6月2日，俄羅斯政府發布了一份文件，概述了俄羅斯對核威懾的國家觀點。這份長達六頁的文件正式命名為《俄羅斯聯邦國家核威懾政策的基本原則》，於6月2日由俄羅斯總統普京簽署的行政命令正式發布。6月8日星期一，俄羅斯外交部提供了一份官方英文翻譯。
在很大程度上，這份文件旨在提高人們對俄羅斯核政策的傳統理解，並且沒有關於核武器在國家國防戰略中的作用的令人震驚的新聲明。儘管這份文件在歷史上首次公開發表，但在此之前類似的文件可能仍存在於俄羅斯的安全系統中。此前，在俄羅斯的軍事理論中，也有關於核武器在該國戰略中的作用的公開聲明，但細節各不相同。
這份文件的時機值得注意。2020年6月2日離兩國在2010年簽署的《美俄戰略武器削減條約》協議到期還不到7個月。儘管俄羅斯提議達成無條件協議，將該條約再延長五年，但美國仍堅持擴大該條約的範圍，雙方幾乎沒有達成共識。由於俄羅斯違反相關規定，雙方於1987年簽署的《美蘇消除兩國中程和中短程飛彈條約》也將於2019年底廢止。
與此同時，華盛頓聲稱俄羅斯的核政策有危險的計劃。其中之一是將核武器引入原本常規類型的衝突，試圖減少核武器，以利於莫斯科(有些人更喜歡稱之為「逐步升級」戰略)。川普政府在2018年的核態勢評估中直接明確了這一點。例如，以下段落出現在2018年關於俄羅斯核戰略的NPR報告中：
俄羅斯的軍事戰略和理論強調核武器的潛在威懾和軍事用途。它錯誤地認為核威懾、核升級或實際首先使用核武器將有助於根據對俄羅斯有利的條件「緩和」衝突。這些錯誤觀點增加了危險的誤判和升級的可能性。
在新的俄羅斯基本原則中，很少有人直接支持對俄羅斯核戰略的解釋。相反，新的基本原則表明，俄羅斯打算使用核武器來遏制現有的威脅，就像俄羅斯以前的公開文件對這一問題的理解一樣。
俄羅斯保留使用核武器的權利，並將在下列情況下使用核武器。其他國家對俄羅斯和/或其盟國使用核武器和其他類型的大規模毀滅性武器；當俄羅斯被常規武器入侵時，這個國家處於生死攸關的狀態。
在其他地方，一些更有傾向性的言論被美國支持者解釋為俄羅斯「循序漸進」戰略的存在，以及他們論點的證據。例如，該文件在前面的一段中說，「這項政策規定在俄羅斯聯邦和/或其盟國可以接受的條件下，防止軍事行動升級和終止軍事行動。」(加重語氣後加)
俄羅斯核政策專家奧爾加奧立克為這一明顯的差異提供了答案。如果後一種說法涉及威懾(以及可能在衝突之前或衝突期間發出的威懾威脅)，前一種說法直接解釋了使用核武器的條件。奧立克解釋說，一旦現有的使用核武器的條件得到滿足，「俄羅斯已經決定使用核武器，俄羅斯將這樣做，以防止衝突進一步升級，並儘可能以自己的利益(或可接受的)結束衝突。」
俄羅斯的這份新文件不能一勞永逸地結束美國對俄羅斯意圖的辯論。然而，了解美國政策制定者將如何看待該出版物的未來角色是很有趣的。還有一個問題是，如果在2018年之前有類似的文件，那麼2018年的NPR可能會引用或查看該文件(沒有直接提到俄羅斯軍事理論中的核武器部分)。同樣，如果川普政府將在2021年被拜登政府取代，那麼國家公共廣播(NPR)的作者在2021年或2022年會如何看待這份文件？