根據新華社5月底的相關消息，考古學者在陝北清澗縣發現距今約3200年大型商代聚落遺址——寨溝遺址。寨溝遺址位於黃土高原腹地，目前發現的遺址面積為300萬平方米，規模龐大、遺存豐富。其中發現了9處高等級貴族墓地，有7座為「甲」字形大墓，出土了大量的青銅器、玉器等，和殷墟上層物質文化相同。而商朝的疆域範圍並未到達陝北，那麼這個青銅文明到底是哪個民族創造的呢？
其實，寨溝遺址是李家崖文化的其中之一，其文化的覆蓋範圍比較廣，不僅涉及整個陝北，還到達了內蒙古和山西一帶。李家崖文化的核心是李家崖城遺址，位於陝西省清澗縣高傑鄉李家崖村西，於1981年被發現，在1982年到1991年進行了考古發掘。遺址長595米，寬122-213米，城內面積6.7萬平方米。城外的無定河環繞而過，地勢險峻，易守難攻。
李家崖文化是出土了大量的青銅器，其年代處於殷墟二到三期，也就是商代後期。考古學者將李家崖的文化分為A、B兩個類型，A型的青銅器基本都是禮器和酒器，其風格和殷墟風格一致；B型的青銅器數量遠多於A型，是殷墟風格和當地風格融合的產物。而該遺址發現的兵器、工具則和殷墟風格大相逕庭，相反和草原遊牧文化有更多的聯繫。
在經濟上，李家崖文化是農耕和畜牧結合。這裡發現了許多農耕農具，以及堆積的糧食遺存——稷。此外還發現了許多動物的骨骼，例如馬、牛、羊、豬、狗等，而在藝術上則多出現虎、鹿、羊的形象。從氣候上說，商代和之前是中國歷史上最溫暖的時代，其亞熱帶最北可以到達燕山一帶。當時黃土高原氣候溫暖，降雨豐富、森林密布，其北部非常適合農耕文明的發展。
不僅如此，李家崖文化遺址中還發現了甲骨以及簡單的文字，可以辨別的有15種，其中有6種見於甲骨文，因此基本認可李家崖文化和殷墟遺址是一個文化系統。
那麼李家崖文化是商朝人創造的嗎？答案是否定的。在商代時期，在黃土高原活動的主要是鬼方民族。以前，我們以為鬼方是一個遊牧民族，現在看來，鬼方是一個相當強大的國家。鬼方是商朝最大的敵人，商朝多次征討鬼方，其戰爭規模相當大，戰爭也異常慘烈。從地理位置上來看，李家崖文化確實是鬼方活動的範圍。
然而，甲骨文中卻很少出現鬼方，反而出現很多的（上口下工，下文寫為工）方，甲骨文中發現的商朝討伐工方多達400多條，因此史學家李伯謙認為李家崖文化就是工方文化。而董作賓經過分析後認為，工方就是鬼方。後來考古學者在李家崖遺址中發現了刻有「鬼」字符號的陶片，因此李家崖屬於鬼方遺存基本被史學界所認認可。
《山海經》記載：「鬼國在貳負之屍北，為物人面而一目。一曰貳負神在其東，為物人而蛇身。」
那麼鬼方又是從何而來呢？在論文《李家崖文化研究》中，作者分析了李家崖文化和殷墟文化以及朱開溝文化的關係，其中朱開溝文化可以了解其民族來源。朱開溝文化也是鄂爾多斯和陝北的青銅文化，時間從龍山文化時期到夏朝。從出土的青銅器、陶器來看，兩者之間的相似程度很高，李家崖文化很可能就是朱開溝文化的繼承和發展。
而朱開溝遺址又和著名的石峁遺址屬於一種文化，也就是老虎山文化，這是一種長期活躍在黃土高原的文化遺址。根據研究，龍山文化的陶寺遺址就是被石峁文化的人群所毀滅，可見老虎山文化很早就是中原的對手了。
根據分子人類學的研究，老虎山文化早期的居民主要是N系，其中內蒙古廟子溝遺址提取了3個Y染色體樣本，3個都是N。N曾經廣泛分布在中國北方，從紅山文化到仰韶文化都是，因此發現3個N系一點也不稀奇。
到了老虎山-朱開溝時期，老虎山文化的Q1a-F1626基因迅速增加，這個Q系基本就是鬼方人的基因。到了老虎山文化後期，這裡開始進入到了青銅文化時代，其文化實力進一步擴張，不斷對中原的龍山文化發動戰爭，摧毀了陶寺遺址。
2022年，付巧妹團隊在陝北、晉南的13個遺址提取了172個人類線粒體全基因組，得出的結論是陝北地區的母系遺傳成分主要是東亞北方人群，和黃河流域的古人群關係密切。我認為，這些陝北的母系基因之所以大量來自於黃河流域，就是因為老虎山文化人群南下進攻龍山文化，掠走了大量的婦女，最終產生了基因交流。
不僅如何，老虎山和朱開溝文化的人群還曾經向東北遼河流域進軍，破壞了這裡的夏家店下層文化。到了商朝，朱開溝文化就發展為了李家崖文化，也就是文獻中的鬼方。
商朝經過大規模的戰爭，終於將鬼方擊敗。其中一部分鬼方投降於商朝，被安置在山西南部，其首領為「鬼侯」或者「九侯」，與西伯侯、鄂侯位列三公。根據王國維考證，鬼方最初為鬼姓，後來改為「媿」、「隗」或者「懷」，西周的懷姓九宗也是鬼方後裔，而北狄中的赤狄也可能是鬼方演變而來。
2014年，吉林大學對山西南部的倗國墓地人骨DNA進行了檢測，其結果是：在27個樣本中，有11個為Q1。從具體的墓葬級別來分析，貴族有6個樣本，其中Q1占據3個，O兩個、N一個；平民14個樣本，Q占據8個；而奴隸有7個，全部為O系。可以看出，倗國就是一個以Q係為主題的方國。從出土的青銅銘文來看，倗國為隗姓方國，可見是鬼方之國。
然而在中國的史前傳說中似乎找不到鬼方的身影，或許是每個時期對他們的稱呼不同。不過，隨著考古資料的不斷豐富以及分子人類學的不斷發展，我們最終能夠搞清楚鬼方Q系人群的來龍去脈。目前，許多學者已經開始認為鬼方就是黃帝的後裔，而鬼方實際上應該是Q和N混合的群體，也就是戎狄混合，其北狄之中不乏有姬姓人群。
我推測，在Q系取代北方N系的過程中，許多N系也就融入了進來，成為了貴族。後來，這個團體利用先進的青銅冶煉技術大殺四方，取得了輝煌的軍事成就。此後，黃帝征服了黃河流域的蚩尤集團和炎帝集團，但是自己也呆在中原而被同化了，成為了中國漢族的人文始祖之一。
還有很多部族則繼續生活在陝北一帶，後來演化為了鬼方，繼續和中原王朝為敵。實際上，這樣的故事在歷代不斷上演，例如北魏入主中原後，同為鮮卑後裔的宇文氏發展為契丹、另一支拓跋氏則發展為了柔然，成為了北魏的敵人。而西周姬姓，當來自於這個集團的N系，所以自稱是黃帝後裔。