NBA總決賽面對約基奇和掘金,熱火還能製造驚喜嗎?

新京報 發佈 2023-06-01T14:05:19.486909+00:00

巴特勒率領的熱火,能在總決賽走多遠? 圖/新華社6月2日8時30分,2022—2023賽季NBA總決賽將正式開打,對陣雙方為掘金和熱火,前者是一路過關斬將的西部頭號種子,後者是史上第二支晉級總決賽的「黑八」球隊。

巴特勒率領的熱火,能在總決賽走多遠? 圖/新華社

6月2日8時30分,2022—2023賽季NBA總決賽將正式開打,對陣雙方為掘金和熱火,前者是一路過關斬將的西部頭號種子,後者是史上第二支晉級總決賽的「黑八」球隊。這很難不讓人想起24年前的總決賽,同樣是西部頭名對陣東部「黑八」球隊,年輕的鄧肯率領馬刺奪得隊史首冠,缺少尤因的尼克斯1比4敗北。

1998—1999賽季NBA只打了50場常規賽,季後賽首輪還是5戰3勝制。在那個縮水賽季,眾多場外因素交織,一定程度上催生了尼克斯的「黑八奇蹟」。相較之下,今年的熱火能夠通過附加賽、3輪系列賽脫穎而出,先後淘汰公牛、雄鹿、尼克斯和凱爾特人入圍總決賽,「黑八」的成色顯然更深。

這支熱火能否改寫「黑八」球隊從未奪冠的歷史?僅從實力和技戰術角度考慮,難度的確極大。不過,總決賽不同於常規賽以及分區的3輪系列賽,經驗、球隊氣勢、球星意志力、傷病等因素對比賽走勢的影響更大。所以,今年的熱火,並非沒有機會將「黑八奇蹟」進行到底。

回望1999

熱火成「黑八」背景板,尼克斯難撼馬刺

於NBA而言,1998—1999賽季極其特殊。由於勞資雙方矛盾,1998年7月1日至1999年1月20日,聯盟發生了史上最長時間的停擺(203天),直至1999年2月初,常規賽才正式開打,且縮水至50場。同樣是那個賽季,麥可·喬丹第二次退役,眾多因素交織,聯盟格局大洗牌。

由於常規賽縮水近四成,排名存在極大的不確定性,馬刺最終以37勝13負獲得常規賽冠軍,東部頭名為33勝17負的熱火,擁有尤因、阿蘭·休斯頓、斯普雷維爾3位全明星級別球員的尼克斯,取得27勝23負,以東部8號種子的身份搭上季後賽末班車。

當年的季後賽首輪還是5戰3勝制,東部首輪雖然是頭號種子熱火對陣8號種子尼克斯,但考慮到常規賽縮水等因素,兩隊的實力差距並沒有想像中那麼大。

斯波教練曾經歷過被「黑八」,如今他有機會率隊創造歷史。 圖/新華社

那支熱火的主帥是帕特·萊利,時任教練組成員中包括熱火現任主帥斯波爾斯特拉,當家球星是莫寧,陣中還有當時的全明星後衛哈達威,以及後來成長為全明星的馬什本。相較之下,尼克斯由年近37歲的尤因領銜,「中投王」阿蘭·休斯頓以及「狂人」斯普雷維爾正值生涯巔峰。

幾乎不相上下的陣容和實力也體現在整個系列賽中,前4場戰罷,兩隊戰成2比2平。關鍵的第5場,雙方直至最後時刻仍未分出勝負,最後0.8秒,阿蘭·休斯頓投出尼克斯隊史最著名的絕殺,後者就此成為史上第二支「黑八」球隊。

邁過熱火這一關後,尼克斯先後以4比0橫掃老鷹,4比2淘汰步行者,成功從東部突圍。但在東部決賽期間,當家球星尤因意外受傷,缺席了此後的全部比賽。隨後的總決賽,尼克斯又遭遇了迎來巔峰期的馬刺。

作為1997年狀元秀,年輕的鄧肯延續著處子賽季的火熱狀態,常規賽場均砍下21.7分11.4個籃板,加上大衛·羅賓遜、肖恩·埃利奧特兩位全明星級別的球員,還有「小將軍」埃弗里·詹森、賈倫·傑克遜、馬里奧·埃利等悍將,1999年的馬刺幾乎無人可擋。

如果說獲得常規賽冠軍還有一定的偶然因素,當馬刺進入季後賽,再也沒有人質疑球隊的實力。他們以3比1擊敗森林狼,4比0橫掃湖人和開拓者,總決賽開打前只輸了一場季後賽。面對缺少尤因的尼克斯,沒有太多意外,總決賽呈現出一邊倒態勢。

內線孱弱的尼克斯拿鄧肯、大衛·羅賓遜毫無辦法,尤其是超級二年級生鄧肯,5場總決賽先後砍下33分、25分、20分、28分、31分,總計摘下70個籃板,率隊奪得隊史首冠的同時,毫無爭議地斬獲總決賽MVP。

24年前的尼克斯並非沒有亮眼發揮,中鋒馬庫斯·坎比的表現遠超常規賽,阿蘭·休斯頓、斯普雷維爾在第3場合砍50分,但也只是幫助球隊拿到一場總決賽勝利,跌宕起伏的「黑八」之旅最終以總決賽慘敗收場。

