楚立軒看著消失的背影張大嘴巴，「我七哥這是入了魔不成，蘇柚憑什麼？」
秦夙搖頭，「八殿下，等您動心的時候您就明白了。至於蘇柚嘛，我只能說，你們不了解她。雖然我也不太了解，但是她和別的姑娘很不一樣。」
「就因為她廚藝一流？」楚立軒邊說邊夾菜，吃了一塊豬蹄鑲肉後他又後悔了自己說出來的話。
嗯，這可真是美味呢，廚藝賽時只淺嘗輒止，意猶未盡，今日吃到這樣一餐還是托他七哥的福。
看在美食的份上，他得想辦法多幫幫他七哥，有個廚娘七嫂似乎也不錯的。
楚懷曜站在樓梯口看著蘇柚下樓，左邊方延右邊蘇文朗，她明明已經看到他追出來，卻不肯回頭。
她不是在生氣，是明明白白的拒絕。
他卻不知道到底是為什麼。
難道就因為他的皇子身份？
楚懷曜想這個問題想了七日也沒想明白。
他不相信她是薄情之人，終於又去了雅安樓，卻沒見到蘇柚。
後院石桌前，秦夙遞給他一封信。
信上字跡潦草，是蘇柚寫的。
她竟然走了。
「她去哪兒了？」楚懷曜把信封一角都給捏皺了，心尖划過前所未有的酸澀，帶著無法言喻的刺疼，這種陌生的感覺超乎了自己的想像。
「不知道。我們本約好一個月後出發的，她自己提前了，連方延都一聲不吭地跟著走了，還有她弟弟。我安排的護衛她一個沒帶。」
她連讓自己好好了解她的機會都不給。
是為了逃離才走的嗎？
楚懷曜無力地放下信紙，手握成了拳，壓抑地問：「你們約好，去做什麼？」
秦夙看他這樣，有些於心不忍，如實道：「去尋找食材，為了開一家不一樣的食樓。」
「為了達到你的目的，你忍心把她一個姑娘家帶出去。」楚懷曜帶著責怪，聲音沉冷。
秦夙聞得這話有些不高興了，「楚懷曜，我提醒過你，別去招惹她，你明知道她不可能成為七皇妃的，如果你想納她為妾，你不覺得那樣過於委屈她了嗎？她早得知有內定王妃，所以那日從皇宮回來後才把自己關起來大半天。我要是早知道內幕我絕不讓她參加，說來也怪我。」
他無奈嘆息一聲，接著說：「而且她根本不是你想的那樣簡單。你以為出去尋找食材是我慫恿逼迫的，說到底都是她自己的決定，她幫助我的同時，更多是為了她自己。她不是你所見到的廚娘表象，也不是什麼普通農村姑，她非比常人，她有勃勃野心的。不然你以為我為何破天荒的如此看重她一介女流。」
從雅安樓出來，楚懷曜漫無目的在大街上走著，繞過幾條街，路過那日她攀牆的小巷。
腦海里浮現出她的小臉，攔馬車的孤勇，追馬車的毅然，下棋時的果決，炒菜時的利落，沖他吐舌的俏皮可愛，打彈弓的精準……
看似溫軟嬌弱的人其實一點不弱。
原來她的舉手投足，無知無覺中早已印刻在腦海里。
回到府邸，懷北說宮裡來人了，催他趕緊準備，娶王妃進門。
楚懷曜沉思許久才進宮去。
他無意去爭什麼太子之位，對皇位更沒有野心，只願餘生為國效力，母妃平安便好。所以願意交出兵權，也接受了父皇母妃內定的王妃人選，反正他對妻子這個角色沒什麼挑剔，合適便好。
可偏偏遇到了蘇柚，他突然的，不想將就了。
不知何時動了心，總之不願將就了，只想要她。
他慫恿她去參賽，讓母妃看看她的本事及為人，如此一來，她才有望成為他的王妃。
沒想到，最後竟是這樣的結局。
她毫不留戀地走了，不給一絲一毫的機會。
自她走之後，楚懷曜再沒去過雅安樓，在府中呆的煩悶便去軍營操練士兵。
懷北總跟隨在測，每每看他走神，他總想勸慰幾句，卻又不知從何勸起。
他覺得自家主子與那姑娘充其量也就萍水相逢，可他卻久久不能釋懷。
時隔半載，他以為主子已然忘卻的時候，卻在某一天看到他親自扛著一顆不大不小的柚子樹回到府中，在院子裡挖坑。
懷北徹底傻眼了，他就這樣扛著棵樹穿街走巷？懷北跑過去，看到他衣擺沾上了黃泥土，「殿下，您這院子又不是果園，怎的種一顆柚子樹，這也太不般配了。」
「般不般配，本王都等它開花結果。」
「……」懷北默然。
柚子樹種下去，他從府里做活最細心的花匠中挑了個人專門看護。
看著有他一般高的柚子樹，楚懷曜衝著懷北道：「隨本王進宮。」
進宮？懷北不解，提醒道：「殿下，快戌時了，太晚了。有什麼事明日上朝再說不成嗎？」
「刻不容緩。」他說。
懷北以為是什麼急事，趕緊地跟上他的步伐。
萬萬沒想到，這一去，他主子第一次觸怒了龍顏。