1932年10月的南京城，陣陣西風給這個六朝古都帶來了一片蕭瑟和淒涼。剛剛經歷過「九一八」與「一二八」事變的南京國民黨政府猶如汪洋大海中的一條破船，處在風雨飄搖中。
黨國要人們對外既要應付日本咄咄迫人的進逼，對內又要調兵遣將鎮壓各革命根據地的紅軍，開支龐大，政府財政入不敷出，就在這十分窘迫的時候，山東省政府主席韓復榘向國民黨中央報告了一個動人心魄的大喜訊:山東黃縣有一個叫梁作友的巨富，上書聲稱願把他自己六、七千萬元財富的一半捐獻給中央政府，用於「抗日剿匪」、救濟難民、興修鐵路及舉辦實業等。
擁有如此巨額財富的財神，在當時貧窮的中國，除四大家族外，實屬罕見;而願把家財之半捐獻給政府者，更屬絕無僅有。因此，這消息使國民黨中央政府的要人們大喜過望，指示韓復榘立即用頭等客車把這位梁財神從山東接到南京。
梁財神並無驚人之貌，甚至可以說有點猥瑣，身高僅3尺5寸，背駝足瘸，身穿土布衣褲。給人一種土氣十足的印象。
他到南京後，受到國民黨中央政府要人的盛情招待，住進了南京最豪華的中央飯店，一切費用均由政府開支。軍政部長何應欽首先派員接見了他。因事涉財政部，何應欽又轉函介紹他去見宋子文。
財政部長宋子文此時正兼代行政院院長職務，官氣十足，架子向來很大，但此次他 -反常態，於10月14日特地破例長時間地親自接見了這位財神爺。梁財神對宋子文侃侃而談，自述家資豪富，願以家財之半捐獻政府。但捐資有一先決條件，即政府須先制訂開支的具體計劃，指定用途，以其中十分之二用於「抗曰剿匪」，另十分之二用於救濟各省災民，十分之六興修鐵路與舉辦實業，經梁本人過目同意，才能匯來云云。宋子文聽到將一下子有三、四千萬元的進款，高興得忘乎所以。
接著國民黨中央黨部組織部長陳果夫也於10月6日親自接見了梁，中宣部還特派攝影師前來為陳梁二人合影留念。在此期間，國民黨中央與國民政府的其他要人紛紛宴請這位「仗義疏財」的「愛國義士」，還派專人引導他到中山陵謁陵，遊覽南京各處名勝。
「國難」期間忽然出了這麼一位極其難得的愛國財神，國民黨中央政府的要人們又如此重視，引得新聞界人士紛紛前來採訪。中外記者擠滿了梁財神下榻的中央飯店，各色名片與各種問題如雨點般襲向梁財神。如問偌大家財如何掙來?現在存放何處?何時匯來南京等等。
南京、上海等地的各家報刊都用大字標題與顯著版面，連續刊登這件新聞，有尊梁為「愛國義士」的，有稱梁為「中國之奇男子」的，美奐美侖，應有盡有。還有些社會小報競相對梁財神重額財富的來源進行調查猜測，有說其財產得自乃弟，乃弟在東北經營豆製品，有「豆腐大王」之稱;有說其財產得自當年他跟隨軍閥褚玉璞當馬弁，褚死財產被其獨吞，如此等等，熱鬧異常。
此事在社會上轟傳開來後，又有不少的社會名人與慈善機關的代表爭先恐後地趕到南京中央飯店，要這位梁財神為學校、報館、醫院、孤兒院等捐款。對形形色色的人，與新聞界提出的形形色色的問題，梁財神起初還敷衍應付，含糊作答，過了幾天，他就索性閉門謝客了。
這位梁財神到底是什麼人?這件轟動一時的事件最後是怎樣結束的呢?
