湖湘自然歷丨石韞玉而山暉①身嬌力弱，卻能發光發熱
2023年6月1日 星期四 小滿第12天
一場流光溢彩的盛會，每年初夏在湖南舉辦。今年5月，第11屆中國（湖南）國際礦物寶石博覽會將全球各地珍寶引來湖南爭奇鬥豔。盛會已結束，但這些來自億萬年前的地球「秘寶」仍令人津津樂道。今起，《湖湘自然歷》推出「石韞玉而山暉」系列，帶你進入五光十色的礦石空間，大開眼界。
1929年，美國推出一種主打「含檸檬酸鋰」的飲料，只用了短短7年就擊敗600家柑橘味蘇打水競爭對手，成為彼時飲品市場領導者。這就是鼎鼎大名「七喜」的前身。
此時，鋰剛開始實現商業化生產不久，歐美人深信這是一種具有顯著療效的「藥品」。因為一些供水中天然含有鋰元素的地區，抑鬱症和自殺率要比其他地區低。於是，當鋰與飲料聯繫起來，就成為一個「賣點」。
到20世紀40年代，隨著歐美人食用鋰的濃度不斷升高，許多關於鋰的嚴重副作用以及部分死亡報告敲響了警鐘，人們不再盲目將鋰加入餐飲，但鋰對於精神疾病的治療一直沿用。
時間過去30年，全球經濟快速發展，汽車行業日益興盛。美國埃克森化工公司在尋找石油替代能源過程中，研發出一種以硫化鈦為正極、金屬鋰為負極的電池。從此，從「食藥」領域跨界「新材料」的鋰開啟了輝煌時代。
如今，鋰已成為世界各地不可或缺的工業原料，從心臟起搏器到智慧型手機，從深海潛水器到載人太空飛行器等，無處不在。中、日、美、歐、澳相繼將其列為戰略性金屬。但這種白色的金屬元素，實在具備太高反應性，以至於無法以自由形式存在於自然中，鋰輝石是提煉鋰的重要來源之一。
作為礦石，鋰輝石美得出眾卻又過於嬌氣。因共生的金屬元素不同，鋰輝石可呈現出粉紅色、藍紫色、綠色、黃色、藍色等，單獨結晶的鋰輝石以淡綠、淡紫為主，頗受珠寶設計師鍾愛，比如蒂芙尼就曾用鋰輝石打造出許多經典首飾。但這些晶體受外力撞擊容易裂開，長期暴露在陽光和高溫下又會褪色。
對鋰礦資源需求的快速增長，促使我國更加重視鋰輝石等礦藏勘查。從2022年開始，我省在湘南多地發現儲藏可觀的鋰礦資源。很快，資源優勢吸引鋰電企業集聚，在郴州，年產值1000億元的鋰電池產業鏈逐步成型。
【小名片】
鋰輝石，屬單斜晶系，化學組成LiAl[Si2O6]。晶體常呈柱狀，粒狀或板狀。顏色以無色、玫瑰色、淡黃綠色為主，少量呈翠綠色，透明度由不透明到透明均有。主要生成於花崗偉晶岩脈中，常與水晶、電氣石、綠柱石等伴生。常作為鋰化學製品原料，廣泛應用於鋰化工、玻璃、陶瓷行業。
文/彭雅惠 圖、智庫/何斌 設計/李真明 統籌/周月桂