋路石碾，能一腳踢開堵住井口的大青石碌軸，周圍人紛紛叫他「霍大力士」，農勁蓀也曾感嘆說：「如此神力的人，真是個奇男子。」
霍元甲也常有見義勇為之舉，有一回運糧的皇差在碼頭邊破壞了商販做生意的棚子，又蠻橫無理不給賠償，他便出手把欺壓百姓的官差給教訓了一頓，所作所為都讓農勁蓀欽佩不已。
農勁蓀明面上是藥鋪掌柜，暗中卻是心向革命的同盟會成員，他開藥鋪一方面是為了籌集錢款支持革命，另一方面也是作為一個秘密聯絡處，發展進步青年。
經過仔細地觀察，農勁蓀確定霍元甲本質上也是和革命黨一樣的人，不甘屈辱、心懷抱負、同情苦難百姓，具有樸素的愛國情懷，因此兩人越走越近。
農勁蓀年輕時曾去過日本留學，又做生意去過很多地方，見多識廣。一有空他就會給霍元甲講述古今歷史、中外現狀，譴責清廷的腐敗、無能，激憤于洋人在中國大地上作威作福，也時常給霍元甲講述古代中國的傑出人士、愛國英雄。
霍元甲由此對當時的中國境況有了深入了解，也為國家和民眾的命運憤慨、擔憂不已。
除此之外，還有一個人對霍元甲產生了深遠的影響，這個人就是鼎鼎大名的「大刀王五」。
王五比霍元甲年長很多，但兩人都高超武藝，且都有俠肝義膽，互相欽佩的兩人成為忘年之交。
戊戌變法時，王五支持維新派的理念，與譚嗣同志同道合，曾負責保護譚嗣同的安全，期望維新派能實現富國強兵的夢想。
但百日維新只是一個泡影，譚嗣同很快便被捕殺害，王五多次營救均告失敗，他為此悲憤欲絕，對清政府滿懷仇恨、憤怒，先後五次刺殺清廷重臣榮祿。
八國聯軍侵華時，在北京城燒殺擄掠，王五積極帶人組織反帝愛國運動，被清兵和洋人包圍，身軀不敵子彈，最終被火槍射中身亡。
王五被殺後，窮凶極惡的洋人還把他的首級砍下來掛在城門上，民眾氣憤至極，卻只敢眼睜睜看著一代英豪暴屍於野。
身處家鄉的霍元甲聽聞王五的悽慘遭遇後，立刻和徒弟劉振聲趕到北京，在夜裡將王五的頭取了下來，隨後又設法找到屍體，把義士的身首合一後安葬。
好友的慘死讓霍元甲內心思緒翻湧，他恨極了列強的侵略破壞，也痛恨清政府的腐敗昏庸，他曾感嘆說道：「我這一身功夫，要是早出生幾百年，殺賊報國易如反掌，但現在時代變了，在洋人的洋槍火炮面前，再好的武功也是徒勞。」
農勁蓀也情緒激憤，他說：「現在的中國，最重要的是恢復國人的自信，若是普通百姓都認為洋人比我們高等，那國家還怎麼強盛？」
兩人徹夜長談，商量有哪些辦法可以救國救民。霍元甲認為自己只是個武人，其他的東西他可能做不好，但教國人強身健體、學武抵禦外侮，這卻是他所能做到的。
從此，霍元甲打破了家傳武學不外傳、不傳女的規矩，開始廣泛收徒，教鄉勇習武抵禦洋人欺辱，絲毫沒有門戶之見。
03 連續嚇退西洋力士
1901年，霍元甲33歲。
這一年春夏之交時期，一名俄國大力士來到天津登台表演，對方屢次侮辱國人是東亞病夫，還誇下海口說他的力氣世界第一，並表示要在天津表演三天，歡迎「病夫之國」有能耐的人去挑戰他。
霍元甲知道後怒上心頭，一個賣藝的都敢出言不遜，他絕對不能袖手旁觀。於是帶著農勁蓀等人，一起去戲院裡踢場。
他們在戲院裡觀看了一場俄國大力士的表演，對方果然力大如牛，能輕易舉起上百磅重的啞鈴，把鐵板捲成筒，把鐵鏈繃斷。
