唐太宗李世民，雖然曾發動了手足相殘的玄武門事變，逼迫其父李淵退位，但在他當政的23年中，卻將唐朝發展得蒸蒸日上，還將大唐威名傳播到了四海之外。若當初真的是李建成做了皇帝，以他心胸狹隘之態，唐朝還會有這樣的繁榮景象嗎？
回顧歷史上這麼多朝代，這麼多帝王，如果說讓百姓真心崇拜的，幾乎沒有幾個，但李世民絕對是其中之一，他的戰略思想可以說是遠超拿破崙。然而，一生功成名就的他，為何在晚年的時候會想要自殺呢？
其實原因很簡單，是一個在歷朝歷代都頭疼的問題，那就是立儲。
古話講：「立嫡以長不以賢，立子以貴不以長」。古代皇位的繼承都是以立嫡長子為先。比如李淵立李建成，朱元璋立朱允炆，朱棣立朱高熾等。李世民也不例外，所以他登基後不久，就立了嫡長子李承乾為太子。
小時候的李承乾也是人見人愛，聰慧過人，李世民為了將其培養成人，也是花費了大量的時間和精力。只不過讓人沒想到的是，李承乾長大後，卻不是李世民所期望的那樣，而且做事也越來越荒唐，對李世民也是陽奉陰違，甚至還派人刺殺自己的老師。在兄弟中，他也不是一個好兄長，還曾計劃暗殺胞弟。
當然，李承乾也不是一下就變壞的。剛開始也只是好色罷了，李世民認為無傷大雅，覺得可以教育改正過來。但自從公元636年開始，李世民對李承乾越來越失望，就開始寵愛魏王李泰，而且當時朝堂上很多大臣都站隊李泰，這樣的勢態卻不想滋長了李泰的野心。注意，這時的李世民並沒有廢太子之心，直到發生了一件事。
李承乾知道後，不甘示弱，準備效仿李世民當年的玄武門事變，只不過他還沒開始就結束了。李世民作為父親，看到自己的孩子重蹈覆轍，心裡自然是痛心的。就像朱棣奪取皇位後，自責了一輩子，都希望得到原諒，李世民也一樣，這種負罪感跟隨了一生，他不希望自己的孩子也自相殘殺，所以他將這一切怪罪到自己身上，當下就抽出刀要自殺，還好身邊的大臣給攔住了。
結果可想而知，李承乾被廢，李泰自然也當不上太子，最後李治做了儲君，是不是有點像極了「鷸蚌相爭漁人得利」那句話？而此時的太子之爭，就從李承乾和李泰，演變成了李泰和李治。
當然，李世民最終選擇李治也是有考量的，一是李治身邊都是些有真才實學之人，二是李治仁孝，做了皇帝一定會善待自己的兄弟。但李泰則不然，他會瑕眥必報，斬草除根，這是李世民最不願意看到的結果。