圖說:十八羅漢山奇險惡地，被稱為「小桂林」，為臺灣三大火炎山之一，近期更發現已有105年未曾現蹤的田代氏鼠尾草。（林務局提供）
欣傳媒 | 記者蕭介雲／台北報導
「桂林山水甲天下」，而在臺灣也有一處奇險惡地被稱為「小桂林」，就是位於高雄市六龜區荖濃溪畔，擁有許多獨立且造型優美的尖銳山峰的十八羅漢山，由於被林務局列為自然保護區，少有人為的入侵與干擾，近期更發現已有105年未曾現蹤的田代氏鼠尾草，該地堪稱是南部原生植物的「諾亞方舟」。
十八羅漢山，是高雄市六龜區的守護神，為臺灣三大火炎山之一。位於縣184號公路隧道處。由於礫石層經雨水沖刷，呈現72座峰峰獨立的山頭。區內自然景觀優美有峻峰、峽谷、奇石、清溪、天然森林等，因而有「小桂林」之稱，山勢層疊聳峙，遠看極似人形。
而六龜舊名「六龜里」，原來是深山中一個偏僻的小聚落，在今六龜大橋底下不遠的河床邊，有6座巨大的岩石，突立在岸壁，遠遠望去，很像是水面載浮載沈的大烏龜，其中最大的一座岩石還設有神位，被村人尊為龜王，四時香火不斷，被看做是六龜的守護神。現在這6座岩石只剩下龜王岩，其餘5座已經不復見到。
林務局為避免自然資源遭受破壞，於民國81年公告成立國有林自然保護區，並於民國95年公告成立十八羅漢山自然保護區。為瞭解保護區內植物資源現況，林務局屏東林管處委託屏東科技大學森林系葉慶龍教授團隊，進行調查研究結果，發現較上次調查新增275種植物，其中包含19種特殊珍稀植物。
例如分布於中海拔的臺灣笑靨花，細莖石斛；在乾旱山頂發現多年未見的黃豆樹林，是早期台灣西部平原未開發前的稀疏落葉林—黃豆樹林。
特別的是，還有38年未見的寬葉母草，以及105年來，未曾再被發現的田代氏鼠尾草，屬於嚴重瀕臨滅絕的稀有植物，能繁殖的成熟個體數目不超過250株，自民國前5年採於恆春的標本後，就沒有任何的採集紀錄。
而在此區發現的少葉薑、鈍葉朝顏、里龍山水竹葉，更是除原發現地點外，也是目前世界上僅有的第2個發現地。
目前林務局擬將十八羅漢山自然保護區，連結目前規劃設置的黃蝶翠谷保護區，成為串連低海拔與中高海拔生態系的生態廊道，更有助於自然資源的保育工作。
原文網址：http://www.xinmedia.com/n/news_article.aspx?newsid=147700&type=0