對於那些生活在毗奢耶那伽羅的人來說，生活是美好的。這是一個集財富、魅力和影響力於一體之城，它曾是印度次大陸上最令人驚嘆的地方之一。
毗奢耶那伽羅的神聖歷史可以追溯到遠古帝國在此建都之前。城市的中心有一個叫做亨比（Hampi）的地方，早在公元前 2 年這裡就已經是一個神聖之地。亨比位於通加巴德拉河岸邊，是一個朝聖的地方，旅行者會在此地休息，並在那裡的宗教古建筑前表達敬意。這個朝聖之地經過多年發展成為印度教的教學中心。
質的飛躍發生在 14 世紀，毗奢耶那伽羅帝國的統治者哈利哈拉一世（Harihara I）和布卡（Bukka）將它作為帝國的首都。自此，它開始以驚人的速度發展，到公元 1500年時，人口約 50萬。隨著城市的發展，財富也在增長，其逐漸成為了一個重要的商業中心。商人們從帝國的各個角落趕來，利用其龐大的規模尋求獲利機遇。
毗奢耶那伽羅由七個防禦層組成，每一層都包含生活中不同的重要意義。城市的宮殿和行政中心位於這些防禦工事的中心，受到嚴密的保護。寬闊的道路橫貫各段，方便車輛通行，而公共設施——包括水箱、公共集會場所和禮拜場所——則隨處可見。
毗奢耶那伽羅不只是一個富有的地方，也是一個給人精神啟迪之地。帝國的統治者非常重視教育和哲學，並鼓勵他們的臣民也這樣做。他們也鼓勵臣民為這座城市繳納稅賦 , 並張開雙臂歡迎八方來客 。通過大家口口相傳，讓世人都知道毗奢耶那伽羅是一個多麼好的城市，這樣，商人將會繞開周邊城市，專門來這裡做生意。
在這個帝國最著名的統治者克利須那德瓦拉亞（Krishnadevaraya）的統治下，毗奢耶那伽羅達到了頂峰。他是一個鐵腕治國的政府首腦，在這個政府里，腐敗會受到嚴厲的懲罰。他會定期巡視帝國，並與普通大眾見面。克利須那德瓦拉亞建立了一個土地租賃系統，並為農業區提供淡水，他希望那些最窮的人也能自食其力。他死後，毗奢耶那伽羅的穩定似乎受到了嚴重影響。後來，外國軍隊在幾個月的時間裡洗劫並燒毀了這座富裕的城市，人們紛紛逃離，毗奢耶那伽羅則被遺棄在了廢墟中。
1799 年，這座寂靜的古城迎來了蘇格蘭古董商科林·麥肯齊（ColinMackenzie），他繪製出了這座城市的地圖，並引發了西方世界的好奇。隨著考古學家們的努力，毗奢耶那伽羅逐漸從過去浮現出來，一些被毀的寺廟又重新成為了朝聖之地。如今，亨比地區現在是聯合國教科文組織世界遺產地。令人高興的是，這座曾經失落的古城現在似乎安全無虞。
內容來源：中國畫報出版社《失落的古城》，噹噹、京東、淘寶等平台有售。