學過裁縫，干過送餐員，雖然國際A類電影節影帝加身，卻只能在影片中出演各種配角，出道二十六年的王千源，在入行16年以後，才憑藉影片《鋼的琴》獲得了第23屆東京國際電影節的影帝。那一年，他38歲。
王千源1972年出生於遼寧瀋陽，小時候他是一個淘小子，根本不把學習當成一回事兒，後來他沒有考上高中，他的母親托關係找學校，最終讓他上了一個職高，他在職高里學了三年的裁縫，好中戲的服裝設計也落榜了。因為父母從事演藝事業，母親想讓他考中戲的表演系試一試，就帶他來到了北京，這一次，他暗下決心，專業課和文化課一起學，最終他如願進入中戲。
要說一個演員強在哪兒，就是他的眼裡有沒有戲，不誇張的說，在內地的演員中，王千源就是其中之一，如今的他早已被業內視為品質的保障，但是在此之前卻沒人知道他經歷過多少，中戲畢業以後，本想一展拳腳的他被分配到了兒童藝術團，只能出演大樹石頭這樣的角色，為了能夠生存，他湊了2萬塊錢在中戲附近開了小飯館，給老師和考生送餐，並開始跑劇組、演龍套。而他之所以能夠有今天這樣的成就，完全是因為不放過每一個小角色。在跑龍套的時候，為了演斷臂的殘疾人，小半個月都把自己的手綁到背後，用一隻手和牙齒練習繫鞋帶，在他的演繹下，不管多小的角色都能讓人過目不忘。
王千源絕對可以說是憑實力奪走主角光環的人物，在娛樂圈摸爬滾打20年才在《解救吾先生》中一鳴驚人，他演繹下的華子狠辣伶俐，為了能夠讓表演變得更加真實，王千源打人是真的打，被打的戲也是拳拳到肉，為了一場戲，七天沒有洗頭，為了30秒鐘的鏡頭，三天沒喝水，提前去桑拿房汗蒸，體驗脫水的感覺，劉德華評價王千源說，他的演技好到我無話可說。
業內評價他是自虐型的演員，但是他卻認為自己只是比別人刻苦一點點而已，演技精湛，從不張揚。從小裁縫到國際影帝，王千源是一個真正靠演技說話的演員。