在日本進入戰國時代後出現了大量的人傑和英才，這些人或多或少都對日本的歷史進程產生了一定的影響。在德川家康統一了全日本並建立起江戶幕府後，曾經分別賞賜了立下卓越功勳的家臣。但是在這些人當中，池田輝政的貢獻卻顯得不那麼突出。

那麼究竟是什麼原因，使池田輝政能夠先後得到戰國三英傑一致的青睞呢？

與織田家關係密切，成年後出仕信長

池田家和織田家之間的關係，最早可以追溯到池田恆利時代。池田恆利為戰國時期的一名武將，因失去了主君而成為了一名浪人，其妻子養德院曾經做過織田信長的乳母。經過長時間的相處，織田信長之父織田信秀最後迎娶了養德院為側室，如此就奠定了池田家和織田家之間親密無間的關係。

不過在養德院轉嫁織田信秀時，就已經有了自己的孩子池田恆興，所以後者也就成為了織田家的養子，和織田信長一同長大。織田信長成年後，池田恆興就成為了信長重要的家臣。而本文的主人公池田輝政，則為池田恆興之子。

家臣之子出仕父親之主，在當時的日本是非常正常的現象。只不過當時的池田輝政因年齡尚小，還不足以具備獨當一面的能力，只是跟隨著父親南征北戰。在一些織田家所經歷的關鍵戰役中，我們都能夠看到池田家的身影，比如桶狹間之戰、姊川之戰、長筱合戰等等。對此，《世界大百科事典》一書中曾經提到：

織田氏の諸征服戦に従軍，とくに1580年摂津の荒木氏を攻めて勲功をたて，同國內で領知を與えられ，高山･中川･安部･塩川･伊丹衆を與力とし，翌年摂津軍団を率いて因幡鳥取城攻略の助勢を命ぜられた

（池田恆興）在織田氏的諸征服戰中從軍，特別是1580年攻打攝津的荒木氏建立功勳，在該國被授予領知，統領高山、中川、安部、鹽川、伊丹眾，次年率領攝津軍團被命令攻占因幡鳥取城。

可以說，池田家確確實實是織田家的重臣，池田恆興也是織田信長手下的得力幹將。雖然我們尚不清楚池田家為織田家所立下的功勳的相關細節，但僅僅憑藉池田家的出現頻率來分析，就能夠大致明白池田家在當時織田家內部的地位。如果池田家常常出現作戰不利的情況，那麼織田信長又為何要在幾乎所有的關鍵性戰役中都要求前者出陣呢？

正是因為池田家在織田家享有重要地位，因此在後來織田信長死後，池田家才能夠得到信長的"繼承人"豐臣秀吉的重視，也為池田家的崛起埋下了伏筆。

本能寺之變後轉投豐臣家

• 1.清洲會議站隊豐臣秀吉，獲得後者的信任

公元1582年，正準備領兵出征的織田信長在本能寺留宿時，其得力幹將明智光秀突然反叛，走投無路的織田信長只好自盡。

當織田信長遇難的消息傳至各織田軍團後，豐臣秀吉立刻結束了當時正在進行的戰事，調轉槍頭直奔明治關秀而去。或許明智光秀未曾想到豐臣軍會來得如此之快，很快就敗亡身死，織田家重新穩定了下來。

同年6月27日，織田家的幾個核心家臣在清州城舉行了一次內部會議，商議擁立誰為織田家的下一代家督。會上，以豐臣秀吉為首的一派主張擁立織田秀信為家督；而柴田勝家為首的一派主張擁立織田信孝，雙方為此爭執不下。而池田家則選擇站隊豐臣秀吉，與其一同擁護織田秀信為新任家督，使前者頗為感動。

清洲會議名義上是織田家重臣為織田家的未來而進行的一次關鍵會議，是忠心之舉；但實際上這卻是一次織田家內部權力結構重組的事件。無論是織田秀信還是織田信孝，都沒有經歷過系統性的教育，都不具備成為家督的基礎。那麼在這種情況下，新任家督想要有效控制整個織田家，就必須依賴織田家內的幾大重臣。如此，重臣便可以掌控整個織田家。

如果織田秀信成為家督，那麼織田家的實際控制人即為豐臣秀吉；如果家督之位被織田信孝所繼承，那麼柴田勝家將在織田家內部擁有獨一無二和舉足輕重的話語權。池田家的站隊，讓豐臣秀吉奪取織田家控制權的勝算又增大了一些，自然會在後來得到豐臣秀吉的重用和信任。

• 2.助豐臣秀吉奪取天下後，享有和豐臣家一族相同的待遇和地位

在隨後的時日裡，豐臣秀吉逐漸將日本統一了起來，並在得到天皇的承認後成為日本的實際控制人。既然天下已定，豐臣秀吉自然要論功行賞，池田輝政也因此得到了大片的土地。不僅如此，池田輝政還得到了"豐臣"一姓的使用權。

