甲狀腺激素的主要生理作用
1.促進新陳代謝
甲狀腺激素作用於全身的細胞，對能量代謝和基礎代謝都有顯著影響，加速細胞內的物質氧化過程，全面提高人體的代謝，而且同時促進蛋白質和脂肪等的分解。
（1）對蛋白質代謝的影響
在正常情況下，甲狀腺激素促進蛋白質的合成，這對於維持兒童的生長發育非常重要。但是，大量的甲狀腺激素反而促使蛋白質分解，發生尿氮的排出量增多。這可能是甲狀腺功能亢進的患者，身體消瘦、肌肉萎縮、倦怠乏力的原因。
（2）促進脂肪分解和氧化，促進膽固醇的轉化和排泄
如果給予人體甲狀腺激素，儲蓄的脂肪就要減少，同時使氧的消耗或熱量的放出增加。甲狀腺功能亢進時，血液中脂肪和膽固醇濃度都可能降低，而甲狀腺功能不足時，血液中脂肪和膽固醇濃度可能升高。
（3）嚴重影響體內水液代謝
如果給予人體甲狀腺激素，便促使尿量的排出增多。反之，如果在甲狀腺功能減退時就引起人體代謝的全面降低以及體內水的蓄積，臨床上就出現黏液性水腫。
2.維持機體正常發育
有人在動物實驗中觀察到，缺乏甲狀腺激素時，腺垂體所分泌的生長素也不能起作用。甲狀腺激素對維持骨骼和神經系統的正常發育、生長十分重要。在胎兒和嬰兒期甲狀腺功能不足時，可形成身體矮小、智力低下的低能兒，稱為呆小病。
3.提高神經系統興奮性
甲狀腺激素能使交感神經系統的作用加強，所以甲狀腺功能亢進病人常有心率加快加強的症狀。甲狀腺激素還能提高中樞神經系統的興奮性，所以甲狀腺功能亢進病人常有失眠、情緒易激動、易怒、精神不集中、出汗、震顫等症狀。