眾所周知，錢幣是作為商品流通的產物，我國是世界上最早使用貨幣的國家之一，使用貨幣的歷史長達5000年之久。在原始社會，流通較廣的古代實物貨幣為「貝」，在夏商遺址中出土過大量貝幣，貝作為實物貨幣一直沿用至春秋時期。周朝「鏟形」錢幣是世界最早的金屬硬幣，而秦漢至隋唐時期以銅鑄幣為主，宋朝時期出現世界上最早的紙幣「交子」。到了明清時期，民間主要以白銀和銅錢為主，而今天我要跟大家講不是我國錢幣的發展史，而是在寧夏一村莊出土20多噸不同朝代的古錢幣，有些古錢幣甚至來自外國。
在寧夏固原西吉縣有個叫硝河村的村子，村民們經常會挖出一些古錢幣，有時候在田間地頭，有時候在修建房屋，甚至下雨的時候還會衝出一些古錢幣。當地村民在山坡上取土時，無意中挖出了一些圓形方孔的銅錢，好奇的村民又繼續挖土，結果挖出了更多的古錢幣。幸好村民的文物保護意識強，他立即上報了西吉縣文物部門，文物部門工作人員很淡定，原來西吉縣有一個錢幣博物館。後來博物館的專家趕到村民家中，當看到挖出的古錢幣時，心情卻十分地激動，因為他也是第一次見到一次出土如此多的古錢幣。
為了解開這個謎團，博物館專家親自走訪了解，從上世紀30年代硝河村寄回每戶人家都會撿到或挖出過古錢幣，家家戶戶都存有不少的古錢幣，而在1984年的時候就一次性挖出過3噸古錢幣。村民們對這些古錢幣也不是十分在意，因為這裡的古錢幣實在是太多了，甚至大街小巷經常會看到小孩拿著古錢幣當玩具。考古專家對西吉縣出土如此多的古錢幣在全國都十分罕見，據統計硝河村出土的古錢幣，竟然達到了20多噸，那麼問題來了如此眾多的古錢幣究竟是從哪裡來的呢，又為何會出現在硝河村呢？
後來，當地文物專家經過比對，發現古錢幣中最早的是五代時期的，大部分都是北宋時期的，還有金代、西夏的古錢幣，幾乎包括了各朝各代的錢幣。最讓考古專家驚訝的是，在出土的古錢幣中竟然還有來自日本、韓國、越南和沙特等不同國家的古錢幣，一時間這個偏僻的小村莊成名了。那麼歷史上硝河村究竟發生過什麼大事？為何會出土如此眾多的古錢幣？
專家查閱大量史料記載，終於在《硝河城志》中找到了相關信息，原來歷史上硝河村曾是繁華的硝河古鎮，地處絲綢之路的要塞，方圓數千里的商販、駝隊雲集此地。在當地流傳歌謠「七大家、八小家、二十四雲戶家」，證明了當時商業繁榮的盛景，城內最出名的是四大錢莊（「順治奎」「玉順和」「萬順銀」「玉和老」），這四家錢莊的銀票當時在全國流通。專家表示硝河村出土如此眾多的古錢幣，很可能當時硝河村有民間鑄錢作坊，而出土的日本、韓國等外國古錢幣很可能是來往商人寄存在錢莊的。