「由於受疫情的影響，今年我們活動的規模比往屆要小了……」不久前，某機器人行業會議的負責人在邀請我們參會時如是說。
已經與這一會議打過多年交道，面對這一現實，我們彼此心照不宣：即便沒有疫情，會議的規模和影響力也早已大不如前。
遙記得第一次參會，正是國內工業機器人市場的「鼎盛時期」，會議無論從規模、到場卡司還是參會品牌，都極力詮釋了「機器人熱」，到場媒體除了大眾媒體和工業類媒體外，機器人行業權威媒體也是非常重要的一部分。
然而，在後來的二三年，首先是很多機器人行業媒體已經不再參會；而且參會或參展企業也大打折扣，相對於此前國內外領先機器人品牌齊聚一堂的「盛況」，參會企業基本靠園區相關廠商或供應商等的「捧場」；此外，相對於市場和行業本身，會議的話題開始更多偏向於國家、地方或相關機構的扶持利好政策。
百感交集之餘，回想起當初參會時令人印象深刻的一個議題：演講嘉賓類比了工業機器人保有量全球領先的韓國，以此描繪了一副中國工業機器人市場的「宏偉藍圖」。
不過當時他沒有說明的是，在韓國工業機器人市場走向成熟的道路上，平均每5家供應商中，大概僅有1家存活到了今天。在迎來可觀的機器人保有量之前，工業機器人供應商們做好「滅亡」的準備了嗎？
「市場很冷，選擇堅守」
「市場很冷，選擇堅守」想必是近年來說起工業機器人行業，聽得再多不過的話了，市場不景氣，企業勵精圖治、艱難求生的畫面躍然紙上。
在探討「市場很冷」這個問題之前，首先想請大家思考一個問題：工業機器人市場真的冷下來過嗎？
從外部因素來看，市場似乎的確「冷了」：
工業機器人較為依賴的汽車和3C行業近年來發展不明朗，直接導致裝機量下滑，從2018年開始就沒有停下「增速放緩」的腳步；
中國工業機器人產量增速情況
資料來源:Wind，中國銀河證券研究院
而且，利好政策和資本也不同於往日，大眾對於工業機器人的關注逐漸轉移到其他新興行業。
但從工業機器人廠商的角度來看，似乎相反：
天眼查數據顯示：僅2020年新註冊的工業機器人相關企業就有15111家，然而2019年全年工業機器人產量不足19萬台，每家僅分到12台左右；
受到技術門檻的限制，國內工業機器人企業同質化非常嚴重，價格競爭可以說一直處於「白熱化」的狀態。
即便如此，選擇迎難而上和「堅守」的企業依舊非常多。
為什麼選擇堅守？（可能是餅畫的大吧）我們不妨延續同韓國市場的對比。
2010年，韓國工業機器人密度為287台/萬名工人，受產業屬性（發達的汽車和3C）影響，同年保有量增速從2.7%激增到28%，到2018年韓國工業機器人密度快速增長至774台/萬名工人，位居全球首位。
2018年韓國工業機器人密度遠超全球平均水平
國內工業機器人市場起步較晚，2010年，我國工業機器人密度僅為10台/萬名工人，同樣乘風製造業轉型升級，工業機器人市場一路高歌猛進，2018年這一數據提高至140 台/萬名工人。
儘管增幅顯著，但得益於大體量，與領先國家相比，中國工業機器人市場的確有著可觀的市場空間，但前景可期顯然並不適用於所有企業。
「淘汰」正加速到來
首先從大環境來看，低迷是全球市場的主題。
2019年全球工業機器人市場與上年相比有所回落，亞洲依舊為體量最大的市場，中國和韓國的裝機量均出現了明顯下滑。其中，2019年中國工業機器人產量同比減少了6.10%，延續了負增長的狀態。
遵循市場發展規律，中國工業機器人密度很難達到韓國的高度。
中國工業機器人市場的發展道路和韓國十分相似，最初是政策利好、資本入局，崛起於下游產業拉動。在2010-2018年這段迅猛發展期，韓國得益於其發達的汽車和3C製造產業，強力拉動了國內的工業機器人市場，由此一躍成為工業機器人密度最高的國家。
反觀國內，發展套路基本相同，也主要依賴於汽車和電子製造這兩大產業的需求刺激，然而相對起步較晚，相關產品市場的份額也不大，因此國內工業機器人市場無法趕上全球發展紅利的「快車」，想要達到韓國的工業機器人密度水平絕不是一朝一夕。
與韓國連續性好、規劃性強的發展策略不同，國內工業機器人市場在發展初期是野蠻生長的。
地域廣闊帶來的零散發展問題以及「山寨」問題等不可避免，在近年來已經有所改觀，越來越多的企業開始注重研發和創新，但「低端化」的問題並沒有得到根治，在控制器和減速器這兩大核心零部件領域也依舊有待持續突破。
很大一部分國內工業機器人尚無法滿足國內用戶需求，出口更無從談起。從另一個角度來看，國產工業機器人的升級也越來越有必要。儘管擁有全球最大體量，但市場認可的品牌已經越來越有限，沒有核心技術，淘汰是不可避免的。
經濟下行，讓淘汰越來越近。
隨著時間推移，除了產業內部問題，受到經濟下行影響，越來越多的製造企業不再為了「換人」而「換人」，即便是來自傳統行業的富士康或新興領域的碧桂園，都不可避免地停掉了「機器換人」的腳步（機器換人，蘋果也遇上難題了），這是直接導致裝機量下滑的原因。
對比韓國工業機器人市場的發展軌跡，中國工業機器人市場的「優勝劣汰」很可能來得更快。而且受到2020年疫情影響，這場淘汰可能會來得更加猛烈和殘酷，預計面臨淘汰或轉型的工業機器人及相關零部件廠商甚至可能超過80%。
結語：
從公認的工業機器人「元年」——2014年到今天，已經足足有六年時間，國內工業機器人市場的「大踏步」前進已經開始越來越多地顯露出技術基礎不足的弊端，相對於本體和低端化應用，國內工業機器人企業應當找准自身定位，「讓專業的人做專業的事」才是市場良性發展的根基。
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