8月27日，TikTok執行長凱文·梅耶爾（Kevin Mayer）告辭。
他發給TikTok全體員工一封告別信，解釋因政治環境巨變，他決定去職，這距離他上任還不到三個月時間。TikTok美國總經理瓦納薩·帕帕絲（Vanessa Pappas）接替凱文·梅耶爾，成為臨時負責人。
瓦納薩·帕帕絲是誰？
除了川普頒布行政令後，瓦納薩·帕帕絲曾公開露面，在TikTok上，向網紅和粉絲們喊話。雖然她比凱文·梅耶爾更早入職，但她行事低調。
她不玩對口型，不跳霹靂舞，也不是參與#UmbrellaChallenge（雨傘挑戰）的網紅，但她是TikTok的秘密武器。作為TikTok的美國總經理，如今又臨危受命，她正帶領著這款流行且充滿爭議的應用走向未知的未來。
希臘人的女兒
在TikTok上無休止的滑螢幕，有種讓人昏昏欲睡的感覺。這個超級流行的平台看起來非常無厘頭，但它的全球下載量已超過20億次，而且還在不斷增加。當你不斷滑動翻閱一個個15秒短視頻，很容易就沉迷變得不可自拔。回過頭來，你可能很難回憶起視頻里的面孔，也很難說清楚，那段給你帶來ASMR（顱內高潮）視頻到底有什麼奇特之處。
然而，帕帕絲卻能清晰描述她看到的第一個TikTok視頻：一個套著紙箱的男人，像螃蟹一樣在公寓里亂竄。「這段視頻讓我難忘。」 她回憶道。正是這段視頻說服了帕帕絲，當時她在YouTube擔任高管，辭職後，她從紐約搬到洛杉磯，領導這個新興社交媒體平台的美國業務。TikTok的理念是，用尷尬和荒誕戰勝濾鏡後的光鮮——用籍籍無名的螃蟹男子取代完美時尚的金髮美女。
帕帕絲在TikTok任職的兩年，TikTok一直在社交媒體榜單上橫衝直撞，下載量一飛沖天。根據網際網路監測公司Sensor Tower的數據，TikTok是截至2020年8月下載量最大的應用；自推出以來，僅在美國的下載量就達到1.65億次。但是，這個數字可能很快就會蒸發得形同虛設。總統川普以國家安全為由在8月6日和14日兩次發布行政命令，先是禁止美國公司和個人在9月15日後與字節跳動的交易，接著又要求TikTok在90天內剝離美國業務。TikTok母公司是中國網際網路公司字節跳動，川普認為，TikTok協助中國政府監視美國公民。
5月初，美國記者Megan DiTrolio線上採訪過帕帕絲。那時，TikTok的命運還沒有這麼撲朔迷離。帕帕絲的Zoom背景是一幅充滿活力的藍色畫面，海面兩邊是崎嶇的海岸線，帆船在水面上晃動。帕帕絲的父親是希臘人，這張背景是她在訪問希臘小島伊薩卡時拍下的照片。她4歲的女兒名為佩內洛普（Penelope），以荷馬《奧德賽》中的伊薩卡女王史詩命名。
帕帕絲的英語有澳洲口音，但你不會想到她和希臘的聯繫，她在澳大利亞生活到20歲，然後在倫敦呆了4年，之後搬到美國。此後，她逐步成為矽谷科技領域的佼佼者。
早在2007年，當她還是Next New Networks公司團隊的一員時，帕帕絲就發現了那些活躍在社交網絡、擁有許多粉絲和影響力的網紅（Influencer），那時候人們還不這樣稱呼他們。2011年，Next New Networks被YouTube以不到5000萬美元的價格收購，同年，14歲女孩Rebecca Black發布了單曲《星期五》。隨後，帕帕絲成為YouTube的全球受眾開發主管（Global Head of audience development），後來又成為其全球創意洞察主管（Global Head of Creative insights）。帕帕絲說，「前三個月，我的任務就逐字逐句地寫出吸引受眾的指南」。
從Youtube到TikTok
2018年，TikTok挖走了帕帕絲，「我認為TikTok是新興創作者的家，它真正帶來了多樣性和創造力「，她意識到了創作者在社交媒體上真實表達自己的願望，這是對一個平台的渴望，在這個平台上，你不必把最好的自己展示出來，你只需要把真實的自我展示出來。「當時並沒有其它平台能將便捷性和實時融入進來，而TikTok在兌現這個承諾。「 帕帕絲說。
當時，YouTube是視頻平台巨頭，TikTok才剛剛進入美國。沒有人知道它是否會像之前許多的視頻平台一樣消亡。（例如：Vine、YikYak）。帕帕絲還有兩個年幼的孩子，一個2歲半，一個只有6個月大。「不得不說，這可能是我做過的最艱難的職業決定。」 帕帕絲回憶道。她決定接受這個挑戰，從字節跳動的戰略顧問開始做起，主要關注TikTok，最終在2019年1月成為TikTok的美國總經理。「全身心投入其中是很有意義的，從那時起，這無疑是一段驚嘆的旅程。」
