第二次直奉戰爭，奉軍大舉入關，張作霖手下的大將張宗昌從山東沿鐵路南下，兵鋒直抵徐州。徐州守將陳調元是張宗昌的換帖兄弟，以前還欠了張宗昌人情，於是他將徐州拱手相讓。
話說張宗昌雖然占了陳調元的地盤，但是兩人卻是相安無事。可是不久，張宗昌被調走，楊宇霆替代張宗昌擔任江蘇督軍一職。楊宇霆有「小諸葛」之稱，而陳調元的外號是「大傻」，這兩人似乎天生就有點不對付。楊宇霆看不起陳調元，經常擠兌他。饒是陳調元的座右銘是「寧彎不折」這日子也是過不下去了。
於是陳調元當了孫傳芳的內應，在孫傳芳大軍北上之時裡應外合。
1925年10月，孫傳芳以秋操為名，兵分三路進攻上海、長興等地。
上海方向屍橫遍野，南京卻依舊是歌舞昇平，一點也沒有大戰將至的氛圍。這個時候楊宇霆其實已經得知了孫傳芳在舉行「秋操」，召集了督署參謀長臧式毅、第八師師長丁喜春和其他幾個心腹商量應對之法。就在這個時候，陳調元前來拜訪，並且將一封大紅燙金的請柬恭恭敬敬地送到了楊宇霆的手上。
陳調元一副傻呼呼的樣子：「正好大伙兒都在，今兒個下午我在魁光閣請客，滿漢全席！大家在南京都是背井離鄉的，我來盡一盡地主之誼，大家只要認我做朋友，就不能不給我這個面子！」
參謀長臧式毅忍不住譏諷道：「你知道啥叫滿漢全席不？」
陳調元早有準備，只見他不慌不忙地從口袋裡摸出一張菜單：「我給大伙兒念念，一共四份菜單！」
陳調元一邊念，大伙兒一邊叫好，他得意地說：「我還專門從北京請來了一位老師傅來指導，保管原汁原味！」
楊宇霆臉色有點不好看：「雪暄啊，如今孫傳芳在太湖舉行秋操，時局有些不穩啊，為什麼非要在今天請客啊？」
陳調元依然是傻裡傻氣的：「有您『小諸葛』在，時局怎麼會不穩？太湖離這裡可是有好幾百里呢！怕熊啊？」
怕熊？這一下子惹惱了楊宇霆：「我怕誰？誰敢動我？」
「這不結了嘛。其實今天正是我的四十歲的生日，釣魚巷蘇幫的姑娘全被我包圓了，我們來個一醉方休！」
這一下大家都來了興趣，楊宇霆也是把作戰地圖一推：「走走走！有吃又有玩，我們一醉方休！」
魁光閣之上，划拳的、唱曲的，好不熱鬧。楊宇霆等人懷中都摟著個妖艷風騷的姑娘，這些姑娘們使出渾身的解數給軍官們灌酒，仿佛受到指使一般。而此時的陳調元裝作大舌頭和摟著姑娘的楊宇霆玩猜枚，輸多贏少，一副醉酒已深的模樣。
楊宇霆喝了不知道多少，只覺得自己腦袋暈乎乎的。他搖搖晃晃地去上廁所，卻無意間發現門外戒備森嚴，自己帶來的警衛都不見了蹤影。楊宇霆一下子酒就醒了，心裏面響起炸雷：「不好！著了陳傻子的道了！」
楊宇霆不愧是「小諸葛」，他立刻溜到廚房，找了一件白大褂，裝作是白案師傅，扛著一袋子白面就出了後門。他沿著街走，越走越是心驚，只見街邊都是全副武裝的蘇軍，已經是完全控制了南京城。
大勢已去，「小諸葛」連督署都不敢回，直接是乘著黃包車直奔下關碼頭，混在人群裡面上了輪船。到了浦口，剛好有一輛運煤的火車要出站，車剛起步，車速還很慢，楊宇霆連急忙攀爬上去，連滾帶爬地進了車廂，急忙忙如喪家之犬。
陳調元等了許久，楊宇霆還沒回來，心裡咯噔一聲，知道情況不對，連忙派人去找，哪裡還找得到啊。他知道已經是走漏了風聲，於是摔杯為號，十幾名警衛端著短槍沖了進來，臧式毅、丁喜春等奉系軍官都被捆成了粽子。
抓了宴會上的軍官，陳調元立刻下令自己手下各營的兵馬突襲群龍無首的奉軍，封鎖長江江面。隨後又打電話給駐紮在江北烏衣鎮的一個營，令其截斷鐵路交通。就在那個營長接電話的時候，那列運煤的火車呼嘯而過，化妝逃命的「小諸葛」楊宇霆正在這列火車上。
陳調元將城門打開，放浙軍進入南京。孫傳芳率軍穿城而過，並不作停留，而是渡江北上，追擊奉軍去了，一口氣打到了蚌埠才罷休。孫傳芳打下了一個大大的江山，於是就在蚌埠，孫傳芳召開會議開始分蛋糕，討論東南五省軍政長官的人選，並且當場拍板讓陳調元出任安徽最高軍政長官。
其實孫傳芳把陳調元調往安徽，實際上是看上了陳調元手上的南京。從此之後，他開府金陵，自成一個系統。在東南五省軍政長官的任命大會上，他意氣風發地鼓勵各省代表：「將來我們還要繼續擴大地盤，和吳佩孚、張作霖三分天下！」
從第二次直奉戰爭開始，張作霖的奉軍從北京打到南京，大有一統天下之勢。沒想到因為一個「大傻」搞的一個鴻門宴，奉軍損失慘重，一路敗退回山東，還讓孫傳芳成功地稱霸東南。從此張作霖的東南方向有孫傳芳，西南方向有吳佩孚，已經是隱隱地有三足鼎立之勢，而張作霖也失去了統一天下的機會。
（全文完）
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