郭靖雖然是《射鵰英雄傳》男主，但是，直到全書的最後，也就是第二次華山論劍時，郭靖依然不是武功最高的，其武功和五絕比起來，還有相當的差距。
而在《神鵰俠侶》開始的時候，時間又過了十來年，郭靖已經三十來歲了，這時候的郭靖，武功再進一步，才有了和五絕一較長短的資格。
這個時候，郭靖和五絕級別高手有過一戰，就是西毒歐陽鋒，歐陽鋒在二論時，靠逆練九陰真經瘋瘋癲癲地胡亂打打，就陰差陽錯地成為天下第一。
而郭靖在神鵰之初，與歐陽鋒這一戰，可以算是郭靖實力躋身五絕的鐵證。
只是，這一戰，戰果撲朔迷離，到底誰贏了呢？
我們先來看最後的結果
這一戰，沒有明顯的勝方，歐陽鋒和郭靖都受了傷，但是都不致命。也就是說，這中間勝負的些微差別，其實要見仁見智了。
畢竟，歐陽鋒和郭靖，已經二十年沒交過手了，二次華山論劍時，郭靖還不是歐陽鋒的對手，但是這二十年中，郭靖的武功，已經突飛猛進，歐陽鋒呢，用原文的話說，就是「雖逆練真經，也自有心得，但一正一反，終究是正勝於反「，也就是說，到此次交手，郭靖已能與歐陽鋒並駕齊驅，難分上下了。
雖然在宏觀上看，二人的武功不想上下，但也不能單純地認為，只有郭靖的武功在精進，歐陽鋒雖然年老，但是經過這些年，武功依然再進一步。
這是金庸對於頂級高手的特權，那就是武功會不斷進步，就算是體力不如之前，內力總會越來越精純。但是，對於等級較低的武林人士，就不再適用了。比如，對於柯鎮惡來說，他的武功其實是不如壯年的。
這老兒是江南七怪之首，果然名不虛傳。他盲目跛足，年老力衰，居然還接得了我十餘招。」
但就算是對於絕頂高手而言，年老之後，也不是沒有缺點，那就是恢復會變慢。只不過在雙方對抗的時候，這種弱點並不明顯。
其中一方是可以取勝的
郭靖和歐陽鋒比拼內力，其實也是不相上下的，只是因為郭靖不想誤傷他人，所以落了下風。
郭靖不忍傷害無辜，不敢足上用力，歐陽鋒卻不理旁人死活。二人本來勢均力敵，但因郭靖足底勢虛，掌上無所借力，漸趨下風。」
也就是說，如果二人繼續比拼掌力，那麼要持續更長的時間，郭靖是不會很快就落了下風的。而且因為郭靖的年紀更小，體力更為充沛，所以取勝的可能性也更大。這一點，也可以從黃蓉沒有夾擊來看出來。
如果郭靖全力以赴，再加上黃蓉的輔助，那麼鐵定可以擊敗歐陽鋒，不說擊殺，至少可以重傷。這一點，從開始的時候，黃蓉單人就和歐陽鋒大戰十幾招就可以看出來，也可以從歐陽鋒的自我認定來看。
他自知非郭靖、黃蓉二人之敵，又不知黃藥師不在島上，尋思就算自己本領再大一倍，也打這三人不過，是以白日躲在極荒僻的山洞之中，每晚悄悄巡遊。」
黃蓉之所以沒有夾攻，就是想讓郭靖獨自取勝，雖然這不是一定的。但是黃蓉肯這麼做，至少說明以黃蓉的眼力看，郭靖擊敗歐陽鋒的概率還是很大的。
戰後表現
之所以有人認為，這時候的郭靖還略遜於歐陽鋒，主要是從所謂「戰後表現」和恢復速度來看的。
原來二人這一下全使上了剛掌，黑暗中瞧不清對方身形，降龍十八掌與蛤蟆功的巨力竟都打在對方肩頭。兩人破牆而出，半邊屋頂塌了下來。」
從這裡來看，雙方是旗鼓相當，並不存在歐陽鋒可以施展輕功飛速奔逃，而郭靖完全不能走路的情況。之所以，歐陽鋒只能自行逃走，而郭靖可以讓柯鎮惡扛著他，完全是因為郭靖有依靠。
此時天色將明，道旁樹木房屋已朦隴可辨。郭靖道：「我的傷不礙事，咱們一起去找。」
郭靖很快就行動自如，而歐陽鋒逃走完全是自己憋著一口氣強行逃走。他的恢復能力明顯不如郭靖，如果生死相搏，自然是凶多吉少。
見歐陽鋒躺在神像前的幾個蒲團之上，神情委頓，呼吸微弱。他與郭靖所受之傷情形相若，只是郭靖方當年富力強，復元甚速，他卻年紀老邁，精力已遠為不如。」
從這裡來看，歐陽鋒明顯比郭靖弱了一籌。但是，金庸先生在大面的設定當中，依然難以看出二人的差別。
比如，歐陽鋒對楊過說，郭靖受了他一掌，七日之內難以復原。而他被郭靖打了一掌，恢復的時間也是七天。也就是從大的恢復時間來說，這又平衡了。
其實，也無怪金庸先生非要這樣寫。歐陽鋒與柯鎮惡和郭靖是生死仇敵，雙方沒有任何緩和的餘地。郭靖再也不可能向之前那樣再饒歐陽鋒三次了。所以，雙方的恢復時間極為關鍵，如果一方提前回復，勢必可以擊殺另一方。
如果歐陽鋒恢復得快，那麼除非這些天柯鎮惡和黃蓉帶著郭靖遠遁。不然的話，縱然黃蓉一時之間可以和歐陽鋒打得不相上下，但是一旦持久戰了，就算是她和柯鎮惡聯手，也萬萬不是歐陽鋒的對手。
反過來也是一樣，郭靖一旦提前恢復，歐陽鋒是必死無疑。在這種情況之下，如果任何一方提前恢復，那麼勢必嚴重影響劇情。
郭靖作為神鵰的第二男主，不可能死，但是要是讓歐陽鋒就這麼死了，也不符合給他設定的武林宗師的地位，射鵰三部曲是古典武俠，對於重要人物的死亡通常是隆重的。也就是從劇情推動來說，歐陽鋒也不能死。
所以，金庸先生不方便直接表現郭靖更強，而是用了隱晦的矛盾寫法，在實際發生的劇情中，二人受傷後的恢復過程是一致的，都是先打坐，然後慢慢的調整，時間也都是七天。
但是，在旁白當中，卻明確寫到歐陽鋒「年紀老邁」，精力遠不足了。也就是隱晦的地到，這時候的歐陽鋒雖然明面上還能和郭靖拼一個不相上下，但是如果是生死戰，持久戰，他已經落了下風。