蘇步青有著「數學詩人」的美譽。香港一家報紙曾以《蘇步青與詩》為題，發表文章：「很多人都知道蘇步青教授是世界上著名的數學家，卻很少有人知道他又是一個造詣很深的詩人。」
由於從小喜愛文學的緣故，蘇步青自13歲起就開始寫詩。詩言志，詩抒情。蘇步青至今竟寫了五六百首詩。不久前由浙江科技出版社出版的《蘇步青文選》，收入他的三百五六十首詩詞。
有趣的是，蘇步青的學生受他「感染」，也愛寫詩。1979年，李大潛作為訪問學者到法國巴黎第六大學學習，蘇步青遙寄《懷遠》一首：
青葉城臨廣瀨川，
思君遙在白雲邊。
三山有路仍迷夢，
十日無音若隔年。
滿案簿書雙睡眼，
畢生事業一教鞭。
也知腰腳尚輕健，
不上匡廬看瀑泉。
筆者曾向蘇老請教過此詩背景，他曾函復：「當時（1979年7月）老伴歸．省仙台，因有是作。．·····李大潛在巴黎來信索余近作，即抄此寄去。李很喜歡這首，所以有和作。」李大潛在巴黎寫了《和蘇師「懷遠」一首》：
客里光陰若逝川，
夢魂常在浦江邊。
奉詩最喜先生健，
抄邸歡傳大有年。
猶憶臨行深囑咐，
豈甘落後應加鞭。
誠知學術淵無底。
挖到深層自及泉。
詩箋往返唱和，譜就一番別具韻味的師生情。
蘇步青遜稱自己的詩乃「自娛之作」。他說：「你想想，如果我整天鑽在數學中，那腦子太緊張了，思想會僵化的，在業餘讀讀詩，寫寫詩，調節調節腦筋，再去鑽研數學，工作效率就高多了。」
這位數學詩人還說出了更深的含義：「中文，是祖國的語言，一定要熟練地駕馭它，搞科學的人一定要有文學修養。很難設想，有的人連寫信都文理不通，怎麼能準確、簡練、明白地寫出科學論文呢？」
他有著廣泛的興趣，喜歡書法，喜歡養花，喜歡體育鍛鍊，也喜歡音樂。他豁達、樂觀、笑口常開，不過，筆者在出席一次在上海召開的溫州籍人士座談會時，蘇步青在大笑中突然「急剎車」，曾留下很深的印象。那一回，有人在會上歷數溫州籍數學家除了蘇步青、谷超豪外還有廈門大學數學系系主任方徒植教授，西安交通大學數學系系主任徐貴芳教授，杭州大學數學系主任白正國教授，美國濱州大學數學系系主任楊忠道教授，美國普林斯頓大學項世忠教授，美國加州大學項武義教授一顧，已故的姜立夫教授是溫州數學家一代先師（國際著名數學大師陳省身就是他的學生）曾任原中央數學研究所所長，已故李瑞富教授是上海華東師範大學副校長，數學家中年數學家姜伯駒教授現為中國科學院數理學部委員。
是有人調侃說溫州出了那麼多數學家，大概跟溫州人吃黃魚有關係。黃魚使人聰明，眾人轟然大笑，蘇步青也大笑。
可是蘇步青忽然收斂笑容，政策說照我看，數學跟黃魚沒有什麼關係，我們溫州有那麼多人研究數學，那是因為我們窮國家也窮而研究數學，只需要一支筆一張紙我們是奮鬥出來的。
笑聲頓斜，與會者不由得細細品味，說不清這幾句內涵深刻的話語。