當火箭隊再次被西決拒之門外，當隊內出現矛盾，當休賽期的引援並不理想時，他們沒有再得到太多的讚美之詞，新賽季的主要任務，也從衝冠變為了證明自己。沃爾、考辛斯剛剛復出，需要證明自己，塔克來到合同年，也要證明自己，伍德剛剛得到大合同，也需要證明自己，哈登「鬧劇」結束後，更應該證明自己，當然，現在還無法明確哈登的去留，可新賽季第一場季前賽，火箭的整體面貌，並沒有想像中的那麼差，哈登在交易不順的情況下，不該放棄這支球隊，即便這個陣容爭冠很難，但完全有機會成為「大黑馬」，大概有以下兩個理由。
首先，陣容並不差。這一場，哈登、塔克、伍德、斯特林-布朗休戰，火箭面對年輕的公牛隊，以125比104輕取對手，整場比賽火箭隊給人的感覺，完全變了風格。沃爾大傷復出後，狀態不俗，個人出場18分41秒，10投6中，拿到13分9助攻5籃板2搶斷，進攻手段包含三分，遠距離中投，籃下強突，補籃等多種方式，積極性很高，比賽的感覺也非常好。
另外考辛斯出場14分32秒，7投5中其中三分球4中3，拿到14分5籃板2助攻2搶斷2蓋帽，將數據欄全部填滿，看樣子恢復的也很不錯，不過從他的防守移動速度，和突破到內線被封住時，和巔峰期相差甚遠，不過好在他還有一手投籃。
另外再來看戈登，儼然還是曾經那個超級第六人，他的進攻依舊非常犀利，在獲得大量球權後，他也沒有讓球迷失望，就連一直被吐槽的運球，這場比賽也很驚艷，多次連續胯下變向突破，打成2+1，還有招牌的超遠三分，出場20分26秒，10次出手命中7球，豪斯和麥克勒莫的發揮也中規中矩，卡波克洛發現令人驚喜，三分球8中5。全場下來，火箭隊共投進了24個三分球，延續他們以往的一些進攻風格，但有25次助攻，和以往不同的在於，16人登場，有11人有助攻入帳，比賽中的火箭更加整體，球的轉移非常流暢，沃爾也不粘球，這一點讓大家對於本賽季的火箭多了一絲期待。
其次，目前的陣容更適合哈登發揮；從和保羅、威少合作的經歷來看，哈登對於球權的要求還是蠻大的，而現在的陣容中，大部分球員都是因過往的經歷，更加成熟，沃爾、考辛斯是大傷復出，伍德是終於被認可，格林也非常感恩再次得到機會，這個集體的氛圍，相比較上賽季會更加一致，大家都處於一個要證明自己的階段，或許就會迸發出不一樣的能量。對於目前的哈登而言，他還有3年合同在身，想要逼迫球隊交易自己非常不容易，不是火箭不願意，而是能要得起的球隊非常少，所以不如安心在這裡再來一個賽季。