南宋高宗時期，汝南有位風雅名士蘇緒，字道基。金熙宗皇統年間（1141-1149年），他因事寄居燕地，許久不能南返。不巧年內爆發瘟疫，蘇緒在城北翀霄觀臥床休養，病情危在旦夕。道眾憂慮他病死，遂將其扶出房間，安置於堂前走廊。蘇緒神思迷惘，對此毫不自知，恍惚中瞅見一位故友匆匆走來，向他說道：「諸事均已辦妥，我們可以走了！」蘇緒正思鄉心切，聞言欣然從之。剛出翀霄觀，門前早已系有兩頭毛驢等候，友人扶他騎好，兩人同行。出城大約數里，天色已然昏暗，友人提議道：「日薄西山，何不找個地方歇腳明天再趕路？」
兩人來到一座村莊，桃柳夾植，紅碧相間，途中落花繽紛，柳條搖曳，絕似暮春美景。蘇緒驚詫問道：「如今正值晚秋，這是哪裡？何以花木還這般繁盛？」友人笑道：「蘇兄先莫問，到時自有佳境。」很快，兩人走到一戶人家，門庭煊赫氣派，如同王侯巨富，出入的童僕數以百計。蘇緒陡覺精神振奮，回顧身旁友人，已不知去向，他便自行入內。剛到門側，忽聞宅內金鼓大作，似乎在演弋陽戲。他內心越發欣喜激動，悄然前去窺看，亦無人呵斥制止。穿過三重內門，直達大廳，但見堂上銀燭高燃，賓朋滿座，賓主十餘席。
伶人列隊向前翩翩起舞，舞姿非常優美，也不知所奏是何樂曲（莫辨為何曲），簫管喧鬧，琴瑟和鳴，夾雜著賓客們的歡聲笑語，好不熱鬧。蘇緒翹首細瞧，客席上坐的全是男子，有的頭戴黃冠，有的身穿黑衣，有的頭戴禮帽，有的頭戴皮帽，還有身穿花草編織而成的服飾的，客人貴賤老少相雜，模樣不一。惟獨兩桌主席上坐著四位美女，「瓔珞垂珠，半遮嬌面」，身穿五色宮衣。在筵席前來回斟酒的，都是十五六歲的姣美丫鬟，絕無半個三尺小童。蘇緒對這樣的場景心生艷羨之情。
站立好一會，不見有人驅趕，一時盛景驚艷，酒香撲鼻，不知不覺好像從前的頑症消失不見。他感到脾燥喉干，頓時將顧忌忘得一乾二淨，忽然高聲大呼：「如此盛會，倘若不邀請一位旅居在外的客人，身為主人，豈非太過小氣？」話未說完，就突然向前，笑對主人：「來了一位我這樣的不速之客。」不客氣地直接來到上座，準備入席。滿堂賓客無不愕然，主人微露怒色，將守門的僕人悉數喚來責問。眾仆跪地稟告，言稱並不知這人進來（咸以不知跪白）。客席上的人都笑道：「這位狂客與我們實是有些夙緣，請夫人莫要生氣。」
主人這才命人增添酒杯筷子，允許蘇緒坐在上座，大廳又恢復暢飲歡談的融洽氣氛。蘇緒連飲三杯美酒搖曳，儼然如同甘露醍醐，煩燥頓解。他越發欣喜，正想打聽主人的官階門第，忽然銅鑼敲響如雷，饒鈸喧囂似沸，奏樂起舞的伶人扮成十數個鬼，抓起一人，當場肢解。這人登時手腳割裂，臟腑狼藉，血雨腥風，撲鼻而來，慘狀駭目。蘇緒何曾見過如此場面，不覺大驚，慌忙用衣袖遮住面孔，汗如雨下，當場發懵，獨聞耳畔傳來陣陣悽慘的嘶痛聲，不由雙腿顫慄，只想趕緊逃走（股傈欲走）。
又過好久，他張目四顧，發現自己竟仍然身在翀霄觀的堂前走廊，而疫病卻已消除。回想剛才，始知大夢一場，不由感嘆夢境神奇，隨即匍匐爬尋道士。道士給他餵服粥湯，不到十天，蘇緒就恢復如初。後來他路過一座岳廟，在廟內後堂見到塑有四位美人的神像，酷似夢中所遇的幾位主人，只是不清楚她們延請的客人是何方神聖。半年後，蘇緒啟程回鄉，患上瘟疫的病人樂聞其說，常常來聽，將它與杜甫用詩句「子章髑髏血模糊，手提擲還崔大夫」治瘧的掌故相提並論。
作者文末留言：酒色薰心，鮮少能祛除疾病，兇殘觸目，反能治癒疫病。所以安不如危這個道理，太顯而易見啦！而由危轉安的人，世間案例數不勝數。如果僅僅認為因夢中與美人相遇，所以致使蘇緒瀕死重生，以我之見，不敢苟同，艷遇反倒會加重他的病情。縱然古代神醫扁鵲再世，也不免束手無策（罕與奏效），更何況神靈？神靈之所以是神靈，想必早就深知這個道理。
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此案譯自《螢窗異草》中【蘇緒】一篇