圖說:南投埔里牛耳藝術村桐花開放早，可以欣賞飄雪般美景。（牛耳藝術村提供）
欣傳媒 | 記者蘇曉凡／專題報導
台灣中部擁有廣闊的腹地與山林，擁有豐富的旅遊資源，賞桐花也是中部年度賞花旅遊的重頭戲之一，結合區域特色的客家文化與人文風情，最適合春遊期間前往。
由於地理位置的關係，桐花也是由南向北開始綻放，桐花分布的最南端，在雲林古坑鄉的荷苞山，現已改成桐花公園，當別的區域還處在吐葉或花苞初露的時候，古坑的桐花已經開了七八成，適合早鳥賞花族。
另外位於南投埔里的牛耳藝術渡假村，在旅遊線上屬於通往霧社與日月潭的分叉點，這裡的桐花也因氣候屬於較早開放的地方，牛耳藝術渡假村每年4、5月間也會舉辦桐花節，讓遊客感受如飄雪般的氛圍。
今年牛耳桐花節以「油桐樹下訴客情」為主題，將桐花衍生的藝術文化與客家風情結合在一起，與遊客一起共渡清新自然的桐花饗宴。到埔里牛耳藝術渡假村，還可順道前往南投各風景勝地，如日月潭、清境、霧社、埔里酒廠等。
中部地區的油桐樹也是與客家文化發展緊緊相依，因此台中客家族群聚集的東勢，也是賞桐花的絕佳去處，包括東勢、太平等地區，由於區域多山勢起伏，也多半是桐花開放的地區。
桐花有著客家族群堅韌的個性，對生長環境要求並不嚴苛，因此並不難見到，中部地區許多道路兩旁，都是很好的賞桐地點，除了近距離的體會桐花之美，許多景點可以遠遠看見整片桐花，又是另一種欣賞角度。
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