「可憐紅顏總薄命，最是無情帝王家。」

在古代，皇帝多是三宮六院，擁有後宮佳麗三千。《新唐書》記載，唐玄宗開元天寶年間，宮女總數達到四萬餘名。《阿房宮賦》記載「渭流漲膩，棄脂水也」，秦始皇后宮妃子非常之多，丟棄的胭脂水粉竟可以讓渭水漲一層油膩。放眼歷史，也有一夫一妻的皇帝。

隋文帝楊堅與獨孤皇后

隋文帝夫妻伉儷情深，獨孤伽羅十四歲嫁給楊堅，夫妻倆志趣相投，情到深處便發誓無異生之子，相約白頭，永不變心。

「高祖與後相得，誓無異生之子。」

獨孤伽羅出身非比尋常，她的父親獨孤信是北周其實著名將領，八柱國之一。獨孤信有三個女兒作了皇后，除了文獻皇后獨孤伽羅以外，還有北周明帝宇文毓皇后，唐高祖李淵之母元貞皇后。獨孤一門三皇后，歷史鮮有。

但在楊堅稱帝之後，對於當初的誓言就有些動搖了。雖然誓言擺在那裡，皇帝的行為卻很誠實。一日，楊堅寵幸了宮女尉遲氏，皇后知道之後怒殺此女。楊堅暴怒：朕堂堂一個皇帝都不能寵幸宮女嗎？他的尊嚴收到了巨大打擊，卻也不忍（gan）責怪皇后，便騎馬飛奔出宮，離家出走。後來經過大臣們百般勸諫才把皇帝迎回宮中。這件事使獨孤皇后成為了歷史上有名的「妒婦」，楊堅也此因落下了「懼內」的名聲。

獨孤皇后去世後，楊堅對皇后非常思念。由於十分孤寂，也可能因為壓抑多年，楊堅後來十分寵幸宣華夫人和容華夫人。獨孤皇后出身名門，有勇氣和膽識，並且聰慧過人，與楊堅是患難夫妻。隋朝建立之後她與楊堅共同理政，有很大的政治影響，楊堅對獨孤皇后非常愛重。

相比之下，另一位踐行一夫一妻的皇帝才難能可貴。

明孝宗朱祐樘與張皇后

明孝宗朱祐樘是明朝第九位皇帝，他是歷史上唯一一位真心實意一夫一妻的皇帝，他一生只娶了張皇后一人，從不納其他妃嬪。

為什麼說朱佑樘一夫一妻就難得呢？

第一，張皇后出身並不高貴。按照明代中期以後選後的制度，為了防止外戚干政，皇后一般都出身於平民之家。明宣宗朱瞻基的原配妻是錦衣衛百戶胡榮的第三女；明仁宗朱高熾誠孝昭皇后是指揮使之女等等，都不像獨孤一族權傾朝野。張皇后的父親是國子監生張巒。張巒原來只是一個秀才，以鄉貢的名義進入國子監，也就是說從地方學校保送進了國立最高學府讀書，成為國子監生。

帝頗優禮外家，追封巒昌國公，封后弟鶴齡壽寧侯，延齡建昌伯，為後立家廟於興濟，工作壯麗，數年始畢。鶴齡、延齡並注籍宮禁，縱家人為奸利，中外諸臣多以為言，帝以後故不問。

後來孝宗因為張皇后，愛屋及烏，頗為優待外戚。張皇后一門父子皆侯爵，張巒被追封為昌國公其，其弟張鶴齡為壽寧侯、張延齡為建昌侯。其弟囂張跋扈，言官時常進諫，朱佑樘努力為之調解。

第二，朱佑樘每天只與皇后同起同臥，朝夕與共，就像尋常百姓家的夫妻一樣生活。他寵愛張皇后融入了生活的點滴之中，從日常小事就能看出。

張後嘗患口瘡，太醫院進藥，宮人無敢傳者。院使劉文泰方受孝宗寵顧，忽得密旨選一女醫入視。帝親率登御榻傳藥，又親持漱水與後。宮人扶後起坐，瞪目視帝。少頃，帝趨下榻。蓋將咳，恐驚後也。其厚倫篤愛若此。

張皇后曾經生口瘡，朱佑樘親自為她端水傳藥，過了一會兒，皇帝趕緊下床迴避，大概是因為想要咳嗽，害怕驚擾到皇后。朱佑樘就是這樣深愛皇后。

曾國藩道：「自古英哲非常之君，往往得人鼎盛。若漢之武帝，唐之文皇，宋之仁宗，元之世祖，明之孝宗。其時皆異材勃起，俊彥雲屯，焜耀簡編。」

皇帝踐行一夫一妻，不僅在於皇后如何，更取決於皇帝的為人。歷史上對朱佑樘的評價非常之高，他為人寬厚仁慈，節儉勤政，大開言路，勵精圖治。他與張皇后一夫一妻，創造了古往今來一個特殊的紀錄，也成為朱祐樘作為一代明君的佐證。