《紅樓夢》中有很多的丫頭，這些丫頭的命運也各不相同，有的嫁給主子成為姨娘，有的配給府中的小子，有的被家人贖出去，也有的被攆出去落得個悲慘的後果。人生百態，命運各異，無法一一細說，在此只討論一下襲人和金釧的結局和因果。
襲人是寶玉的丫頭，暗中也是寶玉的妾。後來寶玉和寶釵成親，隨著賈府的敗落，昔日的繁榮已不復，襲人也被寶釵打發了出去。被打發的襲人由花家領了回去，然後在花家的安排下嫁給了紫檀堡的蔣玉菡為妻。
金釧是王夫人的丫頭，一日卻因寶玉和她說了幾句調笑的話，被裝睡的王夫人聽到，王夫人便打了她一巴掌，並把她攆了出去。被攆出去的金釧最後卻選擇跳井自殺。
襲人和寶玉是早已有夫妻之實的，她出去後還能嫁給蔣玉菡，為何金釧被攆出去後卻只能自殺呢？都是丫頭，為何兩個人的選擇如此不同？
其實按照禮教，丈夫不在了，作為妻子或姨娘是應該為其受節的。只是襲人雖暗中得到了王夫人的同意，但實際上並沒有過了明路，她還不算寶玉正式的姨娘，所以寶玉出家後她可以不用守著。但基於她對寶玉的情義，她心裡頭倒願意為寶玉守著，只是主子的命令不可違，她只能委委屈屈的出去了。
回到了花家，她又想著要隨寶玉而去也不能嫁給別人，無奈她哥哥又對她不錯，她覺得不應該辜負哥哥的好意，又只得無奈的出嫁了。出嫁之後，她也想著應該自盡，誰知新郎卻對她周到有禮，溫柔有加，她又覺得不能辜負了他，所以只好無奈的答應他。
襲人一次次要死卻不能死，看似無可奈何，其實只是她的心不夠堅決。她自己的內心有猶豫、有不決，所以會一次次為當前的理由屈服。襲人本來也不是個決絕的人，她會有這樣的猶豫和選擇也不奇怪。
最後她知道了她的丈夫蔣玉菡原來就是琪官，當日寶玉和他互換了汗巾的人，寶玉換給他的汗巾正是襲人的，而琪官的那條汗巾如今也還在襲人的箱子中。蔣玉菡開箱看到汗巾，也明白了襲人原是寶玉的人。出於對寶玉的情誼，蔣玉菡不會去計較襲人的失貞問題，反而對襲人越發的好。
或者這便是三人之間早已註定的命運：堪羨優伶有福，誰知公子無緣。
襲人雖然未能嫁給寶玉，不過她習慣逆來順受，隨遇而安，當無法改變命運時便接受命運的安排，到最後她的結果也算好的了。但金釧的性格和襲人不一樣，所以她的結局也不一樣。
金釧被寶玉調戲，王夫人卻不分青紅皂白，罵她勾引寶玉並趕出去。受了冤枉的金釧羞愧交加卻沒有辦法為自己辯解，祈求王夫人也無果。
金釧的家境不好，她和妹妹玉釧都在王夫人身邊做丫頭。為了生活，她需要繼續為奴，可是頂著勾引主子這樣的誣名，她想要再找一個好的家門卻不容易。更主要的是，她是被冤枉的，如果她不洗刷就只能一輩子背著這個罪名，這會讓她抬不起頭，也會連累她妹妹玉釧。
前無去路，後無退路，金釧只能以一死來證明自己的清白。金釧會選擇一死也說明她是個剛強貞烈的女子，就如尤三姐一般，既然活著受人輕視和白眼，不如決絕的離開這個世界，乾乾淨淨的離開。
金釧的自盡喚醒了王夫人一點點的良知，她在害怕和愧疚中給了玉釧一點點照顧。金釧的死也讓寶玉受盡煎熬，永生難忘。當然，這些都不是金釧想要的，她只是被冤枉被誣衊，走投無路時只能以死證明自己。
金釧是堅貞而剛烈的，與其苟且活著，不如決絕的死去。而襲人，無論如何也寧願活著，絕不會選擇死亡作為結果。