豬八戒其實很有能力，老豬是天蓬元帥，掌管十萬天兵，何等威風。後來因為醉酒調戲嫦娥，被玉皇大帝貶到凡間，錯投了豬胎，成了一個豬妖。那豬八戒住在涪陵山雲棧洞，其實本領不是像大家想的那樣差勁。豬八戒是有些本領的：
其一，豬八戒會天罡星36般變化，西遊記里會這樣法術的人沒有第二人。孫悟空的72變，變成人的時候，其實是有缺陷的，不能笑，尾巴也遮不住。但八戒變成的人卻讓人驚嘆。在高老莊，高員外向孫悟空介紹豬八戒的情況，說道：「不過三年前，有一個漢子，模樣兒倒也精緻……願與人家做個女婿……初來時，是一條黑胖漢，後來就變做一個長嘴大耳朵的呆子，腦後又有一溜鬃毛，身體粗糙怕人，頭臉就像個豬的模樣。」那為什麼後來豬八戒不變化了呢，因為豬八戒懶，他怕大師兄一見他本領高強，就讓他出去降妖捉怪。
其二，豬八戒最高光的時候。在西遊記中唐僧師徒路過七絕山，遇到方圓八百里的臭柿子路，被擋住無法通過。孫悟空和唐僧他們都沒有辦法，後來豬八戒變出法相天地，破開了八百里臭柿子路。原著中這樣記載：好呆子，捻著訣，搖身一變，果然變做一個大豬，真箇是——嘴長毛短半脂膘，自幼山中食藥苗。黑面環睛如日月，圓頭大耳似芭蕉。修成堅骨同天壽，煉就粗皮比鐵牢。臬臬鼻音呱詁叫，喳喳喉響噴喁哮。白蹄四隻高千尺，劍鬣長身百丈饒。從見人間肥豕彘，未觀今日老豬魈。唐僧等眾齊稱讚，羨美天蓬法力高。師傅唐僧和孫悟空等都看呆了，羨慕豬八戒法力高強。然後豬八戒再吃了許多東西，上前拱路。破開八百里無人敢走之路。
其三，豬八戒的天罡36變，不比孫猴子的差。36變是綜合實力較強，煉成36變可以飛升成仙還可以打架，而72變只是打架專用輔助法術。打架時72比36變強，但是36變可以成仙，可以長生不老。這點72變就沒有。
其四，大戰玉華州。豬八戒和孫悟空在玉華州跟那群獅子鬥法的時候，豬八戒也是顯露了一些本領的。西遊記原文中說：黃獅精切齒罵道：「潑狠禿廝!昨日三個敵我一個，我敗回去，讓你為人罷了;你怎麼這般狠惡，燒了我的洞府，損了我的山場，傷了我的眷族!我和你冤讎深如大海!不要走!吃你老爺一鏟!」好八戒，舉鈀就迎。那猱獅精輪一根鐵蒺藜，雪獅精使一條三楞簡，徑來奔打。這時的豬八戒已經是以一打三的狀態了，但豬八戒並不害怕，只見八戒發出一聲喊道：「來得好!」你看他橫衝直抵，斗在一處。八戒顛風騁勢雄，釘鈀幌亮光華慘。前遮後擋各施功，左架右迎都勇敢。這一群人打了半日，豬八戒才感覺腿軟手痛，這才敗下陣來。
其五，八戒其實也很自負。孫悟空在與八戒大戰之前，先是用法力變成他的媳婦高翠蘭，然後對八戒說：「他（高財主）要請法師來拿你哩。」八戒哈哈大笑道：「我有天罡數的變化，九齒的釘鈀，怕甚麼法師、和尚、道士？就是你老子有虔心，請下九天盪魔祖師下界，我也曾與他做過相識，他也不敢怎的我。」九天盪魔祖師，就是鎮守北天門的真武大帝，當年孫悟空大鬧天空之時，真武大帝的一個手下，就能和孫悟空打平手，如果真武大帝出手的話，估計分分鐘秒殺孫悟空。
其六，豬八戒的九齒釘耙很厲害，是太上老君與各位神仙共同打造的，而且目的就是為了消滅孫猴子。豬八戒自己言道：「此是煅煉神冰鐵，磨琢成工光皎潔。老君自己動鈐錘，熒惑親身添炭屑。五方五帝用心機，六丁六甲費周折。造成九齒玉垂牙，鑄就雙環金墜葉。身妝六曜排五星，體按四時依次八節。短時間上下定乾坤，左右陰陽分日月。六爻神將按天條，八卦道星辰依斗列。名為上寶遜金鈀，進與玉皇鎮丹闕。因為我修成大羅仙，為吾養就長生客。敕封元帥號天蓬，欽賜釘鈀為御節。舉起烈焰並毫光，落下猛風飄瑞雪。天曹神將盡皆驚，地府閻羅心膽怯。人間哪有這般兵，世上更無此等鐵。隨身變化可心懷，任意翻騰依口訣。相攜數載未曾離開，伴我幾年無日別。日食三餐並不丟，夜眠一宿渾無撇。也曾帶他去赴蟠桃，也曾帶他朝帝闕……這鈀下海掀翻龍鼉窩，上山抓碎虎狼穴。諸般兵刃且休題，惟有吾當鈀最切。相持取勝有何難，賭鬥求功不用說。何怕你銅頭鐵腦一身鋼，鈀到魂消神氣泄！」注意誰是銅頭鐵腦，就是孫悟空，可惜豬八戒這個笨貨，在人間呆的時間太長了，忘記了昔日玉帝交給的歷史使命，要拿住孫悟空，而且錯投了豬胎，也失去了昔日的靈性，因此變得武藝沒有以前高超了。