人到了中老年
絕大多數器官會「縮水」
但，男性的前列腺是個例外
青春期，它被雄激素刺激
40歲後，它還會長個不停
它是唯一一個會持續「生長」的器官
前列腺
唯一會持續「生長」的器官
在男性的一生中，前列腺的生長時快時慢，呈階段性。在兒童期，由於體內睪酮水平低，前列腺基本上不發育，機體也不給它派發任何工作；到了青春期，隨著睪丸的發育，在雄激素源源不斷的刺激下，前列腺快速發育成腺泡、間質逐漸增多，開始「試運行」合成前列腺液，負責精子的運送和營養。
前列腺逐漸生長，等到成年期約長成一個板栗大小，隨後便進入一個較長的穩定期。一般來說，青壯年期是前列腺的「多事之秋」，性生活頻繁、免疫力下降等因素都會對它造成影響，引發炎症，可造成纖維組織的鈣化和增生。
前列腺
「逆生長」的原因很多
到了40歲，大多數男性可能迎來「第二春」，前列腺內出現組織增生，開始發生形狀、大小的改變。如果不進行人為干預，前列腺的生長不會再停止，但不同人的速度並不相同，還會受遺傳、飲食習慣等因素的影響。數據顯示，約50%的50歲男性會出現增生，80歲後會增加至80%。
前列腺「逆生長」的原因很複雜，睪丸功能正常和年齡是目前公認的兩大因素。年齡大了，睪丸功能正常衰退，體內雄激素和雌激素比例失衡，可刺激前列腺上皮細胞不斷增生，造成前列腺肥大。
此外，久坐、缺乏鍛鍊可造成前列腺血液循環不佳，使其被「憋大」；常憋尿以及膀胱炎、尿道炎、前列腺炎等炎症會刺激前列腺，引發組織增生，也可能造成過度肥大。
就像「老了會長白頭髮」，前列腺增生是一種正常現象，但由於其位於膀胱出口，包裹著尿道的起始部，是正常排尿和控尿的主要「開關」之一。如果肥大到一定程度，前列腺可將尿道扭曲、拉長，同時造成壓迫，影響排尿的通暢性，如不治療，情況可逐漸加重且不可逆。
前列腺增生
難言之隱
增生初期，患者多表現為夜間被尿意喚醒，起夜次數增加；漸漸地，白天也會頻繁排尿，但每次尿量不多；隨著增生逐漸增大排尿阻力，患者開始尿流緩慢、排尿無力、尿線射不遠，總有一種「尿未排盡」感覺。如未及時診治，可發展為膀胱內尿液無法完全排解，出現反覆尿路感染、膀胱結石，嚴重時可導致雙側腎積水、尿毒症。
前列腺增生的體積與排尿症狀的嚴重程度不成正比。有些年輕患者的前列腺體積不大，但形狀特殊，堵塞了尿道，需立即手術；有些年長者的前列腺體積大，但尿道堵塞不嚴重，排尿沒有異常或症狀很輕。評判自身前列腺增生是否嚴重，可對照「國際前列腺症狀評分」進行打分，總分0~7為輕度，8~19為中度，20~35為重度。
症狀很輕的患者，只需養成良好生活習慣，比如戒酒、適當飲水、清淡飲食、避免久坐；若症狀改善不明顯，可先接受藥物治療，幫前列腺「減肥」。目前，臨床有縮小前列腺體積的藥物，適用於超過40毫升的大體積前列腺；有針對前列腺張力的藥物，往往症狀改善明顯，但無法阻擋前列腺持續增大的趨勢，還有些藥物可改善膀胱功能及前列腺內局部微環境。如果服藥期間症狀無改善或逐漸加重，甚至出現嚴重尿頻、尿急等情況，可考慮手術摘除增生的部分前列腺，徹底解決前列腺增生造成的排尿阻力。
來源｜華中科技大學同濟醫院
作者｜陳忠 泌尿外科 教授、主任醫師
來源 | 生命時報 編輯｜田娟
策劃｜蔡敏、蔡雄