新冠肺炎疫情為什麼會改變世界？這不僅是一個現實的問題，更是一個理論問題。從國際關係的角度出發，新冠肺炎疫情和以前改變世界的那些重大的歷史性事件，比如戰爭、金融和經濟危機、殘酷的自然災變、恐怖襲擊事件等相比，都有本質區別。在當代國際關係理論和歷史敘事中，幾乎沒有從病毒疫情的角度去總結瘟疫究竟對人類的基本社會生活、國家間的權力競爭和利益分配會帶來什麼樣的改變。然而，此次新冠肺炎疫情的全球暴發，已經擴散到了世界幾乎所有的國家和地區。新冠肺炎疫情不識別民族、國籍、性別、膚色和年齡，成為了重新書寫人類危機和災難的敘事。新冠肺炎疫情確實在改變世界，其原因是它正在改變我們對世界政治的理論認知和歷史經驗。具體來說，新冠肺炎疫情正在從四個方面「前所未有」地改變世界：
第一，新冠肺炎疫情對人類經濟秩序和經濟活動帶來的衝擊是前所未有的。這種衝擊造成了經濟活動全要素的停擺。世界上許多國家都經歷了居家隔離、保持人和人之間的社交距離甚至封城，經濟活動中的消費需求被壓縮到了生活必需品供應的最低限度，絕大部分的產業和製造業基本都「停擺」了，資本流動也缺失了明確的投資流向。當經濟活動中消費、供應和資本流動基本停頓時，全球經濟所受到的打擊幾乎是前所未有的。新冠肺炎疫情究竟將帶來什麼樣的全球經濟衰退？目前爭論還在持續進行。有人認為這將是1929年到1933年大蕭條以後最大的全球經濟危機，也有人認為疫情帶來的經濟危機要比那次大蕭條更加嚴重，還有人認為這將是二戰以來全球最為嚴重的經濟衰退。
第二，新冠肺炎疫情使得大國戰略競爭進入了全要素對抗的時代，中美關係當前的惡化就是個典型的例子。我們以往認識中美關係的經驗事實是，「好不到哪裡去、但也壞不到哪裡去」。但今天的中美關係已經發生了巨大的「範式變化」，真正進入到了一個全要素對抗的時代，不僅是經濟制裁、軍事對峙，還包括高科技、科技合作和人文交流的中斷，美國正在窮盡一切可能對中國實施打壓，中美正處於全面對抗的狀態。中美關係惡化的進程中最重要的是情緒化和政治化的因素。川普政府為了遮掩因抗擊疫情不力而導致美國疫情確診人數和死亡人數「全球第一」的尷尬，為了挽救再度競選連任的不利選情，不惜厚顏無恥、無中生有地將疫情污名化、政治化，「甩鍋」中國，大肆編造謊言，不擇手段發動貿易戰，甚至還揚言對中國「追責」。今天中美關係的基本競爭和對抗格局已經根本改變了原來我們思考中美關係的思維方式。中美關係的後續狀況很有可能是「沒有最壞、只有更壞」。
第三，新冠肺炎給人類社會帶來了冷戰結束近30年來前所未有的政治和社會思潮新的激盪起伏。冷戰結束使得西方自由主義的價值和實踐全球化，這是市場要素配置的全球化，也是價值鏈和產業鏈結構性配置的全球化，還是各國政治和社會治理架構的全球化以及重大的跨國家議題設置和應對上治理機制的全球化。新冠肺炎疫情的暴發，不僅打擊了歐盟這樣的地區治理機制，更因為川普政府「美國優先」的狹隘民粹主義，使得以國際制度規則為基礎的全球治理體系及其治理能力也遭到了嚴重削弱。世界各國為了應對新冠肺炎疫情危機，政府、社會和個人的關係正在出現重大的歷史性調整，以強化政府干預能力和資源配置能力的「新國家主義」在全球各地都在逐漸抬頭，讓人們再度看到了世界許多國家在政治思潮層面實踐操作上的新的多元激盪。
第四，新冠肺炎疫情危機正在重塑全球輿情走向，造成了前所未有的全球輿情的「歇斯底里化」，民族主義、種族主義、排外論再度興起，全球化時代相互開放、自由和以全球主義為導向的跨國家、跨地區的社會性交往正在面臨前所未有的打擊和限制。這進一步引發了世界主要經濟體之間的相互防範，戰略競爭正在全面擴大到經濟、社會和輿論競爭領域，各國間的價值和觀念間的相互警惕和防範的新戰線正在形成。個別國家甚至提出了「中國歧視論」，西方媒體則乘機起鬨，要求中國放棄非洲國家參與「一帶一路」建設而欠中國的貸款，有的「帶路項目」受到衝擊。
新冠肺炎疫情的全球擴散對世界格局的改變或許還有許多變數。新冠肺炎疫情在全球傳染、危害和衝擊有可能形成四個階段的「衝擊效應」，這四個階段分別是「公共衛生危機」「經濟和民生危機」「社會危機」，甚至有可能在部分國家造成「政治危機」。世界目前正在向第三階段過渡，在有的國家已經出現了第四階段的苗頭。
新冠肺炎疫情究竟將如何改變世界？筆者認為以下三個方面的改變恐怕是難以避免的。
一是世界將進入一個「新戰國時代」，國家間競爭、防範、警惕的戰線將會持續拉寬和拉長。以前我們常講「單極」和「多極」，新冠肺炎疫情使得「極」的概念被空前虛化。「新戰國時代」不是簡單的「極」為主體的權力分配結構，而是利益的警惕、防範和衝突會變得更加細緻、全面，國際秩序缺乏主導性的領導力量，國家間競爭與衝突進入完全多領域、多戰線、多維度的「明爭暗鬥」的新階段。我們原來積極配合打造的金磚國際合作機制、上海合作組織機制、新興經濟體合作機制，甚至G20機制等，都面臨新挑戰和新問題。國際力量「東升西降」的格局也在面臨新的重大考驗。金磚國家和新興經濟體是在疫情中受到衝擊最大的國家群體，有的國家貨幣曾出現大幅度貶值就是一個令人擔憂的現象。未來世界的權力和利益結構是否將會重組？我們如何度過這個「新戰國時代」？還將拭目以待。
二是大國戰略競爭將會進入一個新階段，中美是否已經開始進入「新冷戰」？這是一個可以爭論的問題。但從目前的趨勢來看，中美關係離「新冷戰」恐怕只有一步之遙。如果美國川普政府繼續「污名化」中國，為自己失敗的防疫行動尋找替罪羊，甚至想要通過「追責中國」尋找競選連任的合法性，中美在後疫情時代恐怕將會難以擺脫「新冷戰」魅影。中美關係說到底，不能被川普政府和美國國內極右翼的反華派所綁架。
三是世界經濟秩序將會大規模重組，全球化進程的調整將勢在必行。從1990年到2019年底，全球貧困人數在不斷下降，但2020年初暴發的新冠肺炎疫情將會使世界新增6億貧困人口，而且這個數字還將繼續擴大。如果再加上新近的全球疫情特別是新冠肺炎疫情持續反覆，全球或許將有三分之一的國家出現嚴重的經濟倒退。新冠肺炎疫情正在改變世界。這種改變已經開始。我們需要做好足夠的思想、心理、精神、物質和科學知識上的準備。
來源：《決策與信息》2020年11月總第528期，原標題：新冠肺炎疫情會如何改變世界？
作者：朱 鋒，南京大學中國南海協同創新研究中心執行主任、南京大學國際關係研究院院長、特聘教授