西遊世界中有兩位頂級大神，一位是如來，另一位是元始天尊，前者是佛教集團掌門人，後者是三清之首，也是道教集團掌門人，那麼，這兩位大神誰的地位更高？
論宗教地位，兩人應該不相伯仲，畢竟兩人都是宗教掌門人。
不過，也有人認為，元始天尊的宗教地位高於如來，因為他所統領的道教集團比如來統領的佛教集團地位更高。道教集團不僅先與佛教集團創建，關鍵在於，西遊世界中道教集團的勢力更大，所以，如來才會策劃取經大業，希望通過佛法的東傳，擴大佛教集團影響力。
但如果論資歷，毫無疑問，元始天尊的地位遠在如來之上。
如來雖然貴為佛教集團掌門人、高高在上的佛祖，但他的資歷其實並不算很高，天庭集團資歷在他之上的大神比比皆是。甚至於，如果按西遊原著的設定，如來很可能是太上老君的弟子。
原著第六回，二郎神奉命鎮壓孫悟空，雙方殺得難捨難分之際，太上老君決定助二郎神一臂之力，擒拿孫悟空。
而他協助二郎神的方式，就是用金剛琢攻擊孫悟空。出手前，他從捋起衣袖，從左膊上取下金剛琢，向觀音菩薩介紹道：「這件兵器，乃錕鋼摶煉的，被我將還丹點成，養就一身靈氣，善能變化，水火不侵，又能套諸物；一名『金鋼琢』，又名『金鋼套』。當年過函關，化胡為佛，甚是虧他。「
原來，太上老君當年曾出函谷關化胡為佛，也就是說，佛是太上老君點化，既然如此，作為靈山眾佛的一員，當然算得上太上老君的弟子。
而我們知道，太上老君雖然貴為道祖，但地位略低於元始天尊，而如來的資歷連太上老君也不如，自然更在元始天尊之下。
雖然元始天尊的宗教地位和資歷可能高於如來，然而，論實際地位，可能並不如如來，這一點，從他對如來的一番話中，便可看出端倪。
原著第七回，如來降服孫悟空後，玉帝喜出望外，下令舉辦安天大會為他慶功。會上，發生了這樣奇怪的一幕，書中如此寫道：
「不一時，那玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊、五氣真君……對對旌旗，雙雙幡蓋，都捧著明珠異寶，壽果奇花，向佛前拜獻曰：「感如來無量法力，收伏妖猴。蒙大天尊設宴，呼喚我等皆來陳謝。」
安天大會上，元始天尊居然與眾仙捧著明珠異寶，壽果奇花，拜謝如來。這雖然是玉帝的命令，但玉帝不會存心刁難元始天尊，而天庭又重視尊卑禮節，倘若元始天尊的地位高於如來，玉帝豈會讓他拜謝如來？
那麼，為何元始天尊宗教地位和資歷都高於如來，實際地位卻不如如來？
因為西遊世界是個世俗社會，講究的不是宗教上的論資排輩，而是權勢為尊。
元始天尊雖然是道教集團掌門人，但道教集團早已被天庭集團兼併，所以，元始天尊也成了天庭集團的一員、玉帝的臣下。反觀如來，他所統領的靈山集團只是名義上歸屬天庭，實際上獨立自主，所以，他相當於天庭集團藩屬國君主。
藩屬國君主和大臣誰的地位更高？顯然是前者。既然如此，如來的地位高於元始天尊，也就不足為奇。