在YouTube任職時，帕帕絲的業務範圍包括負責全球範圍的大規模增長，但在TikTok，她的任務正好相反。把一個中國產品，推廣給美國消費者，無論TikTok目前的處境如何，她都毫無疑問地做到了。據報導，2018年11月，也就是帕帕絲入職的那個月，TikTok在美國的用戶有2000萬，如今，這個數字是1億。
Tiktok高速增長的動力在哪？伴著泰勒·斯威夫特的《Love Story》的混音版本，一隻雪貂爬過了塑料管子隧道，用著同樣的背景歌曲，一個穿著泳褲的男人跳進充滿塑料球的游泳池，伴著湯姆·克魯斯《碟中諜》的背景音，一個嬰兒拿到了他的奶嘴。而帕帕絲的策略就是敏銳地了解用戶需求，並對其做出快速反應。當她的團隊注意到創作者們為了能在視頻中添加文字，黑進應用後台時，TikTok的工程師們迅速創建立了這個工具。他們還開發了一個綠屏（green-screen）效果，成為極受歡迎的功能。
帕帕絲鼓勵她的團隊向現實靠攏，那些不需要濾鏡的原始時刻。「在2019年，畏縮開始變得很酷」，她說，「突然間，你不完美也沒關係。沒有必要費心營造有趣的時刻，你只需要享受樂趣。」 平台的創作者，就像帕帕絲所說的，他們分享舞蹈動作、惡作劇、化妝教程等，不同於Instagram帖子的精心策劃，以及Twitter對推文編輯的高要求，TikTok上的用戶並不是每一個都想要在某個領域成為網紅。
TikTok平台上最受歡迎的創作者擁有多達5500多萬的粉絲，但帕帕絲更願意保持私密性。我們發現平台上四個有她名字和頭像的TikTok帳戶，但沒有一個是她的，她說她擁有一個帳戶來看短視頻，但不發布內容。她也從來沒有踏進過Hype House，這個位於洛杉磯的造星空間。
她很少接受採訪，很快就謙虛地用「我們」來表達她的成就。TikTok的內容節目負責人Greg Justice將她的領導風格描述為「深度配合」，並稱讚她創造的開放的企業文化。「帕帕絲不吝讚美，歡迎不同觀點，信任同事，而且她激勵整個團隊也這樣做「，他補充道。
和TikTok成長
帕帕絲的工作中最具挑戰性的部分可能是跟上TikTok急速的步伐。TikTok發展迅速，在接受Megan DiTrolio初次採訪三個月內，TikTok至少已經推出了兩項新計劃。一項是一支2億美元的基金，用於激勵美國創作者（申請者必須年滿18歲，並且至少有1萬名粉絲），該項目與帕帕絲密切相關。"TikTok創客基金的設立，是為了支持和鼓勵為夢想奮鬥的創作者。"她說。另一項是「TikTok for Business」，這是一個專門針對Z世代的市場營銷平台。
還有一些不太積極的變化，比如上述行政命令。川普希望字節跳動 "剝離 "TikTok的美國業務；潛在的收購方包括微軟（川普還希望從交易中分得一杯羹）。美國並不是第一個對TikTok表現惡意的國家。6月末，印度出於類似的安全考慮禁止了該應用。
類似爭議頻頻占據新聞頭條，但帕帕絲並不畏懼。"我們對TikTok未來的成功充滿信心，並致力於保護用戶的隱私和安全。TikTok會一直存在下去。"她在7月30日給《Marie Claire》的郵件中說。帕帕絲拒絕接受「中國政府利用TikTok獲取美國用戶信息」的說法，她說到，「外界對TikTok有很多誤解。TikTok有一位美國執行長，一位擁有數十年美國軍方和執法經驗的首席信息安全官，還有一個美國團隊，他們都在努力開發一流的安全基礎設施。"
為了將其美國業務與其母公司的區分開來，TikTok在美國本土紮下了根。1月，公司1500名美國員工中的數百人搬進了位於加州Cilver City的12萬平方英尺的辦公室。5月中旬，TikTok聘請了凱文·梅耶爾作為全球執行長，他曾是迪士尼的高管。帕帕絲強調，TikTok美國用戶數據存儲在美國和新加坡的伺服器上，而不是中國。（註：加州的一起訴訟稱，TikTok將數據傳送到中國伺服器。TikTok尚未對這一訴訟作出回應，該訴訟正在審理中） "我認為，在提高透明度、數據安全和用戶隱私這些重要話題方面，我們正在邁出正確的一步，"帕帕絲說。
沒人知道TikTok的未來會怎樣，帕帕絲也不知道，但她對產品十分堅持。"我持續看好傾力打造的產品，它為用戶提供表達的途徑，讓用戶隨性而為，"她說，"我們希望TikTok成為人生旅程的一部分，它可以幫助用戶到達下一個起點。"
帕帕絲可能並不是一個社交平台的網紅或內容創造者，但她正在影響或創造未來的技術、未來的社交媒體、未來美國人與世界連接的方式或與世界斷連的方式。未來，既可能引導她，也可能由她創造。
原文連結：
https://www.marieclaire.com/career-advice/a33485889/tiktok-vanessa-pappas-interview/
編譯：陳燕妮 付饒 劉荻青