巴特勒的發揮對熱火來說至關重要。 圖/新華社

回到2023

挑落東部前二,巴特勒「帶飛」一眾落選秀

同樣是東部球隊,同樣是季後賽8號種子,同樣闖進了總決賽,相較於24年前的尼克斯,今年的熱火走過了一條更艱難的路。

2022—2023賽季常規賽,東部的競爭比西部更慘烈,82場比賽過後,熱火以44勝38負排在東部第7位,無奈落入附加賽。附加賽首戰不敵老鷹,隨後驚險淘汰公牛,這才以8號種子身份搭上季後賽末班車。

巴特勒、阿德巴約雖是正值當打之年的全明星,陣中還有勒夫、洛瑞兩位曾經的全明星,但與常規賽東部前三雄鹿、凱爾特人、76人相比,熱火在硬實力上存在差距,外界並不看好他們的季後賽前景。

尤其是首輪對陣常規賽冠軍雄鹿,後者由兩屆常規賽MVP阿德托昆博領銜,陣中包括米德爾頓、霍勒迪、洛佩斯等全明星,幾無短板的雄鹿瞄準3年來第二座總冠軍獎盃。若非巴特勒場均轟下37.6分,最後兩場分別貢獻56分、42分,熱火恐怕很難邁過雄鹿這一關。

東部半決賽、決賽分別對陣尼克斯、凱爾特人,巴特勒已經很難複製首輪的瘋狂表現,好在文森特、斯特魯斯、凱萊布·馬丁、鄧肯·羅賓遜等落選秀輪番爆發,勒夫、洛瑞等老將也適時發揮餘熱,全民皆兵的熱火涉險闖進總決賽。

尤其是剛結束不久的東部決賽,面對天賦滿滿的凱爾特人,巴特勒固然還是球隊的定海神針,但當球隊3比0領先被扳平後,系列賽進入殘酷的搶七大戰,如果不是馬丁獨取26分神兵天降,球隊很可能被擋在總決賽門外。

因此,無論是賽制差異、與其他東部球隊的實力差距,還是整個季後賽的跌宕起伏,和1999年尼克斯的「黑八奇蹟」相比,這支熱火能闖進總決賽,比24年前更難能可貴。

約基奇是掘金最大的優勢,熱火能否限制他的發揮將成關鍵。 圖/新華社

看總決賽

未知因素影響走勢,熱火並非沒機會逆襲

不同於常規賽以及此前3輪系列賽,總決賽比拼的不只是硬實力、技戰術和經驗,球隊氣勢、球星意志力、傷病等未知因素都有可能影響總決賽的走勢。實力強大的掘金猶如難越的「天塹」,但熱火也有機會找到取勝之匙。

掘金之所以被普遍看好,無所不能的約基奇無疑是最大的優勢,從穆雷、小麥可·波特到戈登、布魯斯·布朗和波普,他們有一套配合默契、攻防兼備的主力和輪換陣容。無論是4比1淘汰森林狼,還是4比2戰勝太陽、4比0橫掃湖人,這支掘金早已證明,他們就是最大的奪冠熱門。

雖然擁有全明星內線阿德巴約,還有經驗豐富的勒夫,但現實擺在眼前,熱火陣中無一人能夠與約基奇對位。即使採用包夾戰術,森林狼、太陽、湖人的失敗經歷證明,幾乎沒有能夠有效限制約基奇的辦法,何況掘金不只有約基奇一人。

不過,這支熱火也有自身的優勢。不同於5月23日後便早早休戰的掘金,他們剛剛經歷了與凱爾特人的搶七大戰,全隊的競技狀態正佳、氣勢正盛,總決賽前兩場比賽,進入比賽狀態更快的熱火有機會給主場作戰的掘金製造麻煩,甚至帶著勝利回到邁阿密。

布魯斯·布朗(左一)和波普(5號)是掘金的兩筆成功引援。 圖/新華社

總決賽經驗的多寡同樣不可忽視。這是掘金隊史首次晉級總決賽,從約基奇到穆雷、小麥可·波特,幾位主力都是首次站上總決賽舞台,主教練麥可·馬龍擔任其他球隊助教時期經歷過總決賽,但以主教練身份率隊征戰總決賽尚屬首次。掘金陣中打過總決賽的只有波普和傑夫·格林,前者曾在2020年跟隨湖人奪冠,後者的總決賽經歷是在效力騎士時期。

相較之下,擔任熱火助教、主教練期間,斯波爾斯特拉經歷了熱火的此前6次總決賽和3次奪冠,今年將是第7次率隊亮相總決賽。2020年總決賽的主力或主要輪換球員,巴特勒、阿德巴約、鄧肯·羅賓遜等人仍在陣中,本賽季表現搶眼的落選秀文森特也在3年前的季後賽名單中。此外,熱火替補席還有多次隨熱火奪冠的勒夫、2019年幫助猛龍奪冠的洛瑞以及精神領袖哈斯勒姆,老將的經驗有時會發揮奇效。

7戰4勝制的總決賽,傷病因素也會影響系列賽走向。上賽季聯盟最佳第六人泰勒·希羅在季後賽首場比賽中受傷,但仍有機會在總決賽期間復出,他隨時有可能成為熱火的奇兵。而掘金過去兩個賽季飽受傷病困擾,儘管今年季後賽順風順水,但只要有一名關鍵球員意外受傷無法登場,便有可能讓熱火找到勝機。

東部決賽前,外媒預測熱火晉級總決賽的概率只有3%,後者最終在搶七中大勝回應了外界質疑。總決賽開打前,熱火的奪冠概率已「提升」至11%。能否又一次完成以下克上,捧起象徵最高榮譽的?早已習慣了逆境的熱火,說不定會將驚喜延續到最後。

新京報記者 徐邦印

編輯 王春秋

校對 王心

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