當時的日本非常流行"賜姓"這種做法，賜姓之人的身份越高，就意味著這類敕封的含金量越高。豐臣秀吉將自己的姓氏敕封給池田輝政，就是要向外界宣布豐臣家和池田家之間的關係是不可被撼動的。從此，池田輝政及其家族的地位已經達到了幾乎和豐臣家相同的程度。

不難理解，豐臣秀吉之所以會重賞池田輝政，大機率是因當年清州同盟事件的報恩行為。雖然豐臣秀吉是剿滅明智光秀叛軍的第一功臣，但織田家第一家臣的地位卻一直被柴田勝家牢牢掌控在自己手中。也就是說，如果沒有池田輝政和其他家臣的支持，豐臣秀吉是無法奪取織田家的控制權的，更不要談統一全日本。

因此，豐臣秀吉才會格外感激這個在自己事業剛剛起步之時就鼎力相助的家族。

豐臣秀吉死後，加入德川家康陣營

公元1598年，正在指揮萬曆朝鮮戰爭的豐臣秀吉因病去世，日本國內立刻陷入混亂。當前線正在與明軍和朝鮮軍作戰的日軍得知這一消息後立刻喪失了鬥志，紛紛逃回國內；而豐臣家內部也因權力的失衡而陷入了更加嚴重的混亂之中。由於豐臣秀吉指認的繼承人豐臣秀賴年紀實在過小，因此權力就落到了擔任奉行一職的石田三成的手中。

隨著豐臣家內部權力結構的變化，家臣團也出現了嚴重的分裂，形成了以石田三成為核心的一派和以德川家康為核心的另一派。雙方都公開宣布自己才是豐臣家最忠心的家臣，又都指責對方不遵守"人臣之道"。在這個關鍵的歷史節點上，池田輝政選擇站隊德川家康。

公元1600年，兩大派系之間的鬥爭終於從政治鬥爭升級為軍事對抗，即關原合戰。在這場決定日本歷史未來走向和德川家康及石田三成個人命運的決戰中，池田輝政果斷率軍支援德川家康的軍事作戰行動，並立下了不小的戰功。因此在戰爭結束後，池田輝政得到了播磨國姬路地區的大片土地，約為52萬石。

需要注意的是，這52萬石土地只是因關原合戰戰功而得到的額外賞賜，並非是指池田輝政只有52萬石領地。

在隨後的很長一段時間裡，日本都基本上沒有發生幾次大的戰事，日本也漸漸進入了和平時期。在這段時間裡，池田輝政都將精力投向了開發和治理姬路地區的活動中。比如興修水利、擴建城防、改善領地內百姓的生活水平等等。

到了公元1612年，德川家康批准池田輝政使用自己的本姓松平，這是對池田輝政功績和忠心的最大褒獎。

從進入江戶時代後德川家和池田家之間的關係來看，德川家康在關原合戰前與池田輝政交好的行為應當不僅僅是為了拉攏後者勢力。按理來說，如果德川家康只是為了利用池田輝政，那麼沒有必要在天下已定的情況下賜姓松平。不僅如此，德川家還一直積極與池田家聯姻，這足以證明德川家十分重視後者。

實際上，從池田輝政的領地位置就能夠進一步驗證這一觀點。德川家康之所以將姬路一地敕封給池田輝政，主要是為了讓他監視西部的大名們。畢竟很多大名都是在豐臣家徹底敗亡之後才效忠於德川家，雖然德川家康一直懷疑這些大名的忠心，但總不能全部斬盡殺絕，如此反而會引起更大的禍患。因此，才會讓池田輝政承擔如此重任，監視各地大名也是德川幕府為強化中央集權的一個常用手段。

結語

通過上述的分析和論述，我們會發現一個比較奇怪的地方：那就是池田輝政似乎並沒有做出什麼了不起的貢獻。雖然池田輝政也頻繁出現在日本戰國時期的各大戰役的戰場之上，但似乎一直都是一個比較雞肋的角色，所立功勳不足以直接左右一場戰爭的勝負，但卻又基本上沒有犯過什麼錯誤。

實際上，池田輝政之所以能夠受到豐臣秀吉和德川家康的重視，主要原因在於前者選擇站隊的時間非常的巧妙。換句話說，池田輝政都是在豐臣秀吉和德川家康最需要支持的時候，第一個站出來表達了自己的忠心。

所謂錦上添花不如雪中送炭，池田輝政的支持給二人事業的起步創造了較為堅實的基礎和環境，這才能夠促使二人完成霸業。當天下一統後，豐臣秀吉和德川家康自然不會忘記這個從一開始就跟隨自己舉兵起事的重要人物，池田家的輝煌能夠在江戶時代經久不衰也自然是情理之中的事了。

參考文獻：

【1】《世界大百科事典》

【2】《ブリタニカ國際大百科事典》