什麼是數字孿生？ 這個問題，或許來自製造業或具有太空探索背景的人能夠回答。
然而，這種情況正在發生變化。未來幾年，數字孿生可能會成為許多不同行業的重要組成部分——這在一定程度上是由不斷增長的物聯網所推動。
什麼是數字孿生？
數字孿生是物理對象、系統或流程的虛擬表示。20世紀60年代，美國國家航空航天局（NASA）提出了這一概念。該局將在地面上對系統進行物理複製，以匹配太空中的系統，使其能夠對可能發生在幾十萬英里之外的問題進行鏡像、診斷和處理。隨著時間推移，這些物理模擬逐漸被全數字模擬所取代。在這種模型中，軟體應用程式獲取與該物理對象或系統相關的真實世界信息，並產生預測或模擬，然後可以演示該對象或系統將如何受到不同輸入的影響。
2017年，Gartner將數字孿生列為其「2017年十大戰略技術趨勢」之一，這使這一概念成為主流。Gartner指出，在短短的幾年內，「數十億個事物將由數字孿生來表示」。第二年，Gartner繼續其預測，稱數字孿生將再次成為具有巨大影響力的戰略趨勢。
數字孿生有什麼好處？
數字孿生的主要好處包括幾十年前啟發美國宇航局的那些。通過創建物理或「實時」對象或系統的副本，可以更輕鬆、快速且經濟高效地在副本上進行測試。
什麼是數字孿生，它對物聯網有什麼意義？
測試人員和研究人員可以嘗試不同的輸入，當他們不能滿足期望的需求時，可以「重新開始」，或者如果他們工作良好，可以將這些輸入快速推進到實際場景中。測試人員和研究人員還可以從遠程位置進行此工作，無論物理對象位於何處或處於什麼條件。
這一切與物聯網有什麼關係？
物聯網正在使數字孿生變得更加多樣化和複雜化，這是因為組成物聯網的連網設備和傳感器精確地收集了構建數字孿生所需的各種數據。
回到Gartner，預計今年75%的與物聯網集成的企業將在各種不同的使用案例中使用或計劃使用某種形式的數字孿生技術。
如上所述，製造業也許是最明顯的用例。數字孿生使產品設計人員和開發人員能夠在實際經歷漫長且昂貴的生產流程之前測試其方案。此外，將物聯網納入其中，數字孿生也可以由生產線上的設備組成，從而為積極主動的維修和維護方法提供信息。（來自物聯之家網）或者，如果物聯網傳感器嵌入到世界各地的產品中，那麼它們就可以為數字孿生提供輸入，讓設計者看到產品實際上是如何運行的，然後，可以無縫地增強設計並進行修改。
醫療保健部門可以從相同的原則中受益，將高科技和昂貴的設備保持在最佳狀態，甚至可以遠程管理設備的性能，例如患者家中設備。
在汽車行業，車輛的數字孿生甚至可以用來追溯了解事故發生的原因。此外，數字孿生在汽車製造流程中也發揮著重要作用，幫助企業測試在高度複雜的供應鏈環境中使用不同供應商零部件的影響。
數字孿生甚至可以在整個城市層面上運行，通過對互聯繫統進行虛擬複製，例如路燈、停車場、垃圾收集等，最終使地方當局和政府可以運行更順暢、更高效、更智能的公共服務。
從太空競賽到接觸多種不同行業和日常生活，數字孿生將會一直存在。