英國陸軍沒有被授予「皇家」封號，而空軍卻可以使用皇家稱號的原因，有一種說法是克倫威爾的議會軍在內戰中兩次打敗了國王之後，處死了英王查理一世，所以作為議會軍的傳承者，後來復辟的英國王室不願意授予英國陸軍「皇家」封號。其實這種說法並不是真的。
英國是一個島國，其士兵數量遠不如歐洲大陸上的其他國家，因此，英國貴族們並不願意國王擁有一支龐大的陸軍以對內威脅到封建領主們的利益。此外，英國的貴族們也不希望國王擁有足夠的權力來削弱他們自己在政治和軍事上的影響力。
另一方面，海軍與陸軍不同，海軍需要集中統一由專業的船員操作和跟進，而且建設成本很高，無論是平時的管理建設還是戰時的指揮，都需要集中統一。一般的封建領主是養不起一支艦隊的。同時，對於英國這樣一個島國來說，海軍更加重要，因為只有海軍能夠保護英國免受外部侵略。因此，當英王亨利八世組建海軍以準備與法國開戰時，英國的封建領主們接受了亨利八世自己掏錢建船塢、造軍艦，打造了由王室直接掌控的「皇家海軍」。
英國空軍則是在1912年根據王室授權令（Royal Warrant）成立的皇家飛行團，成立之時便有了皇家封號。到了1917年，英國政府合併了皇家飛行團和其他組織，成立了獨立的「皇家空軍」，因此其可以使用皇家稱號。總的來說，「皇家」稱號涉及到的歷史和政治背景很複雜，但可以肯定的是，這種命名方式通常是基於政治權力和歷史傳統等方面的考慮而制定的。