北斗導航系統作為第三種成熟的衛星導航系統，為何需要的衛星比GPS要多？中間究竟有何具體不同？
北斗系統有何重要意義？
北斗系統由空間段、地面段、用戶段三部分組成，它是為全球用戶提供全天候、全天時、高精度的定位、導航以及服務的國家重要空間基礎設施。那麼它與美國的GPS系統又有何區別？其實二者的工作原理類似，但是北斗之所以比GPS的衛星數要多，主要有幾個原因。
為什麼北斗比GPS需要的衛星多？
首先就是因為北斗衛星的軌道位置比GPS高。因為衛星運行需要軌道，美國GPS技術發展很早，所以就占據了「地理位置」最優的衛星軌道。根據國際規則，誰先占據軌道就是誰的，我國衛星便只能運行在比GPS更高的軌道上。根據圓周公式就知道，軌道越高，周長越長，所需要的衛星數量自然也就越多。
其次是因為二者的衛星排布順序不一樣，GPS的衛星分布在6個軌道上，每個軌道4顆衛星，正好24顆。但是北斗的布局相對更複雜，有30個軌道衛星處於運動狀態，5個是非運動狀態。
最後就是考慮到衛星的更新換代問題。其實北斗系統需要的衛星不多，但是因為它們需要升級，因此必須發射比實際需要的數量更多的衛星。
北斗在中國國防中有何優勢？
那麼，北斗導航系統與GPS相比，究竟有什麼優勢？
一方面，北斗的衛星定位精度更高。北斗採用三頻信號，通過三個不同頻率的信號可以有效消除定位時產生的誤差。而且，它的抗干擾能力更強。多個頻率的信號可以在某一個頻率信號出現問題時改用其他信號，提高定位系統的可靠性。
另一方面，北斗具有短報互文的功能，簡單來說就是用衛星發簡訊，不像現在的手機一樣，必須周圍有移動運營商的通訊基站才能發簡訊。
更加重要的是，北斗是中國人獨立自主研發，既安全又方便，中國軍隊可以依靠北斗來給武器提供定位導航，不再依賴於GPS服務。
總之，北斗導航系統的建成對於我國有極其重要的意義，已經成為國家安全和經濟社會發展的一大助力，也有利於我國國防事業的進一步發展。