但霍元甲卻毫不畏懼，他氣宇軒昂跳上戲台，當眾高喝：「我就是你說的病夫，現在來跟你比比，中國人比武有兩種方法，一種點到為止，一種不死不休，你要哪種隨你挑。」
在影視劇里，雙方進行了一番龍爭虎鬥。但是現實中，那名俄國大力士卻怯場了，他一聽翻譯說了霍元甲的威名，連連表示自己只是說說而已，目的是掙錢，不必較真。
霍元甲屢次邀戰，對方仍然不肯比試，最後霍元甲說：「如果不比試，那就必須認錯。」
俄國大力士只好屈服，在報紙上發文承認了自己的錯誤，然後夾著尾巴離開了天津。
勝利的消息很快傳開，大大助漲了民眾的信心和自豪感，這讓霍元甲更加確認：用武學來救國，提振國民的精神狀態，是他的使命。
此後他開始潛心研究武術，以家傳拳法為基礎，結合其他功夫的優勢，開創了新的拳術「迷蹤拳」傳授給門下的弟子。
1909年冬季，為進一步波傳播武學，霍元甲帶看門人弟子來到上海。在這裡，他即將進入人生中的高光時刻，從一個小有名氣的武師，成為全中國赫赫有名的英雄。
事情的起因，來自西洋大力士「奧皮音」。
奧皮音身材魁梧，膀大腰圓，經常在戲院裡展示他的肌肉、力量，他自吹自擂說：能拖住行駛中的汽車倒退，肚子上能壓800斤的鐵塊，汽車從身上壓過去也不傷分毫，蔑視中國人都是羸弱的病夫，沒有一個人能在擂台上跟他比試。
當時的上海雖然表面一副欣欣向榮的樣子，但卻沒有什麼出名的武人，很多普通人還染上了大煙，放眼望去都是一副瘦弱不堪的模樣。因此面對奧皮音的狂妄，他們也只能忍氣吞聲。
正在上海籌建武館的霍元甲從報紙上知道了這件事，頓生雷霆之怒，他也擺了一個擂台，登報表示：「專收各國大力士，雖有銅皮鐵骨，無所怵焉。」
消息一經公布，所有人都熱血湧上心頭，民眾紛紛關注雙方比武之事，這已經不是單純的打擂，而是事關中國人的民族尊嚴和臉面，大家都盼望霍元甲能為國人出一口氣。
可是奧皮音卻也跟俄國大力士一樣，怯場了。原來他只是一個騙子，被一個英國商人花錢雇來招搖撞騙的，他們原以為中國這種窮困落後的地方，不會有什麼厲害人物，結果就撞上鐵板了。
奧皮音一方先是提出要用一萬兩銀子做賭注，寄希望於霍元甲拿不出這筆錢，好讓他打退堂鼓，但這個阻礙也在眾人協助下輕易搞定。
見一計不成，對方又提出要把比武延期到六月進行，霍元甲氣定神閒地表示同意，專門為此準備好了一個大擂台。
約定的日期到了，無數人來到打擂的地方，準備看一場精彩的比斗，結果奧皮音也和俄國大力士一樣，臨陣脫逃了，早已坐船離開了中國。
霍元甲不戰而勝，大大出了一口國人心中的惡氣。
藉此機會，霍元甲也乾脆在擺下擂台，歡迎各路人員上台切磋，點到為止，而打擂的結果毫無意外都是輕鬆獲勝，他的功夫和名氣自此更上一層樓。
1910年6月1日，「精武體操會」成立，霍元甲廣招門人弟子，不分門戶之見，大量教習武藝。
孫中山先生聽聞霍元甲的事跡後，大為感佩他的氣節和風度，後來在精武會舉辦十周年活動之際，特意寫下四個大字「尚武精神」以作讚賞。
04擊敗日本高手，引來日本人下毒報復
精武會成立後，許多年輕人慕名加入學武，一時間掀起了一股練武的熱潮。
然而人紅是非多，向來自視甚高，又自詡有武士道精神的日本人，怎麼可能對霍元甲服氣，他們專程上門約戰。
