菠蘿說
生命科學與人類自身密切相關，而大眾認知的誤區又很多，這有時會帶來嚴重的後果。每個人都應該多了解人類的過去和現在。
今天給大家推薦一本很有意思的科普書，以當今社會現狀和科技熱點為切入點，解讀生命科學與人類文明發展的歷程，展示了科學的趣味和力量。我很推崇這種淺顯而不失專業的大眾科普方式。寫老百姓能看懂的科普著作，是當下社會非常需要的。
文末有驚喜~
文 | 尹燁
從中國古代神話中的「順風耳」「千里眼」，到美國科幻電影《X戰警》，人類對超能力的嚮往從未停止。其實，超能力者並非純屬虛構，世上確有身懷絕技的能人異士，只是他們多居住在偏遠之地，過著樸素的原始生活。
科幻電影對「X 戰警」們天賦異稟的根源做出了解釋 : 他們因為基因變異從而擁有超能力。而現實中的超能力者們，其異能也同樣來自他們與眾不同的基因。
一號檔案
名稱：夏爾巴人
籍貫：尼泊爾、中國、印度、不丹
特異能力：征服珠峰
1953年5月29日，紐西蘭登山家埃德蒙· 希拉蕊登頂珠穆朗瑪峰。這是人類首次征服珠峰，跟他一起登上珠峰的還有他的夏爾巴人（Sherpa）嚮導。
圖：藏族人不易發生高原反應 （攝影：尹燁）
自從 20 世紀初珠峰登山熱的興起，尼泊爾等地的夏爾巴人便成為歐美登山家的標配。登山者常在攀登中因為高原反應頭暈身乏，而他們雇用的夏爾巴嚮導不但登山如履平地，還能幫他們背負帳篷、飲食等物資。當時的歐美登山者們無法解釋夏爾巴嚮導的特殊體質，便傳說夏爾巴人比常人多長了一片肺葉，能吸收更多氧氣緩解高原反應。
與夏爾巴人比鄰的藏族人也有同樣的特質，而且夏爾巴人的通用文字正是藏文。對於藏族人和夏爾巴人的淵源，學術界目前主要有兩種觀點：一種觀點認為藏族人是夏爾巴人和漢人的混血後代，另一種觀點則認為夏爾巴人是藏族人的一個分支。不管夏爾巴人和藏族人的出現孰先孰後，他們的近親關係是毋庸置疑的。基因檢測結果證明，藏族人和夏爾巴人的基因非常相似，而且兩者的 EPAS1 基因高度相似，這個基因正是他們克服高原反應的關鍵。
EPAS1 基因能影響人體內紅細胞的濃度，而藏族人、夏爾巴人的EPAS1基因與其他人群相比有較大差異。特殊的EPAS1基因使得他們紅細胞濃度較低，在高原環境下不容易發生血液黏稠和高原反應。87%的藏族人都攜帶這種特殊的 EPAS1 基因，而漢族人攜帶此基因的比例僅有9%。
那他們的 EPAS1 基因又是如何獲得的？華大基因與合作夥伴的研究結果表明，現代藏族人、夏爾巴人的 EPAS1 基因與數萬年前在中國和西伯利亞滅絕的丹尼索瓦人（Homo sapiens spp. Denisova）的EPAS1 基因高度相似。這說明藏族人與夏爾巴人的共同祖先曾與當年的丹尼索瓦人通婚，能適應高原環境的 EPAS1 基因也因此融入了這兩個種族。
二號檔案
名稱：巴瑤人籍貫：東南亞
特異能力：水下潛伏
除了登高，長時間潛水也是一些人具有的令人艷羨的能力。中國古典小說《水滸》里的「浪里白條」張順、《三俠五義》里的「翻江鼠」蔣平，都能在水中潛伏數日，即使李逵、白玉堂這樣的好漢，被他們拖進水裡灌上一肚皮水，也只能倒戈棄甲。
在水裡潛伏几天幾夜，不過是古代文人的誇張。在沒有潛水設備的情況下，一般人在水中潛伏的時間不會超過兩分鐘。但是，生活在東南亞的巴瑤人，只戴一副護目鏡，不需其他設備，便能潛入幾十米深的海水中捕魚採珠，潛水時間都在 5 分鐘以上，有時甚至高達十幾分鐘。憑藉這個能力，巴瑤人千年來在海上以船為居，以捕撈為生，很少涉足陸地。「巴瑤」一詞在印尼語中就是「海上之民」的 意思。
圖：生活在海上木屋、以捕魚為生的巴瑤人
雖然夏爾巴人比常人多一片肺葉的說法是無稽之談，但善於潛水的巴瑤人確實天生異相，他們的脾臟比其他人群大 50%。當他們潛入水中時，脾臟會發生收縮，將其中含氧的紅細胞擠壓到血管中，讓血液的含氧量增加高達9%，從而延長潛水時間。所以從理論上說，脾臟越大的生物，潛水越有優勢，深潛海豹的脾臟占身體的比例就比 其他動物更大。
巴瑤人的特大脾臟並非後天潛水鍛鍊的結果。即使不潛水的巴瑤人，其脾臟也比其他種族的更大，可見這是先天基因決定的。巴瑤人的 PDE10A 基因發生了變異，能使體內甲狀腺激素 T4 水平上升，該激素可以促進脾臟增大，從而使巴瑤人具有非凡的潛水能力。
