他們的相識純屬偶然。
她來自皖北的山旮旯，在溫州的一家賓館前台收銀，掙著微薄的工資，供養患病的父親以及上學的弟弟。而他家是溫州的工薪階層，雖然生活不是很富足，但他通過努力考入了南京的一所重點軍校，可謂前途一片光明。
那年暑假，他回老家探親。由於車子誤點，到達溫州市區已是深夜。他一手提著行李箱，一手拿著一把破破的吉他，進了附近的賓館。她正在吧檯上打盹，他瞥了一眼，就被她的端莊秀麗吸引住了，還有她的氣質，她與別的打工妹有根本的不同。
他的眼光是對的，她在賓館打工只是生活所迫，她是個不安於現狀的人。她已經考取了會計證，計算機六級自考也快要通過了。
她見到他，脫口而出：「你會彈吉他？彈一曲聽聽好嗎？」她是賓館內外有名的「冷美人」，今天對陌生人說出這樣的話，連她自己也覺得奇怪。沒想到他竟爽快地答應了，彈唱的是正流行的歌曲《浪花一朵朵》，清新又抒情。她陶醉在歌聲中，心裡真的盪起了一朵朵浪花。
就這樣開始，他每天都會從在郊區的家裡趕來看她。有一次去看電影《夏日麼麼茶》，任賢齊也掛著吉他，在鄭秀文面前彈唱他為她彈唱過的《浪花一朵朵》，只不過鄭秀文側臥在海邊的沙灘上，含情脈脈地凝視著任賢齊。
看到這一幕，他的手悄悄伸過來，握住她的手。當鄭秀文因為誤會任賢齊背叛她、出賣她而轉身離去，任賢齊呆立原地一動不動的時候，《浪花一朵朵》再一次緩緩地流過，一秒就是千年。
然後是鄭秀文的嘴角浮起了淡淡的微笑，真是此情可待成追憶，只是當時已惘然。那個微笑，讓人心痛到無淚。霎時之間，她的眼淚奪眶而出，不可遏制地流了滿臉，他掏出紙巾輕輕地給她拭去，握她的手卻更加有力。
從此，她要他彈吉他時也來到海邊，像鄭秀文一樣側臥在沙灘上含情脈脈地凝視著他，那個時候，她以為自己就是電影中的那個女孩子。但是她想，她不要那樣痛徹心扉的誤會。
他盡一切可能幫助她、呵護她。在她父親病重住院的時候，他負擔了全部的高額費用。他在軍校的時候，總也不忘隔著電話為她彈唱吉他。畢業的時候，有好多同學和戰友要他的吉他，他淡淡地笑著拒絕了，這把破破的吉他是他們的愛情的物證，他要隨身帶著為她彈唱更好聽的歌曲。
所有人都認為，他們應該有一個美滿的結局。但是，他畢業沒多久，她卻去了上海，說是要賺足夠的錢，讓他們過上更好的生活。
就那樣又分別了，明知這一別就是咫尺天涯，明知愛情何其脆弱經不起考驗，然而很多故事都讓人難以強求。所以，當有一天她說再見時他很平靜，一切仿佛只是情緣已盡。
只是，在偶爾回憶的午後，她坐在老公的別墅里學彈鋼琴的時候，就會想起那把破吉他，那個海邊的沙灘，那些拿著電話的日子，他曾用那把吉他為她彈過的《浪花一朵朵》。那樣純粹的愛，是再也不會來了。
有一天在沙發上，她隨手撥到了電影台，忽然眼光呆住了，居然正是《夏日麼麼茶》。她呆呆地看完，鄭秀文唇邊那淺淺的笑，再一次讓她淚流滿面，她想不到這個故事會重複地發生在自己身上，而那個留著那把破吉他的男人，才是自己真正的愛、最初的愛和唯一的愛。
她知道今生今世，連與他發生誤會的機會也不會有了，只是她不知道，如果有一天與他相遇，自己轉身離去的時候，會不會像鄭秀文那樣露出清淡似水的笑？