就是現在，美國「艾森豪」號航空母艦正在創下世界軍艦史上的奇蹟——不僅打破了160天海上連續航行不靠港的記錄，而且還在加速刷新這個記錄。因為這艘航母直到結束任務返回美國本土前，都會一直待在海上，然而這艘航母至今仍在阿拉伯海北部徘徊。

當然，一起打破軍艦史記錄的還有「艾森豪」號航母的護航艦——「聖哈辛托」號巡洋艦。

無奈被逼出來的歷史記錄

截至到6月25日，「艾森豪」號和「聖哈辛托」號已經在海上持續航行了161天。此前的160天記錄，是2002年2月由「西奧多·羅斯福」號在阿富汗戰爭初期創造的。更早的記錄，則是「艾森豪」號自己在1980年伊朗人質危機時創下的152天記錄。

「艾森豪」號是「尼米茲」號核動力航母的二號艦，1977年10月加入美國海軍，至今已經服役42年以上。理論上，核動力航空母艦擁有無限的動力，可以在海上長時間不間斷航行，但是食品補給、艦員心理、艦載機燃油等因素都不同程度限制了航母續航時間。相比之下，常規動力的「聖哈辛托」號巡洋艦還需要不斷補充燃油，打破記錄的過程更加不容易。

「艾森豪」號艦長凱爾·希金斯上校表示，這個裡程碑事件不是他們真正想要的，而是世界形勢強加的。但希金斯上校也坦然指出：「我們只好以時尚的方式擁抱它。」

「艾森豪」號編隊是今年一月份離開美國東海岸母港的，當時疫情剛剛出現。隨後「艾森豪」號進入地中海，3月初曾一度在義大利港口停泊，與當地新冠疫情擦肩而過。當時曾有謠言，聲稱「艾森豪」號一名水手感染了新冠病毒，但後來證實為虛假新聞。

此後在第五艦隊司令官的指令下，「艾森豪」號迅速中止了對地中海幾個港口的停靠計劃，徹底將自己和「聖哈辛托」號變成了「地中海流浪者」。從這個時候起，希金斯上校就提前認識到，他們很可能正在創造「打破航行時間記錄」的歷史，畢竟這不是「艾森豪」號第一次經歷過的。就在打破記錄的前幾天，希金斯上校接受了採訪，敘述了這段心路歷程。

161天海上航行：困難不少，解悶的花樣更多

也就是在「艾森豪」號還行駛在地中海時，地球另一端的「西奧多·羅斯福」號航母被新冠病毒疫情擊中，隨後被迫停靠在關島進行隔離，並發生了「艦長克羅澤爾郵件事件」，鬧得全美國紛紛揚揚。

「艾森豪」號和「聖哈辛托」號後來又穿過蘇伊士運河，進入了阿拉伯海，此後一直在當地進行巡航。從離開義大利開始算起，「艾森豪」號和「聖哈辛托」號一直在海上持續航行了五個多月。兩艘軍艦不僅無法靠岸，而且也不允許外部人員來訪，飛機進行空中補給的方式也受到了嚴格的限制。

從技術角度看，「艾森豪」號和「聖哈辛托」號主要需要補給船進行油料和乾貨補給，同時由C-2運輸機和直升機執行部分空中補給，後者能提供關鍵的維修零件和維修專家。但是空運渠道被嚴重壓縮後，一些維修工作必須依靠軍艦人員自行解決。

在航行期間，「聖哈辛托」號的直升機艙門出現損壞，機組人員發現有一個鏈輪必須進行更換。巡洋艦的機械維修人員不得不絞盡腦汁，最大限度發揮了創造力。他們發現，健身房裡的90磅啞鈴材料和鏈輪是一樣的。所以，「聖哈辛托」號維修人員把啞鈴送到了維修車間，直接切割出了這個直升機艙門零件。

」艾森豪「號上也遭遇了類似事情，航空部門人員需要安全地為飛行甲板更換一個大型風扇馬達，理論上需在岸上將船身切開，才能將舊的馬達拿出來。但經過與岸上專家的遠程溝通後，航母的維修小組自行將風機分解，成功地更換了新的部件，而且工作完成後一切運行良好。

據航母艦長希金斯上校表示，為了鼓舞水兵的士氣，兩艘軍艦都設法組織一些休閒娛樂活動。例如，給水兵們提供連續24小時甚至幾天的休假時間——允許他們做任何想做的事，但僅限於在軍艦上。

此外，「艾森豪」號航母上舉行過爵士樂演奏會、籃球比賽還有「游泳日」、「鋼鐵海灘野餐會」，後者是水兵們穿便裝在飛行甲板上進行集體燒烤。

空間比較小的「聖哈辛托」號巡洋艦，則只能儘量發揮創意，水兵們舉行了一個「鬍子比賽」，64個參與者比賽誰在這段日子裡長出「最丑的鬍子」。

其實，不斷刷新紀錄的不僅是「艾森豪」號和「聖哈辛托」號，其他海上航行的美國水面軍艦、核潛艇也都在挑戰著自己耐力的極限。上個月，第七艦隊的「藍嶺」號指揮艦打破了自己在越戰時創造的64天航行記錄，至今更是遠遠超越了極限。

「艾森豪」號和「聖哈辛托」號估計還有幾個月才能返回美國東海岸的諾福克港。兩艘軍艦操心的是，屆時哪一艘軍艦將最後一個入港？那艘最後靠港的軍艦才會是真正贏得「人類史上最長航行時間」記錄的勝利者。（作者：陶慕劍）