美與巴新簽防務協議引多方不安。
美國和巴布亞紐幾內亞22日簽署雙邊防務合作協議。美國有線電視新聞網（CNN）22日稱，協議的具體內容尚未公布，但預計將擴大美國對巴新軍事及其他設施的使用，以加強華盛頓在南太平洋地區的存在。22日接受《環球時報》記者採訪的專家認為，美國試圖通過該協議加強對巴新的拉攏和控制，並將其作為在南太地區抗衡中國影響力的工具。
據法新社報導，代替美國總統訪問巴新的美國國務卿布林肯，22日與巴新國防部長達基在巴新首都莫爾茲比港簽署上述協議。報導稱，該協議將允許美國軍隊進入巴新的機場與港口。布林肯稱，美國和巴新軍人可以登上彼此的船隻，分享技術專長，並共同「更好地進行海洋巡邏」。報導還援引美國國務院的聲明稱，與巴新的協議將「加強安全合作，進一步增強我們的雙邊關係，提高巴新國防軍的能力，並加強該地區的穩定與安全」。
布林肯22日在發布會上。
不過，這一安全協議在巴新國內引發擔憂。紐西蘭廣播公司22日報導稱，來自巴新各地的大學生從當天早上6時開始舉行抗議活動，呼籲政府提高透明度。萊城科技大學的學生會主席表示，巴新政府必須在簽署協議前準確解釋其內容，「如果該協議會以任何方式影響我們，我們需要提前知道」。據紐西蘭「Stuff新聞網」22日報導，該國總理希普金斯重申紐西蘭尊重所有國家的主權，但「不希望看到太平洋軍事化」。為了安撫國內情緒，巴新政府此前曾發表聲明稱，「雖然巴新沒有敵人，但做好準備是值得的」，「該協議與地緣政治無關，而是承認本國需要建設國防能力」。聲明還強調，巴新並不排除與包括中國在內的其他國家合作。
儘管如此，外國媒體普遍認為，簽署這一協議是美國試圖在南太地區與中國展開競爭的最新例證。中國國際問題研究院助理研究員寧團輝22日對《環球時報》記者表示，上述協議是美國深入推進太平洋夥伴關係戰略的重要舉措，以遏制中國在巴新影響力的上升，進而確保美國在南太平洋地區的主導地位不被挑戰。華東師範大學亞太研究中心執行主任陳弘也分析稱，通過與巴新簽署防務合作協議，美國希望拉攏其他地區國家也進入其軍事實力的範圍內，從而實現對中國的排斥和打壓。
據路透社本月早些時候報導，美國總統太平洋島國談判特使尹汝尚透露，布林肯此行將與太平洋島國領導人舉行區域會議，帛琉總統惠普斯將在會議期間和布林肯正式續簽「自由聯合協定」。密克羅尼西亞聯邦也將於23日與美國簽署同一協定。根據協定內容，美國保留對這些島嶼國家的防禦責任。近一段時間以來，美國頻繁加大在太平洋島國的投入，例如本月初在湯加開設大使館。寧團輝說，從根本上講，美國對太平洋島國的重視和投入，並不是主動的，而是被動和反應性的，其目的並非真的要幫助太平洋島國發展，而是為了在太平洋島國地區與中國競爭。
環球時報駐紐西蘭特約記者 王淼 環球時報記者 趙覺珵 徐耶魯