不久，山東財神梁作友「愛國捐資」的消息驚動了國民黨的「最高領袖」蔣介石。1932年 10 月，蔣介石正以軍事委員會委員長兼「鄂豫皖三省剿罪總司令」的身份，駐節漢口主持反共軍務。他於戎馬倥傯中聞此奇人奇事後，也想見見梁作友。一是可以撈到一筆軍費，二來可以顯示他禮賢下士，擴大影響。於是他特電南京召見梁作友。南京的宋子文等人閱電後，馬上買了長江客輪頭等艙船票，派專人把梁送到漢口。
梁財神到漢口後，「剿匪總部」特地派總部副官長兼漢口特別市警察局局長陳希曾(陳果夫、陳立夫的侄兒)負責接待。陳將梁財神恭敬地迎到漢口最著名的福昌旅館住下，日用起居同樣十分豪華講究。1932年10月18日，蔣介石親自接見了梁，梁財神又把以前講過多次的話照樣吹了一番，蔣聽了十分滿意，對梁慰勉有加。然而事隔一天，梁財神開始露餡了。
那天，陳希曾跑來跟他商量捐資的用場，說明長江一帶在上年(1931年)水災嚴重，請梁在他指定的賑災捐款中提出一部分救濟漢口街頭的大量災民。梁財神聽了，隨口答道:「很好，我可以從日本提一筆款子匯到漢口，以應急需。」這一下露了馬腳。因為梁財神曾對陳希曾說過，他的家財分存在國內各大商埠，從沒提起存在日本，現在怎麼又冒出此說呢?梁財神見陳希曾懷疑，有點發慌，忙作解釋說:「款存日本是為保障安全。而且日本存款已有一部分移存天津，如有急用，可在天津提款」。這麼一說，馬腳就越露越大了。年輕老練的陳希曾發覺梁財神前言不對後語，就進一步逼問天津提款何時可以匯到漢口?梁財神吞吞吐吐地說:「大約7天可到。」於是從這天起，梁財神就被監護起來。
7天很快就過去了，梁並未匯來一文的捐款。至此，梁的牛皮被戳穿了。陳希曾感到黨國要人們，從蔣介石、宋子文、何應欽，到他的叔叔陳果夫等，都受到這個鄉巴佬的欺騙玩弄，傳出去豈非天大的笑話，在盛怒之下，下令逮捕了這位假財神。陳咆哮著說:「你這惡棍，你這騙子，竟敢在太歲頭上動土!」經過審問，梁作友不得不承認他是個一無所有的窮光蛋。但他不承認自己是個騙子，他說他是個真誠的愛國者。此行他雖不能捐資3千萬，但他有一條妙計可以得到比3千萬還多的巨款獻給政府。
什麼妙計呢?梁又侃侃而談起來，他說:「我建議政府下一道命令，全國4萬萬人每人都備撲滿子一隻，每年存5角錢作為愛國捐款。一年之內，政府就可以有2萬萬元捐款到手，這方法既簡而易行，數額也遠多過3千萬」對這位怪人的怪言怪行，國民黨當局哭笑不得。因為此事情鬧得很大，黨國要人們不願暴露自己上當露醜，就一方面向新聞界封鎖消息，一方面派人傳達命令，聲稱對於梁作友冒充巨富行騙一案，姑念鄉愚不予深究，著即驅逐出武漢。
但事情並未到此結束。那位被趕出豪華旅館驅逐出境的假財神梁作友，於當日晚上忽然跑到漢口警察局自行投案，並賴在局裡不肯走。經訊問，梁說他願意判刑坐牢，因為旅館正向他討房飯錢，他一文不名，不僅不能付旅館費，而且無錢買車船票回山東。梁作友滿口山東話，又哭又鬧，弄得那位瞪眼睛吹鬍子的警察啟長陳希曾無可奈何。最後為避免事情鬧大，於蔣委員長的面子上不好看，陳只得派人押解他上船，另給20元為路費，把他打發回山東。
這真是:請神容易送神難，「黨國」丟醜又賠錢。