三號檔案
名稱：因紐特人籍貫：北極圈
特異能力：以生肉為食
因紐特人長期生活在北極圈，鮮少接觸果蔬澱粉類食物，只能以海魚、海豹和鯨為食。由於他們無法多吃蔬果攝入維生素，而肉類燒熟後其中的維生素也會被高溫破壞，因此他們只能茹毛飲血，從生肉中攝取維生素。
為了適應這樣的飲食方式，因紐特人的腸道菌群也異於常人。經常食用纖維豐富的植物性食物的人群，其腸道菌群里含有較多的擬桿菌門（Bacteroidetes）和厚壁菌門（Firmicutes）細菌。而以生肉為主食的因紐特人，由於需要分泌大量膽汁消化高脂肪、高蛋白的食物，因此他們腸道菌群里耐受膽汁的細菌種類較多，如 Alistipes 菌、嗜膽菌屬（Bilophila）和擬桿菌門的細菌等，而不耐受膽汁的厚壁菌門細菌則含量較少。普通人的腸道菌群可以合成少量的維生素B和維生素K，而飲食缺少蔬果的因紐特人，其腸道菌群能合成的維生素種類、含量也許比普通人的更多，以補充飲食中缺乏的維生素。
普通人如果飲食不均衡，長期食用過多肉類，很容易出現高血壓、冠心病等一系列健康問題。但因紐特人以富含脂肪的生魚、生肉為主食，卻很少有人患上心血管疾病。有個流行的說法是，他們食用的海魚、海豹肉、鯨肉含有豐富的ω-3脂肪酸，ω-3 脂肪酸可能對心血管具有保護作用。於是，市面上各種含有ω-3 脂肪酸的深海魚油保健品也應運而生。
實際上，因紐特人的健康體質並非來自ω-3脂肪酸，而是來自他們兩萬年前出現的多個與脂肪代謝相關的基因突變。這些突變的基因能降低低密度脂蛋白膽固醇及空腹胰島素的水平，預防心血管疾病和糖尿病。這類突變基因在漢人中的攜帶率只有15%，在歐洲人中的攜帶率則更低，只有2%。
除了預防心血管疾病，這些突變的基因還影響身高，所以因紐特人普遍都「短小精悍」：攜帶這些突變基因的歐洲人、漢人個子往往也不高。
圖：笑容滿面的因紐特女子
四號檔案
名稱：馬賽人籍貫：東非
特異能力：火眼金睛
生活在東非熱帶的馬賽人也有自己的絕活。這個遊牧民族頗有傳奇色彩，他們如古希臘神話中的大力神赫拉克勒斯（Hercules）一般， 高大強壯、孔武有力，甚至能孤身一人挑戰獅子。但比他們的戰鬥力更驚人的是他們的視力。傳說，馬賽人視力遠超 2.0，憑肉眼就能看清 1 公里外的人。
圖：馬賽人視力過人 （攝影：李雯琪）
央視節目《挑戰不可能》曾邀請馬賽人參加節目，讓他們站在長城上辨認800米外烽火台上身高 1.2 米的小演員的京劇扮相。身邊的主持人要用望遠鏡才能分辨清楚，而馬賽選手還是通過了考驗。
馬賽人的超常視力是否由基因決定？曾有學者給他們做過遺傳譜系分析，發現他們曾與非洲其他種族多次通婚，但影響他們視力的到底是哪個基因，這個基因是種族在演化過程中形成的，還是在和其他種族通婚時獲得的？一切仍不得而知。隨著馬賽人日漸被世人熟知，對他們的研究也不斷深入，或許將來的基因組學研究人員能揭曉他們「火眼金睛」的根源所在。
本文摘編自尹燁所著《生命密碼2：人人都關心的基因科普》，歡迎你在留言區分享你心目中最渴望得到的」超能力「，我們會選出有趣的評論，送出20本贈書，機會難得，不要錯過喲。
《 生命密碼2：人人都關心的基因科普》
尹燁著
作者簡介：
尹燁，《生命密碼》系列作者，華大基因CEO，哥本哈根大學博士，基因組學研究員。大學畢業後加入華大基因，曾主持、參與近百個國際基因組合作項目，是「非典」和「新冠」科研攻關主要參與者，在《自然》等國際知名學術期刊發表60餘篇論文（含合著）。發起並支持狒狒/山魈基因組、大豆回家、生命周期表、狂犬病科研等公益計劃。
圖書簡介：
疫情之下，人人自危，病毒為何能輕易擊敗人類？人類可能永生嗎？怎麼給生命進行備份？怎樣讓「腫瘤君」滾蛋……這些問題的答案便在遺傳與環境中。了解病毒、基因、遺傳及生命的本質，讓自己更好地生活。楊煥明、吳軍、周忠和作序，馮唐、李治中（菠蘿）傾情推薦。
參考文獻
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