霍元甲起初也不知道日本柔道是什麼貨色，採取了以不變應萬變的方法，先是讓徒弟劉振聲出場站樁，等待日本人先動手，劉振聲身手也不錯，接連打趴五個對手。
日本領隊見己方接連失敗，惱火萬分，甚至覺得霍元甲看不起自己，不肯出手才派了徒弟上場，於是執意要下場比斗一番。
霍元甲同意了對方的要求，但雙方交手沒兩回合，日本領隊就明白自己托大了，實力相差過大，這樣下去必輸。
日本人受不了敗得這麼慘，於是動了歪心思使出陰招，不過霍元甲早有準備，將錯就錯，反讓對方吃了手臂骨折地大虧。
這一敗，日本人徹底無言以對，再也沒有了狂妄囂張的氣焰。
精武會的聲勢更加煊赫，一時之間有人人向武的趨勢，霍元甲已經成了中國功夫和民族英雄的一個代表符號，大家都對其萬分敬佩。
然而，就當所有人都以為霍元甲能為國為民做更多大事的時候，他卻於9月14日突然「病逝」，而精武會才剛建立三個月時間。
霍元甲去世時才42歲，正處人生壯年，而且他又武功高強，按理來說體質應該很棒，怎麼會突然離世呢？所有人都百思不得其解。
1919年，精武會在十周年之際，出版了一本史料《精武本紀》為我們揭開了謎底。
原來，日本人和霍元甲比武后，曾非常熱情地請他出席酒宴，霍元甲心懷坦蕩，從沒有害人之心，他以己度人，以為倭人也光明磊落，因此欣然前往。
吃飯的時候，日本人聽聞霍元甲常常咳嗽，於是貌似很好心地說：「我們日本的醫生很不錯，醫術很高明，不如讓我們的醫生給您看看吧。」
霍元甲未加多想，接受了對方「好意」，隨後便吃了對方的藥，然而這藥不僅僅沒有讓人好轉，反而讓病情迅速惡化，短短一個月內，霍元甲便無藥可治，嘔血而亡。
開藥的日本醫生，早已經逃回了日本本土。
精武會門人萬分懷疑師傅之死並不簡單，將他的藥拿去檢驗，才發現那藥不僅無法治病，反而還有毒。
但也有人認為，霍元甲是因練功不得法，傷了肺部咯血而亡，不過這種說法並不為大眾所認同。
真相地揭開要到整整79年之後，1989年後人為霍元甲重修陵園，當工作人員重啟陵墓時，發現裡面的屍骨俱呈黑色，而正常情況下應該是白骨，經法醫鑑定後，確認是中毒的表現。
自詡東亞文明之光的日本人，幹得卻淨是下三濫的勾當，即使是百年後再讀到此事依然令人憤慨。
影視劇中，霍元甲有個名為陳真的徒弟，而現實里既沒有陳真，也沒有人能為他復仇。
他死後，是劉振聲、張文達等徒弟，以及農勁蓀、陳公哲等精武門人，還有上海各界愛國人士為其舉行的葬禮，人們還為他敬獻了輓聯「成仁取義」，這四個字可謂對他最大的讚譽。
一年後劉振聲又將其遷回天津，自此歸葬老家。
儘管霍元甲離開了，但是精武會並沒有一蹶不振，而是在他兒子霍東閣的操持下逐漸發揚光大，十多年後便在全球有了數十處分會，門人弟子超40萬。
歷經百年，霍元甲的壯舉依然讓後人熱血沸騰，霍元甲的愛國精神仍讓我們感人至深，一點也無愧於他的英雄之名。
作者：鐘有魚
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參考來源：
1、《縱橫30年1984卷》之「名揚四海的武術大師霍元甲」
2、《近代天津武術家》之「精武元祖霍元甲」
3、百度詞條「農勁蓀」
4、百度詞條「王五」
5、百度詞條「劉振聲」