香港殭屍電影曾經紅極一時，林正英被譽為殭屍片鼻祖，在他從影的26年里，為觀眾拍攝很多經典作品，至今他的經典無人超越。
所謂天妒英才，林正英45歲時患上肝癌，當他知道時已經是晚期，外界對林正英的死眾說紛紜，據有人傳林正英拍鬼片拍多了，被嚇死了。其實不然，林正英的真正死因非常簡單，他因常年飲酒過度，患上肝癌，再加上過度勞累，才導致他英年早逝。
1997年11月8日林正英因病去世，享年45歲，在林正英臨死的前一個月，他自知自己時日無多，不准家人向外透漏自己的病情，更甚至主動和深愛的女友苑瓊丹無情的分手，因林正英臨終前幾天，拒絕一切前來探望他的好友，所以才讓外界對他的死，感到撲朔迷離。其實他不願讓大家看到他被病情折磨扭曲的臉。
林正英不僅對女友隱瞞了他的病情，知道他患癌的人很少，只有他同門的師兄弟還有他的家人知道，因為他覺得自己的病容太恐怖了，他不想嚇到別人，好友尊龍當時想去探望他都被他拒之門外。
林正英去世後，葬禮辦的很簡單低調，出席他的葬禮的就是他的父母，子女，喪禮是按照佛教儀式，出殯時有楊紹鴻、錢月笙、陳會毅、鍾發、洪金寶、陳永康、錢嘉樂、午馬等10餘人。
隨後。林正英的遺體被火化並在美國埋葬，而他生前的長袍、木劍、鞋子都被一同埋葬。
因為林正英的子女都在美國生活，把父親葬在美國，或許是方便祭拜，其實林正英生前曾說過，想晚年就去美國養老和孩子們一起生活。
對於林正英的突然去世，很多圈中好友都接受不了，好端端的一個人怎麼說沒就沒了呢？讓人惋惜。
洪金寶和林正英經常搭檔演出，私底下兩人是很好的朋友，對於這位好友的離去，洪金寶曾說過：林正英為人十分正直，但是不善言辭，平時也不怎麼說話，是一個做實事的人，而且非常賣命。
女友苑瓊丹在事後這樣評價他，「林正英的性格正直剛強，為人更是說一不二，錚錚鐵骨讓人佩服，所以很少有人敢和他開玩笑，他常常不苟言笑，大家都不敢靠近他，是一個做事非常認真的人。
林正英開創了香港的殭屍的經典時代，他的殭屍道長形象更是深入人心，但遺憾的是他患癌去世，他的離去是整個殭屍電影的黃金年代的終結。
他的離去是整個演藝圈的損失，同時也是觀眾的損失。