改自上世紀50年代技術的轟-6，從1969年開始入役海空軍成為遠程打擊利器，長期執行著戰術/戰略轟炸、偵察、反艦、巡邏監視等任務。由於大型轟炸機僅此一款，因此雖然作為原型圖-16隻是蘇聯一款過渡性機型，但在我國卻相當長壽和米格系列一樣改出無數型號。
早期轟-6和圖-16性能基本一致，最大起飛重量76噸，載彈量3噸，最大航程約6000公里。畢竟研製於上世紀50年代，高亞音速轟炸機，剛開始只能進行臨空投彈，技戰術水平並不是非常高。不過從上世紀80年代轟-6D出現之後，這款老機型也具備了遠程視距外反艦能力，可以掛載C-601、C-801等多種反艦飛彈，並出口中東在兩伊襲船仗中嶄露頭角。
下個階段性的變化來自轟-6K，換裝了低油耗、重量輕的D-30KP-2渦扇發動機，航程和載重量得到進一步提升。機翼兩側總計增加到6個外掛點，可以掛載6枚長劍-10巡航飛彈或KD-88空地飛彈。最大起飛重量提高到95噸，載彈量提高到9噸，最大航程超過8000公里，作戰半徑約3000公里。
轟-6K帶長劍-10巡航飛彈，超過8000公里的航程再加2500公里有效射程，轟-6K走向了戰略轟炸機的大門口。
「戰神」之後，轟-6居然沒有讓我們失望，又推出了轟-6N長程「戰略」轟炸機。機腹半埋式彈艙加上DF-17很令人期待，加裝了受油管最大航程更是突破10000公里，作戰半徑也提升到約4000公里，最大載彈量約10噸或12噸。N型出現意味著空軍戰略威懾、打擊能力得到全面提升，除了載彈量其他條件基本符合戰略轟炸機標準。
空軍變化很快，雖然還是老瓶裝新酒但畢竟作戰能力直線上升，海航不甘示弱也推出了自己的版本。轟-6J型轟炸機誕生，這個版本在K型基礎上多了兩個掛架（翼尖掛架），翼尖掛架可以攜帶電子干擾吊艙。轟-6J滿滿8個掛架確實讓人很心動，這已經不像是老轟-6那種上世紀的感覺，極富現代感。
這是剛登場不久的轟-6J照片，掛架上雖然空空但數量排在上面，可攜帶外掛自然更加豐富，作戰手段更強。
下圖是最新轟-6J轟炸機新照片，轟-6J如果還保留著機腹彈艙，這個外掛能力再加內置彈艙實力並不弱。就算是需要增加燃油，其實可以設計成模塊化油箱，根據任務需求加掛。
不管怎麼說，轟-6機體平台受限，以N、J型為例基本把潛能挖盡。轟-6這三款最新的改型也許可以這麼理解：N型是空軍戰略打擊型（准戰略轟炸機）、K及J型則是空軍和海航的遠程戰術打擊型。雖然轟-20出現的呼聲越來越高，但是在它沒有出來之前都不算數，只是希望轟-6後面的字母差不多可以打住，再改都不知道從何下手了