在地球生物進程中，地球經歷了五次生物大滅絕過程，很多古老的物種在這階段消失滅絕，但也有很多頑強的物種適應了自然法則，成功躲避開了生物大滅絕，一直生存到現今，這次來認識一種很古老的魚類，一度以為在六千萬年已滅絕，卻在某些地方被當做食用魚——腔棘魚。
一、腔棘魚的種群
腔棘魚又稱為矛尾魚,空棘魚等，主要分布在印度洋的深海中，體長1.5米左右，外形是魚的頭部較短，鰭呈肢狀，胸部和腹部各長著兩隻粗大魚翅猶如猛獸的四肢，可用在海底爬行，同時腔棘魚並不是單單是一種魚，而是一些葉鰭硬骨魚類的統稱。
根據化石等推測，腔棘魚最早出現於3.77億年前衍化形成，是一種非常古老的魚類，同時由於難於發現活著的腔棘魚蹤跡，所以有科學家根據腔棘魚化石發現於二疊紀末期(2.95億年前)到白堊紀早期(1.44億年前)，認為腔棘魚大約在6000萬年前即已滅絕。
二、腔棘魚重新出現
在物種中，有很多已被認為滅絕的物種，又重新出現，被發現等，腔棘魚也是重新出現在人類眼前，在1938年在非洲南部捕捉現生種類腔棘魚矛尾魚，十幾年後即1952年，在葛摩群島又再次捕捉到腔棘魚，隨後幾年都繼續發現腔棘魚，說明腔棘魚從沒消失，一直存在著，只是沒被發現。
最讓科學家疑惑不解的是：被認為是如此珍貴稀有的古老魚類，在葛摩群島當地島民眼裡就是一種平常食用魚類，他們通常將捕捉到的腔棘魚的魚肉鹽醃曬乾後可吃，粗鱗用作研磨料。
三、腔棘魚的價值意義
在物種進化中，很多陸地動物都是來自海洋的，而腔棘魚能使用鰭來當作腳走路，這是魚類向兩棲類進化的重要證據。
據研究：腔棘魚不同於其它魚類，甚至可以說「水陸」都能生活的生物，曾有條腔棘魚離開水居然還能存活17個小時，所以推測在腔棘魚最繁盛的年代，當它們在從海洋動物向陸地動物進化的過程中，或許有些腔棘魚已能適應陸地生活已經進化成四足動物，也有些腔棘魚不能適應陸地生活，已經生出四肢的它又回到了海洋中生活，又返回海洋中某一片水域生活並與陸地世界隔絕，或許就有這樣兩支不同的腔棘魚。
腔棘魚是一種非常古老的魚類，是恐龍時代的一種遠古魚類，曾一度被認為已經滅絕，具有重要的研究價值，有關腔棘魚的保護工作已經在實施，列入「近危」物種保護名單，禁止腔棘魚貿易！
關注六維自然 順其自然認識自然！