▲圖／半個世紀以前，自由中國號啟航橫渡太平洋，當時媒體大篇幅報導。（圖/文建會提供）
記者李玲玲 台北報導
在海外棄置近一甲子的「自由中國號」木帆船，即將在台北時間28日上午凌晨，從美國舊金山港啟航，經由海運重返57年前出發地基隆港，啟運前今(28)天在台北行記者會，文建會主委龍應台透過網路視訊，和當年駕船勇渡太平洋的船員麥克文、周傳鈞對話，希望透過歷史文獻重新挖掘，努力還原這起冷戰時代發生的驚奇事件。
記者會現場，特別展示1955年船員們在驚濤駭浪中親筆記錄的「航海日誌」原件，厚達220頁的文字手稿中，把114天海上啓程與舊金山登岸後的所見所聞都記載其中，龍應台也特別帶著手套小心翻閱，隨後也觀看「自由中國號」船員麥克文(Calvin E. Mehlert)航程中拍攝的無聲紀錄片，並且透過視訊，越洋對話。
對於「自由中國號」的印象，龍應台表示，有天晚上她因上網搜尋相關資料，就被離奇的歷史迷住，而徹夜追蹤，導致無法入眠，她甚至認為這是冷戰時代一樁神奇的國際事件。
龍應台提出疑問，就是在鎖國政策中，全民都不准離境的時期，為何有5位台灣20幾歲，卻完全沒有特殊背景的單身漁民，可以獲得當局同意，並獲得美簽駕船出航？
於是龍應台立即指示文資總處透過學者專家，努力尋找與「自由中國號」有關的歷史文獻與報導，果然發現這艘「福船」的來歷曲折神奇，船員冒險一試的突想，原本還被人密告有投匪的忠貞問題，但最後結果竟演變成轟動國際，並被輿論譽為英雄壯舉的愛國事蹟，成為反共抗俄年代的活教材，龍應台對於5位年輕人在冷戰時代，可以在沒有護照的情況下出國，甚至橫渡太平洋的過程感到驚奇。