棗、花生、桂圓和蓮子，是我國民間最為常見的吉祥乾果，被人們賦予濃濃的美好寓意。
紅通通的大棗，寓意著生活紅火、甜美，也是年俗當中最受人們喜愛的一種乾果。每當到了臘月，在熱鬧的集市上除了紅紅的春聯和喜燭，最能勾起人們喜悅情懷的，就是那些出售大棗的攤點。人們用大棗來蒸棗山，棗糕。年糕和豆包上面也嵌有甜美的大棗，為年節增添了許多吉祥的氣息。
花生，俗稱「長生果」，象徵著長壽、多福。因此，在老人或嬰兒的慶生儀式上，花生是不可缺少的吉祥食品。同時，花生也寓意果實纍纍，事業有成。
桂圓，則有富貴美滿、團團圓圓的象徵意義。在我國民間傳統吉祥圖案中，桂圓的題材也較為常見。人們將喜鵲、三個桂圓和三個元寶組合在一起，寓意「喜報三元」或「三元及第」。這是在舊時送給參加科舉的士子們最吉利的贈言。
棗、花生、桂圓和蓮子還是傳統婚姻習俗中必不可少的「利市果」。「棗」與「早」諧音，花生里有「生」字，「桂」與「貴」諧音，「蓮」與「連」諧音，因此，這幾種乾果搭配在一起，便有了「早生貴子」「連生貴子」的吉祥寓意。
與此同時，在我國民間的婚慶儀式里也有許多與它們相關的習俗。而在一些至今仍在沿襲的習俗中，它們仍然扮演著重要的「角色」。
在我國北方民間的婚禮習俗中，也有一種類似於南方「撒帳」的儀式。新婚夫婦在入洞房之前，從長輩婦女中選一位有威望者，手執托盤，盤中盛著這些祈子佳果，一邊把乾果撒向寢帳，一邊唱《撒帳歌》：「一把蓮子一把棗，小的跟著大的跑。」以此祝福新人早生貴子，子孫滿堂。類似的講究在各地的婚姻習俗中還有很多。
棗、花生、桂圓和蓮子在給人們奉獻美味的同時，也把濃濃的喜悅與期盼融入每個人的心靈深處。